人間が大人の身長に達すると、身長を上げるためにできることはほとんどありません。 非常に痛みを伴う骨延長手術がありますが、それはかなり極端です。 しかし、惑星に拘束された地球人とは異なり、宇宙飛行士は宇宙での長期滞在中に数インチを得ることができます。 しかし、最近の研究では、問題があることが示されています。地球に戻るとすぐに、彼らはその高さの増加を失うだけでなく、プロセス全体が背中の問題につながる可能性があると、 ガーディアンのハンナ・デブリンは報告しています。
研究者は、6人のNASA宇宙飛行士を調べました。各宇宙飛行士は、国際宇宙ステーションで4〜7か月間過ごしました。 離陸前に、各宇宙飛行士は脊椎のMRIスキャンを行いました。 プレスリリースによると、帰還後、地球に到着した直後と2か月後に再び2回スキャンされました。
スキャンの結果、宇宙にいる間、脊椎を支える無駄のない筋肉量が萎縮し、平均19％減少したことが示されました。 フォローアップスキャン中、宇宙飛行士は飛行前の筋肉量の約3分の2しか回復していませんでした。 この減少により、宇宙飛行士は対照被験者と比較して椎間板ヘルニアのリスクが4倍になりました。 宇宙飛行士はまた、「脊椎の荷降ろし」のために平均約2インチを「成長」させました。 しかし、その高さは、彼らが地球に戻った彼らの体の重量に再調整したので、すぐに消えました。 この研究はSpine誌に掲載されています。
宇宙飛行士の約70パーセントは、わずか数日間の宇宙での脊椎の不快感を報告し、Devlin氏は書いており、半分は地球に戻ったときに腰痛を経験しています。 痛みは、体の重量が持ち上げられたときの椎間板の腫脹が原因であると考えられていましたが、MRIスキャンではそのような腫脹の証拠は示されていません。 カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究ダグラス・チャンの主執筆者は、何が起こっているのかを正確に把握するために、さらに研究を行う必要があると述べています。
ウェストミンスター大学の宇宙生物学者であるルイス・ダーネルは、この新しい研究が火星を訪れる計画の弱点の1つである人体を強調しているとDevlinに語っています。 宇宙で2年後にレッドプラネットに到着したときに、ディスクを滑らせたり、極端な背中の痛みを感じたりすることは、致命的であることがわかります。
「月は長い週末の休日のようなものです。 あなたは自分の足跡の写真を撮り、いくつかの旗を植えても大丈夫です」と彼は言いました。 「火星に着くと、宇宙船から降りるときにはしごから落ちる可能性があります。 それは少し不満や冗談よりもはるかに深刻かもしれません。 火星で腰を折ると、あなたは基本的に死んでいます。」
プレスリリースでは、宇宙飛行士は、地球に腰痛のある人向けに提案された中核強化運動とトレーニング計画を通じて、いくつかの変化に対抗できるかもしれないと述べています。 ヨガは問題を減らすのにも役立ちます。 ただし、どのエクササイズ（またはまったくエクササイズ）が宇宙飛行士の脊椎を保護するのに役立つか、またはまったく異なる保護対策が必要かどうかを判断するには、さらにテストが必要です。
