STEVE-オーロラに付随しているように見える奇妙な紫色のリボンに付けられた名前は、私たちが思ったよりも奇妙です、と新しい研究が示唆しています。
2016年、Alberta Aurora Chasers Facebookグループのメンバーは、オンラインで投稿された渦巻くオーロラの美しいショットを横切る紫がかった光の縞に気づき、さらに調査すると、過去数十年にわたる画像でそれらを発見しました。 典型的なインターネットロジックでは、漫画映画Over the Hedgeのジョークにちなんで現象に「Steve」という名前を付けることにしました（幸いなことに、Aurora McAurorafaceは選択しませんでした）。 科学者は後にその名前を「バックロニム」に変え、Strong Thermal Emission Velocity Enhancementsの略であるリボンSTEVEと名付けました。
CBCのCarly Staggは、光るバンドはまったくオーロラではなく、完全に未知の何かであると報告しています。
STEVEがオーロラでない場合、神秘的な紫色の光は何ですか？ 言うのが難しい。 Space.comのSarah Lewinは、スカイウォッチャーが最初は光が陽子アークであると信じていたと報告しています。 しかし、カルガリー大学の物理学者でありGeophysical Research Lettersの新しい研究の共著者であるEric Donovanは、STEVEが非常に明るい間、陽子がカメラでほとんど拾わない非常に拡散した光を作り出すと指摘します。 研究者たちは、紫色のエネルギーがどこでエネルギーを得るのかを本当に知りません。「興味深いことに、その空光は電離層の根本的に異なる新しいメカニズムによって生成される可能性があります。」
オーロラ-オーロラの両方 北半球とオーロラ 南半球では、太陽風と太陽からの太陽フレアが、エネルギーを帯びた帯電したプラズマ粒子を宇宙から地球に吹き飛ばしたときに点灯します。 極の近くでは、プラズマ粒子は地球の磁場を回避しますが、通常はこれらの粒子のほとんどを偏向させるのに十分な強さです。 粒子が酸素と相互作用すると、古典的な緑色の輝きを生み出します。 粒子が高地の酸素と混ざるとライトは赤に変わり、窒素を励起すると青または紫に変わります。
最新の研究のプレスリリースによると、研究者たちはオーロラを生成する同じ条件がスティーブも生成するかどうかを確認したかった。 彼らは、地上カメラを使用してキャプチャした2008年3月のSTEVEの画像と、同じエリアを通過して電離層に関するデータを収集したNOAAの極軌道環境衛星17で収集した画像を比較しました。
このデータは、荷電粒子が電離層から放出されていないときにSTEVEが出現したことを示しており、オーロラを駆動する同じプロセスがSTEVEに命を吹き込まないことを示しています。 代わりに、それは今のところ、単に「スカイグロー」として分類されているオーロラとは異なる現象です。
「私たちの主な結論は、STEVEはオーロラではないということです。現在、私たちはそれについてほとんど知りません。そしてそれはクールなことです」とカルガリー大学の物理学者Bea Gallardo-Lacourtと研究の筆頭著者はCBCスタッグ。
STEVEもオーロラのように振る舞いません。 STEVEは、拡散した水平の輝きで空に輝くのではなく、巨大な紫色のロケットの跡のように、空を突き抜ける狭い垂直バンドです。 彼らはまた高温で、華氏5, 500度に達します。
「少なくとも私たちのデータから見ると、空に見えるオーロラは一定の速度で動いています。そして、この男が低緯度で高速で狂って動き、東から西へ、非常に狭く、ほとんど彗星のように通過します」 Gallardo-LacourtはCBCのStaggに語った。 「オーロラはワイリーE.コヨーテのように動き、スティーブはロードランナーのように動くので、友人に説明したいと思います。」
スティーブは何千年もの間、空を横切っているようですが、人類が気付くにはいくつかの新しい技術の開発が必要でした。 Lewinは、STEVEは比較的一般的な現象であると報告していますが、1つを見ることは、適切なタイミングで適切な場所にいることを意味します。 過去20年間で、カナダでは、毎晩空のスナップショットを撮る1つの全天イメージャーから100以上になりました。これは、私たちの上で何が起こっているかに関するより多くのデータがあることを意味します。
過去10年間に、市民科学者がオーロラのマッピングを支援するアプリAurorasaurusなどのクラウドソーシングツールや、Facebookや他のプラットフォーム上の多くのオーロラウォッチンググループも、空の見方を改善しました。 ドノバンは、15年前には科学者がSTEVEのような現象を見つけて研究するのに10年と2億ドルから3億ドルかかっていたはずだとルーウィンに語ります。
