ショウジョウバエ、河川盲目症の媒介動物で、ハエのアンテナから寄生幼虫が出現しています。 写真：米国農務省
世界の失明の主な原因の1つである川の失明は、小さな寄生虫が人間の皮膚に小刻みに移動するときに始まります。 この寄生虫が人体に侵入すると、追跡するのは困難です。 しかし今、科学者たちは、尿に含まれる分子を使用して診断を下す、実行しやすい新しいテストを開発した、とScienceNOWは報告しています。
寄生虫は、最初に寄生虫を人の皮膚の下に置いた後、成虫に成長して卵を放出します。 これらの卵は宿主の血流を通って移動し、幼虫がたまたま人の目に巻き込まれた場合（これは非常に頻繁に起こります）、彼または彼女はおそらく盲目になります。 このようにして、サハラ以南のアフリカで推定500, 000人が視力を失ったとScienceNOWは書いています。
寄生虫を殺すためのさまざまな薬が利用可能であり、他の薬より効果的です。 しかし、ほとんどの治療法は、人のシステムからワームを完全に除去するために、時間をかけて複数回投与することに依存しています。 人が本当に害虫から解放されているかどうかを判断することは、いつ寄生虫治療薬で自分のシステムを攻撃し、いつ停止するかを知る鍵となります。
現在、誰かが感染しているかどうかを確認するために、医師は「皮膚の切り取り」を行い、患者の皮膚の小片を切り取り、内部の虫をチェックします。 これは最も効果的な方法ではありません。 インペリアルカレッジロンドンの研究者は、全米科学アカデミー論文集で発表したばかりの新しい方法で検出を改善したいと考えています。 ScienceNowはこの発見について説明しています。
彼らは、感染したアフリカ人と健康なアフリカ人の尿サンプルで見つかった数百の分子の量を比較し、1つの顕著な違いを発見しました：感染した個人の尿サンプルでは、健康な人のサンプルよりも6倍高いレベルで未知の分子が存在しました。 研究者たちは、この分子を、神経伝達物質の残骸であると特定し、幼虫期の虫は排泄し、尿中に排泄される前に人体で分解される。
チームによると、3年でテストの準備が整う可能性があります。
Smithsonian.comからの詳細：
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