デイノケイルスについて考えるとき、私は武器について考えます。 恐竜の骨格の他のいくつかの部分-椎骨、rib骨、および大部分のヒップ-が知られていますが、これらの要素はどれも巨大な前肢ほど印象的ではありません。 曲がった爪のついた腕の長さは約8フィートで、それらを運んだ生物は、約7000万年前にモンゴルの同じ生息地を歩き回っていたずんぐりした腕を持つティラノサウルスとほぼ同じ大きさであったに違いありません。 腕と関連する骨からの手がかりは、 デイノケイルスが巨大なオルニトミミドであったことを示唆しています。これは、 ストルチオミムスのような「ダチョウを模倣した」恐竜の1つです。 問題は、これまでに単一の標本のみが説明されており、骸骨の非常に多くの部分が欠落しているため、巨大な恐竜がどのように見えたのか完全にはわからないことです。 白亜紀研究のオンラインの新しい論文は、ティラノサウルスの食習慣が古生物学者がデイノケイルスをこれ以上見つけられなかった理由を説明するかもしれないことを示唆しています。
デイノケイルスは、1965年にポーランドモンゴル古生物学遠征によって発見されました。 この恐竜の詳細を調べるために、2008年に韓国-モンゴル国際恐竜プロジェクトのメンバーは、単一の既知の標本を産出した採石場を追跡しました。 古生物学者は、最初の発掘でいくつかの骨が残っているか、恐竜の骨格の新しい破片がその間に露出したかもしれないことを望んでいました。
Phil Bell、Philip Currie、Yuong-Nam Leeによる白亜紀の研究論文によると、この検索により、複数の骨片といくつかのガストラリア、つまり恐竜の胸郭の下にバスケットを形成する「腹rib骨」が見つかりました。 そして、これらのガストラリアは、 デイノケイルスがほとんど保存されなかった理由を説明するかもしれません。 細長い湾曲した骨の2つは、大きな捕食性恐竜の噛み跡を記録しました。 このデイノケイルスは埋葬の少し前に食べられていました。
バイトマークには多くの種類があります。 古生物学者はそれらを分類することができ、各損傷パターンは異なる咬合行動に対応します。 Deinocheirus gastraliaは、2つの異なる種類の噛み跡を示しました。歯の刻み目と、肉食恐竜の歯の鋸歯が骨の表面に沿って削り取られたときに作成された平行線条です。 微小な谷は、大きなティラノサウルス、恐らくタルボサウルスがデイノケイルスを食べたことを示唆しています。 線条は、摂食恐竜の歯の上の歯と呼ばれる隆起の数と形状を記録するため、一種の歯の指紋のように機能します。 同じ地層で見つかったすべての獣脚類恐竜のうち、 タルボサウルスだけが損傷した骨と一致する歯を持っているようです。
ティラノサウルスがデイノケイルスを殺したのか、それを除去したのかはわかりません。 治癒した咬傷は犠牲者が生き残った攻撃を記録しますが、治癒していない咬傷跡は恐竜が埋葬前に消費されたことを示しています。 この場合、ティラノサウルスはデイノチェイルスの胃を開いて内部の内臓にアクセスできるように見えますが、噛み跡はそれらの短い暴力的な瞬間のみを記録します。 ティラノサウルスがデイノケイルスを倒したのか、腐った死体で起こったのかは謎です。 しかし、ティラノサウルスは、特定のデイノケイルスが謎のままであることを保証しました。 タルボサウルスがごちそうを食べると、体をバラバラにし、獲物の骨をばらまきました。 古生物学者がデイノケイルスを完全に見たい場合は、他のスケルトンを期待する必要があります。
参照：
ベル、PR、カリー、PJ、リー、Y。（2012）。 デイノケイルス （甲虫目：Ornithomimosauria）のティラノサウルスの餌跡は、モンゴル白亜紀のネメクト層（白亜紀後期）の遺跡です：10.1016 / j.cretres.2012.03.018
