スコットランドの北海岸には、何十年も考古学者を魅了し、混乱させてきた孤立した洞窟があります。 そこには青銅器時代後期までさかのぼる物質オブジェクトの豊富な堆積物が発見されており、数百の人間の骨があります。 しかし、この洞窟はおそらく入り口に刻まれたピクトのシンボルで最もよく知られているため、このサイトは「彫刻家の洞窟」と呼ばれています。
トムメトカーフがライブサイエンスで報告しているように、モーレイファースと呼ばれる入り江に囲まれた彫刻家の洞窟は、干潮時にしか安全に訪れることができません。 これにより、専門家や一般の人々がサイトにアクセスすることが難しくなります。 そのため、英国のブラッドフォード大学の考古学者は、Sculptor's Caveの史上初の3Dモデルを作成しました。 3DアニメーションのYoutubeツアーに参加できます。 FutureScot.comのWill Peakinによると、研究者は、展示会やウェブサイトで使用するために、モデルのインタラクティブなアニメーションをMorayのElgin Museumに提供する予定です。
考古学者のIan ArmitとLindseyBüsterは、2013年からSculptor's Caveを研究しています。ロープとはしごでサイトにアクセスし、3Dレーザースキャン装置を使用して洞窟のマップを作成しました。 より具体的には、 Live Scienceの Metcalfe氏は、「洞窟のメインチャンバーとツインエントランスの通路をマッピングする地上レーザースキャナーと、Pictishシンボルなどの特徴を詳細にキャプチャする構造化光スキャンなどの高解像度技術」に依存していると説明しています。
結果として生じるモデルは、その石、その狭い通路、その神秘的な彫刻の波紋を照らし、洞窟を複雑な詳細で複製します。
ブラッドフォード大学の声明によると、「このウォークスルーアニメーションにより、彫刻を詳細に研究し、このアクセスできないサイトをオンラインおよび博物館のディスプレイを通じて一般に公開できます」 「また、将来の世代が研究するために、洞窟と彫刻をデジタルで保存できることも保証します。」
1920年代後半から、考古学者は彫刻家の洞窟の長くて不気味な歴史を探求してきました。 紀元前1000年頃から、国立環境史記録によると、このサイトは貴重なオブジェクトのリポジトリとして使用されていたようです。 そこには、青銅器時代後期からローマ鉄器時代に至るまでのコイン、指輪、ピン、ブレスレット、その他の貴重品が発見されています。 考古学者はまた、膨大な量の人間の骨を発掘しており、その多くは子供のものです。
研究者は、彫刻家の洞窟は遺体が自然に崩壊するために残された遺体安置所であったと信じています。 現在の考古学のキャスリン・クラコフカは、少なくとも一つの骨が「意図的な脱落」の兆候を示したと報告しています。 「[W]いくつかの骨の切断と研磨の証拠があります」と、アーミットはライブサイエンスのメトカーフに語ります。
石の彫刻は西暦400年頃のものであり、スコットランドとの衝突で有名な北部スコットランドの部族のゆるい連合であるピクトによって作られました。 ピクトは、研究者が完全に理解していない精巧なシンボルで飾られた何百もの石の彫刻を残しました。 彫刻家の洞窟では、彫刻には魚、「V」形、三日月が含まれています。 考古学者は、これらのシンボルが個人名または部族名を表していると推測しています。 5世紀初頭に放棄された彫刻家の洞窟の閉鎖を示すために刻まれた可能性もあります。
洞窟が使用されなくなる前に、それは血なまぐさい殺害の場所でした。 骨の1つのグループのカットマークは、少なくとも6人が彫刻家の洞窟で斬首されたことを示しています-処刑の一部として、または人間の犠牲の儀式研究者は知らない。
Sculptor's Caveの歴史の多くは不明のままです。 しかし、新しい3Dモデルを使用すると、研究者やアマチュアの歴史家は、死者（おそらくは殺人者）が横たわった洞窟や通路をバーチャルツアーで見ることができます。
