ジョン・スタインベックは、20世紀のアメリカ文学の巨人、田舎の労働者の搾取に対する残酷な批評家、打ち砕かれた希望と夢の阻止の記録者として記憶されています。 しかし、彼の作品のすべてがエデンの東または怒りの Graの重荷を運んだわけではありません。 例えば、シェフと彼の猫についての簡単な短編小説「The Amiable Fleas」を、英語で初めて公開しました。
ニューヨーク・タイムズのジェイシー・フォーティンによると、スタインベックはパリに住んでいた1954年にこの物語を書きました。 著者は、フランスの新聞Le Figaroに 「パリのアメリカ人」というシリーズを書きました。 彼は英語で作品を書き、その後フランス語に翻訳しました。 スタインベックの提出物のほとんどはノンフィクションでしたが、その中には「Les Puces Sympathiques」または「The Amiable Fleas」もありました。英語版の物語は、ミシガン州を本拠とする文学雑誌Strand Magazineに今週掲載されます。
編集者のアンドリュー・F・ガリが研究者を雇ってテキサス大学のハリー・ランソム・センターでスタインベックのコレクションを調べた後、この作品は雑誌の注目を集めました。 長く忘れられていた物語を初めて読んだとき、ガリはその陽気な口調に驚いた。
「私は「これはジョン・スタインベックか」と考えていた」と彼はNPRのデイビッド・グリーンに語った。 「つまり、誰も死んでいない。」
「The Amiable Fleas」は、シェフのM.Amitéと彼の右手猫、Apolloが率いる同名のパリのレストランで設定されています。ApolloはM.Amitéの仲間としてだけでなく、料理評論家としても活躍しています。 。 「ソースを試飲する」とスタインベックは書いています。 したがって、シェフは猫の味を知っており、さらにその判断に大きな敬意を払っていました。」
M.アミテはミシュランの星を1つ獲得しました。 ミシュランの検査官が訪問した日に事態が悪化したとき、M。アミテはアポロに不満を抱きます。 したがって、シェフは猫の友達を取り戻さなければなりません。 特別な料理、偶然の出来事、ひねりがあります。
スタインベックは40代の1946年に初めてパリに来て、彼のキャリアの残りの数十年にわたって頻繁に戻ってきました。 彼は街を愛していました—著者はかつて「喜びの目」でそれを見ていたと言っていましたが、パリの文化エリートでは「The Amiable Fleas」にはユーモラスなジャブが点在しています。 レストランの常連客の中には、「見えないインク」で働く画家、空飛ぶバットレスを嫌うことで知られる建築家、「彼の作品があまりにも不明瞭で彼さえも理解できなかった」詩人がいます。
物語はしばしば落ち着いたスタインベックの異常のように思えるかもしれませんが、スタインベックの学者でありサンノゼ州立大学の英語教授であるスーザン・シリングローは、AP通信のヒレル・イタリーに、著者は「書くのが大好きで、そうしなかった」と語っています常に真剣でなければなりません。」
「彼の文章のいくつかは、面白くて、巧妙で、苦々しく、魅力的です」とシリングローは付け加えます。 スタインベックの最初の文学ヒットは、実際、1935年のトルティーヤ・フラットでした。これは、カリフォルニア州モントレーの丘陵地帯にある偶然の丘の友人たちの逃亡を追ったユーモラスな物語のコレクションです。
Smithsonian.comへのメールで、Gulliは、他のスタインベックの作品と同様に、「The Amiable Fleas」は友情に根ざしていること、「[著者の]お気に入りのテーマの1つ」、および「動物への愛を反映している」と述べています。 1962年の「サーチ・オブ・アメリカのチャーリーとの旅」は、スタインベックが40近くの州を旅したことを記録しています。
フランス人シェフと彼の猫の物語は「小さな」かもしれません。スタインベック自身が「The Amiable Fleas」で苦笑していますが、彼の意見は、人生の「柔らかい真実」に長続きすることです。
「種として、私たちは木から降りて洞窟に住み始めてから困っていましたが、種として、私たちは生き残りました」と著者は書いています。 「私たちは素晴らしいもので生き延びていませんが、小さなもので、私が聞いた小さな物語のように、おそらく古い古い物語です。 しかし、これは私がそれを聞いた方法です。」
