インドネシアのジャワ島の火山であるカワイジェンを見上げる観光客は、火山の下から流れる青い電気の川など、世界の他の地域ではあまり見られない光景に触れています。 明るい青の溶岩のように見えますが、実際にはその流れは溶けた硫黄であり、夜になるとネオンのような光を放ちます。
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「これほど多くの硫黄が火山で流れるのを見たことがありません」と、米国地質調査研究地質学者のシンシア・ウェルナーは、 ナショナルジオグラフィックのブライアン・クラーク・ハワードに語ります。
明るい青の硫黄炎は火山周辺では珍しくありません。 硫黄は融点が華氏239度と比較的低く、小さな噴流や青い火が熱い噴出口の近くや火山噴火の際によく見られます、とハワードは書いています。 しかし、カワ・イジェンは地球上で最大の「青い炎」の領域であり、華氏1, 000度以上で燃える炎のような硫酸の噴流があり、空中に16フィートを発射しているとクリストファー・ジョブソンはColossalに報告します。
Kawah Ijenは、その拠点に住んでいる多くのインドネシア人の主要な収入源ですが、青い炎のためではありません。 火山の火口には塩酸で満たされた世界最大の水域があり、多くの地元住民が生計を立てている黄色い硫黄の巨大な石lagを生成します。 硫黄の噴出口から噴出するガスは非常に有毒ですが、多くの鉱山労働者はほとんど何も保護せずに働いており、数百ポンドの未処理硫黄を1日約10ドルで山に運びます。
「鉱山労働者は硫黄や硫黄ガスに点火して、夜間の写真で非常に目立つ青い炎を作り出すことがあると言われました」とUSGS地質学者ジョン・パリスターはハワードに語ります。
鮮やかな青い炎は印象的かもしれませんが、その美しさはカワ・イジェンの硫黄に依存している人々にとっては本当に犠牲になります。
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