1992年、考古学者のキムマルヴィルは、かつてプエブロ社会の大都市が複雑に建てられた石造りの家でいっぱいだったニューメキシコのチャコキャニオン地域で考古学の学生の遠征を率いていました。 彼の生徒の一人は、岩の表面に異常な何かが刻まれていることに気付きました。 「それは多くのペトログリフで覆われていました」とMalvilleは回想します。「その1つは、非常に奇妙な円形の点で、その端から毛が出ています。人々はそれが虫かダニだと思いました。」
「太陽の天文学者だけがその美しいものを見つけることができると冗談を言った」と、現在引退したマルビルは言う。 そのペトログリフ、または岩絵をマルビルにとても美しくしたのは、考古学に向かう前に太陽天文学者としての彼の仕事で非常に親しんでいた現象、コロナの大量放出に驚くほど似ていたからです。
太陽のコロナは、クラウンやハローのように星を取り巻くプラズマの超高温のオーラです。 この帯電したガスの層は、太陽の表面の上の空間に数千マイルに広がっています。 コロナ質量放出とは、基本的には、太陽のコロナから宇宙へのプラズマの大きな放出であり、通常は太陽フレアまたは太陽の表面からのその他の爆発によって引き起こされます。 このプラズマは、太陽から弧を描いて弧を描いて跳ね上がり、毎秒数百マイルの速度で帯電ガスを放出します。
太陽のコロナは明るいが、星の表面よりもはるかに暗いため、通常は肉眼では見えない。 ただし、コロナが完全に見えるようになるのは一度だけです。 日食の最中に月の前を移動することによって太陽の光が遮られると、太陽がかつて輝いていた影の端からコロナが明るく蛇行しているのを見ることが可能になります。 日食の間、空を背景にシルエットを描いたコロナ質量放出の巻きひげを見ることが可能です。
マルヴィルにとって、ピエドラデルソルの側面に刻まれたペトログリフは、ほぼ確実に、プエブロのアーティストによるそのような印象的な天体の出来事の描写でした。 「この絵はユニークです」とMalvilleは言います。 「私が知っている他の種類のロックアートオブジェクトには、このような形があります。」
2012年11月に見られたコロナ、コロナ質量放出が最後に日食と一致したとき（Nicholas Jones / Flickr） 2014年に雑誌「 地中海考古学と考古学 」に掲載された研究で、彼は岩の彫刻で見たものと、当時の天国の行動との関係を証明しようと試みました。 ペトログリフが実際に日食を描いていれば、プエブロの人々と太陽の間に存在していた特別な関係に光を当てることができると彼は考えました。
月と地球の軌道の計算に基づいて、Malvilleは1097年7月11日、チャコキャニオン地域で地域の開発の高さの周りで皆既日食が見えたと指摘しています。 しかし、これだけでは、ペトログリフの描画が実際に冠状の大量放出を示したことを証明しませんでした。 これは、日食とコロナ放出の両方がタンデムで発生する可能性がわずかであるためです。
「一方で、日食中にコロナ質量放出が観察された回数をリストすることができます」とMalville氏は述べ、最近の出来事は2012年に起こったと述べています。
観測された数少ない過去の出来事の1つは、スペインの天文学者が日食中にコロナ質量放出をスケッチすることができた1860年でした。 ピエドラデルソルのペトログリフに非常によく似た絵。
1860年7月の天文学者Gugliemo Tempelによる日食の図は、コロナの大規模な放出を示しているようです（コロラド大学） 彼の仮説を証明するために、Malvilleは、地球に残された証拠を使用して過去の太陽活動を再構築することを専門とする天体物理学者JoséVaqueroと協力しました。 ありそうにないが、Vaqueroが使用する手がかりの1つは木です。
太陽の光線が地球の大気中の原子に衝突すると、放射性核種と呼ばれる放射性分子が生成されます。これには、有機物質の年代測定に使用される放射性炭素が含まれます。 それらの放射性分子は、樹木のように生物に縛られます。 特定の年にさかのぼる年輪のサンプルに残っている放射性炭素の量を分析することにより、科学者は太陽がその時に地球の大気に向かってどれだけのエネルギーを放出していたかを推定できます。 より活発な太陽は、コロナ質量放出を定期的に撃つ可能性がはるかに高くなります。
Vaqueroの分析により、太陽は1098年に磁気活動のサイクルで最大の活動に到達したことがわかりました。これはChaco Canyonの日食のちょうど1年前です。 これは、その年のプエブロの人々が月によって遮られている「大きな不安」の状態にある太陽を見たことを意味する、とMalvilleは日食中のコロナの大量放出を強い可能性にしている。
現代では、現代の科学と天文学が出現する前は、日食は不吉な出来事と見なされ、恐怖で見られていたという共通の信念があります。 マルビルはこの策略に強く反対します。 彼はピエドラデルソルのペトログリフを、この出来事が恐れられたのではなく、むしろ「太陽の力と神聖さ」の例として崇拝された証拠として指摘します。それは、恐怖に陥り、後にコミュニティの神聖な岩に苦労して刻まれたのではなく、偶然に起こりました。
「まるで愛情を込めて行われたように見えます」とMalvilleは言います。 「お祝いだったと思います。これは過去のほとんどの日食ではかなり一般的だと思います。」
