外洋でスナックサイズの動物であることは難しいです。 他の人よりも簡単な人もいます。 底の生き物は、石や砂に溶け込むことができます。 ケルプとサンゴのスタンドは、他の海洋生息地に隠れ場所を提供します。
しかし、中水域では、隠す場所はありません。 そこで、クリーチャーは、消える方法を見つけられない限り、何かによってかなり早く食べられる可能性があります。 デューク大学の大学院生であるLaura Baggeは、少なくともハイパーイードと呼ばれる小さなエビのような甲殻類のグループで、それを実現する方法を知っていると考えています。
Baggeは、生物学者のSönkeJohnsenとスミソニアンの動物学者Karen Osbornとともに、最近の雑誌「Current Biology」に論文を発表しました。
この発見は、ワシントンDCにあるスミソニアン国立自然史博物館でオズボーンと協力した、この論文の筆頭著者であるBaggeによって行われました。「彼女はこれらの動物の透明性に興味がありました。 透明性は他の動物で見られており、これまでのところ既知の方法で行われていますが、これらの人でこれを見た人はいませんでした。」
Baggeは、動物の外骨格の表面を調べて、その構造を研究しました。 「彼女はこれらの隆起を見つけて、それらが面白いと思った」とオズボーンは言う。
バンプは微小な球体であることが判明しました。 いくつかのケースでは、彼女はナノサイズのシャグカーペットを見つけ、他のケースでは密に詰まったナノ球の層を見つけました。 それらは、録音スタジオのノイズを減らす防音フォームの断熱材と同様の方法で、光を減衰するのにちょうどよい大きさでした。 Hyperiidsには、表面に光を反射させないための2つの方法があります。キューティクル上のナノ突起（本質的にシャグカーペット）または微小球のマイクロフィルム層です。 彼らがよく見ると、それらの小さな球体はバクテリアのように見えました。
「すべての兆候は、それらがバクテリアであるということです。 。 。 バクテリアにとって非常に小さいのです」とOsborn氏は言います。 「これらは奇妙な排泄物である可能性がありますが、それは非常に微視的なチャンスです。」彼女は、バグジェが微生物学者とその可能性を探求していると付け加えました。
海洋の中水生息地に住む動物は、さまざまな迷彩方法を採用して、さまざまな方向から来る光に対処します。 太陽からの光は暗くなり、より深い水を透過すると色が変わります。 これに対処するために、魚や他の海の生き物は、下の暗い深さに溶け込むために変装として体の上部の暗い色を適応させることにより、上から彼らをストーカーする捕食者から隠れます。
同時に、彼らの下に潜む捕食者から身を隠すために、彼らは上からの光と溶け込むために、より明るい色で、あるいは輝きさえも体の下に陰をつけられるかもしれません。 いくつかの魚の側面でミラーリングすることは、隠す別の方法です。
Hyperiidsには大きな利点があります。透明性があります。 しかし、それはそれらをこれまでのところ取得します。 ガラス板も透明ですが、特定の角度から光を当てると、点滅して見えるようになります。
生物発光は、捕食者であり海洋の餌食である多くの生物の戦略の重要な部分です。 捕食者は、さまざまな方向からライトを点滅させることで、透明な獲物からフラッシュバックを見ることができます。 検出を避けるために、隠れる場所のない自由に泳ぐヒペリドには、光を減衰させ、逆光を防ぐ方法が必要です。
これは、細菌が宿主に対して行っているように見えることです。 これらの細胞は細菌が進むにつれて小さく、100ナノメートル未満から約300ナノメートルの範囲です（100ナノメートルは髪の毛一本の直径よりも小さい）。 フラッシュを湿らせるための理想的なサイズは直径が110ナノメートルですが、最大で約300ナノメートルであれば、視認性の低下に役立ちます。
「ヒペリイドは本当にタフな小さな盗人です」とオズボーンは言います。 彼らは研究室で生き続けるので、彼らは比較的扱いやすいと彼女は言います。 「彼らはバケツに入って幸せです。放っておけば幸せです。」
科学者は、バクテリアの詳細を知るために、バクテリアのゲノムの少なくとも一部をシーケンスすることを計画しています。 Hyperiidのすべての種は、同じ種の細菌をホストしますか？ バクテリアも宿主なしで水に住んでいますか？ DNAの配列決定は、これらおよびその他の質問に答えるための重要なステップです。
Baggeは当初、2種のhyperiidsのみに集中していましたが、Osbornは彼女が分岐して、これらのナノテクノロジーが下位の350種以上に共通しているかどうかを確認するように勧めました。 オズボーンは、生きているものと長く死んでいるものの両方の彼女のサンプルを見つけることができました。
「新鮮な標本と、100年を超える国立自然史博物館のコレクションにあるものとを比較するのは本当に面白かったです」とオズボーンは言います。 「私たちが見た標本上でマイクロフィルムを一貫して見つけました。 。 。 それは私たちにあなたが他のどこからでも得ることができない多様性を与えます。 スミソニアンの歴史的コレクションは、多くの研究に役立っています。」
