宇宙全体に散らばる銀河の数は想像を超えるものです。 しかし、その膨大な数はさらに大きくなりました。 ハッブル宇宙望遠鏡からの画像の新しい分析は、およそ2兆個の銀河が宇宙に存在していることを示唆しています。これまでの推定の10倍であると、 Agence France Presseは報告しています。
この最新の分析では、数学モデルを使用して、ハッブルの有名なディープフィールドイメージのようなスナップショット内の可視銀河と隠れた銀河の両方の数を推定します。 この方法を使用して、ノッティンガム大学で銀河形成を研究しているクリストファー・コンセリーチェと彼のチームは、驚くべき結論を導き出しました。 つまり、現在の技術は、それぞれが数百億から数千億の星を持つ数兆個の銀河を含めて、そこにあるものの約90％を逃しています。 この調査は、プレプリントサーバーarXiv.orgで見つけることができ、 Astronomical Journalで公開されます。
「宇宙にある銀河の90パーセント以上がまだ研究されていないことを忘れてしまいます」とConseliceはプレスリリースで述べています。 「次世代の望遠鏡でこれらの銀河を観察するときに、私たちがどんな興味深い特性を見つけるかを知っているのは誰ですか？」
Slateの Phil Plaitは、この発見は、宇宙が私たちが考えていたよりも10倍大きいことや、星の数が10倍であることを意味しないと説明しています。 これは、これらの星が以前に信じていたよりも多くの銀河に分割されていることを意味します。 「都市には100万人の人々がいることを知り、10, 000人だけだと思っていたときに100, 000の建物に住んでいることがわかります」と、Plaitは書いています。 「建物は増えましたが、人は増えませんでした。」
この研究はまた、宇宙の歴史について何かを明らかにしています。 宇宙が始まったと科学者が信じる約130億光年先に、研究者たちは、銀河がわずか数十億年後よりも小さく、約10倍高密度であることを発見しました。 これは、時間の経過とともに、銀河が互いに融合し、より大きく複雑なシステムを作り、宇宙のトップダウン形成として知られている何かを確認することを意味します。
この研究はまた、別の驚くべき考えを投げかけます。地球から見えるすべての空には銀河が含まれている、とPlaitは書いています。 ですから、今夜の夜空を見てください。見えませんが、どこを見ても、空には銀河がいっぱいです。
