米国中の明日の家族は、恐竜解剖の儀式化された、毎年の伝統に参加します。 確かに、「感謝祭」は「年間恐竜解剖の日」よりもはるかに良い名前ですが、問題の事実は、テーブル上の七面鳥はその先史時代の恐竜の前身と多くの共通点があるということです。
恐竜の骨格と七面鳥の骨格の対応を見るために訓練された解剖学者である必要はありません。 たとえば、ウィッシュボーンを使用します。 このY字型の骨は、七面鳥の肩の前にあり、鎖骨と呼ばれる2つの別々の骨の融合によって形成されました。 ここでの用語は後で重要になります。 「鎖骨」とは、これらの肩の骨を分離するときに使用される用語です。一方、「ウィッシュボーン」と「フルクラ」という言葉は、鎖骨が単一のY、V、またはU形の骨に融合することを指します。
長い間、恐竜には鎖骨が欠けていると考えられていました。 誰もそれらを見つけたことがなく、これらの骨の明らかな欠如により、一部の自然主義者は鳥の祖先として恐竜を割り引いた。 その中にデンマークの芸術家ゲルハルト・ハイルマンがいました、そして彼は1926年の本「The Origin of Birds 」で彼の推論を広げました。
ハイルマンの時代には、恐竜は仮性と呼ばれる初期のワニのような生き物のグループから進化したと考えられていました。 これらの生き物には鎖骨がありましたが、誰も鎖骨を持つ恐竜を見つけたことがなかったため、恐竜は進化中にこれらの骨を失ったと考えられていました。 この喪失は、-竜脚類の鳥のような解剖学にもかかわらず-恐竜は鳥の先祖ではなかったということを意味しました。 特性を失い、それを自然に再現することは不可能であるため、ハイルマンと他の古生物学者は、鳥がオルニトスクス （「鳥のワニ」）のような偽種のなかではるかに早い祖先を持つことを提案しました。
しかし、恐竜には本当に鎖骨がありました。 問題は、これらの骨が保存中に失われるか、見落とされることでした。 無傷のウィッシュボーンで最初に発見された恐竜の中には、モンゴルの白亜紀の岩からのオビラプトルがいました。 ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンが1924年にスケルトンを説明したとき、彼は明らかにY字型の骨を「鎖骨間」とマークしました。 ウィッシュボーンは、1936年に捕食性の恐竜セギサウルスの骨の中にも見つかりましたが、これらの骨の発見は、鳥がワニのような先祖から直接進化したというコンセンサスを変えませんでした。
20世紀後半になって初めて、小さなコエルロサウルス恐竜が最初の鳥の祖先であると正しく認識されるようになりました。 科学者が恐竜についてさらに発見すると、多くの「鳥」の特徴-羽や体内の気嚢のようなもの-が恐竜の間で広まっていることを発見し続けており、ウィッシュボーンはこの進化のつながりのほんの一例です。 鎖骨は、分離したものと融合したものの両方が、恐竜のすべての主要なグループで発見されましたが、真のウィッシュボーンは獣脚類恐竜の中でのみ存在していました。
それぞれクリスティン・リプキンとスターリング・ネスビットが率いる最近の研究でレビューされたように、多くの獣脚類恐竜はウィッシュボーンを持ちました。 強力なティラノサウルスレックスにも1つがあり、十分な数のティラノサウルスのウィッシュボーンが形状の違いを検出することさえできました。 実際、ウィッシュボーンは獣脚類恐竜の間で非常に広範で古代の特徴であり、おそらく2億1500万年以上前に遡ります。 ウィッシュボーンは、現代の鳥の最近の進化的革新ではなく、感謝祭のごちそうをこれまでに進化した最も素晴らしい生き物と結びつける古代の骨格建築の一部でした。
恐竜追跡で私たち全員から、暖かくて幸せな感謝祭を持っています！
参照：
CARRANO、M.、HUTCHINSON、J.、＆SAMPSON、S.（2005）。 アリゾナの初期ジュラ紀からの小さな獣脚類恐竜、セジサウルスハリに関する新しい情報
LIPKIN、C.、SERENO、P.、＆HORNER、J.（2007）。 スチョミマス・テネレンシスとティラノサウルス・レックスの毛皮（恐竜：獣脚目：テタヌラエ）
Nesbitt、S.、Turner、A.、Spaulding、M.、Conrad、J.、＆Norell、M.（2009）。 Theropod furcula Journal of Morphology、270（7）、856-879 DOI：10.1002 / jmor.10724
HFオズボーン（1924）。 3つの新しいTHEROPODA、PROTOCERATOPS ZONE、CENTRAL MONGOLIA American Museum Novitates
