12月16日に望遠鏡を覗くと、地球の近くを（比較的）通過すると予測される小惑星である3200 Phaethonを垣間見ることができます。 CBS NewsのAlex Sundby氏は、これが40年後に最も近いアプローチになると報告しています。
宇宙の岩は直径3マイルを誇り、約640万マイル（地球と月の間の平均距離の約27倍）の距離から惑星によってズームすることが期待されています。 それは確かに、かなり遠くです。 しかし、NASAによると、3200 Phaethonは1974年12月16日から約500万マイルの距離から私たちを通過して以来、地球にそれほど近くありませんでした。
3200ファエトンが地球の軌道を横切るため、NASAは「潜在的に危険な小惑星」とラベル付けしました。同様に、3200フェートンがギリシャ神話の無名の人物にちなんで名付けられたという事実です。地球に火をつけて、惑星を燃やします。 しかし、小惑星は私たちにリスクをもたらさない、とハーバード・スミソニアン天体物理学センターの天体物理学者であるガレス・ウィリアムズは、 ギズモードのライアン・F・マンデルバウムに語った。
科学者たちは小惑星の経路をモデル化し、「現時点では心配する必要のある物体ではない」と判断しました、とウィリアムズは言います。 「数万年以上にわたって、軌道は巨大な惑星と地球によって混乱するため、軌道が近づく可能性があります。」
科学者たちは3200個のファエトンの軌道についてかなり知っているが、小惑星は謎のままだ。 毎年12月に空に輝く双子座流星群の母体と考えられています。 しかし、 CBS Newsの Sundbyによると、流星群は通常、小惑星ではなく彗星に関連しており、一部の科学者は3200 Phaethonが非アクティブな彗星核になる可能性があると示唆しています。 NASAは3200 Phaethonを「異常な物体」として分類しており、科学者は来月地球を通過する際にそれを注視します。
小惑星は小さな望遠鏡でも見ることができ、仮想望遠鏡プロジェクトはオンラインで追跡します。 3200 Phaethonを見ることに熱心な人は、12月にチャンスをつかむべきです。 来月の接近後、ファエトン3200は、約185万マイル離れた2093年まで地球の近くを再び通過することはありません。
