11月20日、40人の控えめな観光客がブリストル空港のバスに乗り、イングランド南西部の歴史的な都市バース行きのバスに乗りました。 しかし、バスのマーキングは、ここで何かが違うことを示している可能性があります：車両の片側は、食品スクラップを食品リサイクルビンに投棄する人々を描写しました（イギリスの標準的な廃棄物処理）トイレの上に座っている市民の列。
車両はバイオバスであり、下水および食品廃棄物から得られる燃料を動力源とする英国で最初のバスでした。 地元の水道局の子会社であるバイオガスプラントGENecoによって建設されたこのバスは、5人の年間の下水および食品廃棄物から得られる単一の燃料タンクで約186マイル走行できます。
地元では、持続可能な低汚染の輸送に向けた大きな一歩です。 「ガソリン車は英国の都市の大気質を改善する上で重要な役割を果たしますが、バイオバスはそれよりもさらに進んでおり、実際にはバス自体を含む地域に住む人々によって駆動されます」ジェネラルマネージャーのモハメッド・サディクは声明で述べた。 「このようにバイオ[ガス]を使用すると、持続可能な燃料が得られるだけでなく、従来の化石燃料への依存度が低下します。」
その電源の魅力的な起源にもかかわらず、バスは道路上の新鮮な空気の息吹です。 Fast Companyのレポートによると、標準のディーゼル燃料を混ぜると、ベンゼンやヒ素などの汚染物質が97％削減されます。 また、GENecoは、ディーゼルモデルよりもバスの二酸化炭素排出量が20〜30％少ないと主張しています。
バイオバスへの燃料補給に加えて、GENecoバイオガスプラントは、8, 500世帯に電力を供給するのに十分な電力をグリッドに送り込みます。
バイオガス（池全体で「バイオメタン」と呼ばれることが多い）は、嫌気性消化と呼ばれるプロセスによって生成されます。 消化器と呼ばれる無酸素タンクでは、微生物が有機物を分解します。 このプロセスでは、バイオガス（メタンと二酸化炭素）と動物の寝具や肥料などに再利用される繊維状の副産物の2つの製品が得られます。 メタンは、アップグレードプロセスを経て、燃料の実行可能な代替品になるか、送電網に電力を供給するのに必要なレベルに濃縮します。
このプロセスに単一の廃棄物源はありません。 バイオガスは、埋め立て地、廃水、肥料、農業廃棄物（サトウキビを除去したものなど）などから発生する可能性があります。 たとえば、GENecoプラントは、26億立方フィート以上の下水と38, 000トン以上の生ごみを変換します。 これらのソースを使用してグリッドにエネルギーを供給するのは、英国で最初で最大の工場です。
世界中で実施された場合、バイオガスの影響はかなり大きくなります。 EPAの国立再生可能エネルギー研究所は、バイオガス（利用可能なすべての米国の供給源から収集する必要がある場合）が、電気用の天然ガス消費の46％を相殺し、輸送中の天然ガスを完全に置き換えることができると推定しています。 実際、すべてのソースがタップされた場合、350億ガロンのガソリンに相当するバイオガスが生成されます。 現在、米国の廃水処理センターには1, 500を超えるバイオガスダイジェスターがあり、その一部は完全にオフグリッドになるために十分な電力を生産しています。
輸送にバイオガスを使用することはまだ新しいものですが、過去数年間にいくつかの同様のプロジェクトがヨーロッパ中に生まれ、一部の国では積極的な再生可能エネルギー法が推進されました。 たとえば、スウェーデンでは、廃棄物由来のバイオガスを使用して、トラックやバスを含む36, 000台以上の車両を運用しています。 ノルウェーのオスロには、約80のうんち駆動のバスがあります。
2010年、GENecoは、公共交通機関の刷新という大きなタスクを引き受ける前に、下水由来の輸送の概念実証であるBio-Bugをデビューさせました。 現在、バスが通っているバスバスカンパニーは、英国の人気のある目的地でもツアーバスを運行していますが、この最初のサービスを超えて拡大することを約束していません。
