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- コモドドラゴンは万能殺人マシンです
世界最大の生きているトカゲはコモドドラゴン（ Varanus komodoensis ）で、一種の「バラニド」トカゲです。 コモドドラゴンは非常に興味深く、広く知られているという事実にもかかわらず、彼らの自然史の理解には多くの欠落があります。 現在、オーストラリア、ティモール、フローレス、ジャワ、インドの化石証拠の研究は、コモドドラゴンがオーストラリアで進化し、インドネシアに西に分散した可能性が最も高いことを示しています。 チモールからの種を含む、研究された化石のいくつかは新しく記述され、いくつかは長い間知られている材料です。
最も重要な発見は次のとおりです。コモドドラゴンの起源に関する2つの主要な仮説が疑問視され、新しくより良い仮説に置き換えられました。
以前は、コモドドラゴンの大きなサイズの最も良い説明の1つは「島の効果」であると考えられていました。 島では、島で見られる低品質の食物への依存度が高まるため、一部の動物は大きくなる可能性があります。体のサイズが大きくなると、食物を処理できる腸が収まります。 他の場合では、動物はさまざまな理由で小さくなります。 しかし、ほとんどの場合、小さな個体群の進化は非常に急速に進むため、島は多くの種に奇妙な影響を及ぼします。 長期間にわたって島に閉じ込められた動物は、本土の姉妹種が経験しなかった食物ニッチ（しばしば体の大きさに関連する）に進化する可能性があります。
コモドドラゴンの大きなサイズの2番目の仮説は、かつてピグミーステゴドン（小さな象）の狩猟の専門家だったということです。 これは一種の間接的な島効果です。 ステゴドンは島に住んでいたため小さくなり、トカゲはそれらを食べるのに十分な大きさに進化しました。
これらの仮説、つまり島の効果と専門的なステゴドンハンターの両方は、今ではありそうにないようです。 新しい研究
は、コモドドラゴンが、オーストラリアを含む地域全体の本当に大きなトカゲの関連種の分布の一部であったことを示しています。 実際、これらの他のトカゲのいくつかと比較して、コモドドラゴンは少し小さいです。
クイーンズランド博物館の地球科学上級キュレーターであり、論文の著者であるスコット・ホックヌルの言葉を借りれば、オーストラリアはトカゲの進化の中心地です。
化石の記録によれば、オーストラリアは過去400万年にわたって、メガラニアと呼ばれる5メートルの巨人（ Varanus prisca ）を含む世界最大のトカゲの本拠地でした。 オーストラリアは3メートルのコモドドラゴン（ Varanus komodoensis ）の発祥地でもあり、インドネシアの島々で孤立して小さな祖先から進化したという長年の科学的仮説を払拭しました。 過去3年間で、30万年前から約400万年前にさかのぼるオーストラリア東部の数多くの化石が発掘され、現在コモドドラゴンであることがわかっています。 これらの化石を現代のコモドドラゴンの骨と比較したとき、それらは同一でした。 この研究はまた、巨大なトカゲ、メガラニア（Varanus priscus）とコモドドラゴン（Varanus komodoensis）の両方がオーストラリアに同時に存在したことを確認しています。
この研究は火曜日にオープンアクセスジャーナルPLoS ONEに掲載されました。 このペーパーはこちらからアクセスできます。
引用：Hocknull SA、Piper PJ、van den Bergh GD、Due RA、Morwood MJ、他 （2009）失われたドラゴンの楽園：古生物地理学、最大規模の陸生トカゲ（オサムシ科）の進化と絶滅。 PLoS ONE 4（9）：e7241。 doi：10.1371 / journal.pone.0007241
Greg Ladenは今週、サラが休暇中にゲストブログをしています。 彼の定期的なブログはScienceblogs.comとQuiche Moraineにあります。
世界最大の生きているトカゲはコモドドラゴン（ Varanus komodoensis ）で、一種の「バラニド」トカゲです。 コモドドラゴンは非常に興味深く、広く知られているという事実にもかかわらず、彼らの自然史の理解には多くの欠落があります。 現在、オーストラリア、ティモール、フローレス、ジャワ、インドの化石証拠の研究は、コモドドラゴンがオーストラリアで進化し、インドネシアに西に分散した可能性が最も高いことを示しています。 チモールからの種を含む、研究された化石のいくつかは新しく記述され、いくつかは長い間知られている材料です。
最も重要な発見は次のとおりです。コモドドラゴンの起源に関する2つの主要な仮説が疑問視され、新しくより良い仮説に置き換えられました。
以前は、コモドドラゴンの大きなサイズの最も良い説明の1つは「島の効果」であると考えられていました。 島では、島で見られる低品質の食物への依存度が高まるため、一部の動物は大きくなる可能性があります。体のサイズが大きくなると、食物を処理できる腸が収まります。 他の場合では、動物はさまざまな理由で小さくなります。 しかし、ほとんどの場合、小さな個体群の進化は非常に急速に進むため、島は多くの種に奇妙な影響を及ぼします。 長期間にわたって島に閉じ込められた動物は、本土の姉妹種が経験しなかった食物ニッチ（しばしば体の大きさに関連する）に進化する可能性があります。
コモドドラゴンの大きなサイズの2番目の仮説は、かつてピグミーステゴドン（小さな象）の狩猟の専門家だったということです。 これは一種の間接的な島効果です。 ステゴドンは島に住んでいたため小さくなり、トカゲはそれらを食べるのに十分な大きさに進化しました。
これらの仮説、つまり島の効果と専門的なステゴドンハンターの両方は、今ではありそうにないようです。
この新しい研究は、コモドドラゴンがオーストラリアを含む地域全体の本当に大きなトカゲの関連種の分布の一部であったことを示しています。 実際、これらの他のトカゲのいくつかと比較して、コモドドラゴンは少し小さいです。
クイーンズランド博物館の地球科学上級キュレーターであり、論文の著者であるスコット・ホックヌルの言葉を借りれば、オーストラリアはトカゲの進化の中心地です。
化石の記録によると、オーストラリアは過去400万年にわたって、メガラニア（ Varanus prisca ）と呼ばれる5メートルの巨人を含む世界最大のトカゲの本拠地でした。 オーストラリアは3メートルのコモドドラゴン（ Varanus komodoensis ）の発祥地でもあり、インドネシアの島々で孤立して小さな祖先から進化したという長年の科学的仮説を払拭しました。 過去3年間で、30万年前から約400万年前にさかのぼるオーストラリア東部の数多くの化石が発掘され、現在コモドドラゴンであることがわかっています。 これらの化石を現代のコモドドラゴンの骨と比較したとき、それらは同一でした。 この研究はまた、巨大なトカゲ、メガラニア（Varanus priscus）とコモドドラゴン（Varanus komodoensis）の両方がオーストラリアに同時に存在したことを確認しています。
この研究は火曜日にオープンアクセスジャーナルPLoS ONEに掲載されました。 このペーパーはこちらからアクセスできます。
引用：Hocknull SA、Piper PJ、van den Bergh GD、Due RA、Morwood MJ、他 （2009）失われたドラゴンの楽園：古生物地理学、最大規模の陸生トカゲ（オサムシ科）の進化と絶滅。 PLoS ONE 4（9）：e7241。 doi：10.1371 / journal.pone.0007241
