宇宙考古学者のサラパルカックは衛星を使用して古代エジプトの遺跡を発見

サラパルカックはエジプト学者ですが、彼女の研究室は王家の谷よりもシリコンバレーです。洗練された机、お手玉の椅子、豊富なスナック、月曜日の朝9時を過ぎてもガラスのような黒い凝視を示すコンピュータースクリーンの列。 エアコンの効いたバーミンガムのダウンタウンでは、午前4時に起きて罰するナイルデルタの太陽に打ち勝つ必要はありません。 また、ここで働いている人が危険なコウモリの糞胞子を吸い込んだり、水田を横切っている間に厄介な寄生虫に感染したり、狂犬病犬と一緒に墓地に走り込んだりすることもありません。 古代世界で最もエキサイティングな現代探検のいくつかが進行しているこのクールで静かな部屋で、歴史的なアーティファクトに最も近いものは、過去7年間で交換する時間がなかったParcakの太ったラップトップです。

この物語から

考古学のための衛星リモートセンシング

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「それは獣だから誰もが私をからかいます」と彼女は機械が飛び散ってくると言います。 「しかし、それでも機能し、すべてがここにあります。」

そして彼女はすべてを意味します。

微妙な、そして肉眼では、目に見えない多くのトポグラフィ、地質学、植物寿命の違いを利用して、38歳のアラバマ大学バーミンガムの人類学教授であるParcakは、衛星画像やその他のリモートセンシングツールを使用して露出しました複数の失われた文化から忘れられたサイトの見事な配列。 彼女の専門分野であるエジプトでは、彼女と彼女のチームは文明の知られている範囲を拡大し、3, 000を超える古代集落、12を超えるピラミッド、1000を超える失われた墓を発見し、失われたレイダースのタニスの都市グリッドを発見しましたアーク名声。 2011年のアラブの春の後、彼女は衛星を介して、国で最初の略奪マップを作成し、略奪された墓が最初に小さな黒い吹き出物として風景に現れ、発疹のように広がったことを記録しました。 彼女は、ポルトゥスのローマの港にある円形劇場の遺跡を、そのすべての経歴を掘り当てて、現在のルーマニアの古代ダキアの首都をマッピングし、ハイパースペクトルカメラデータを使用して、進行中の検索を支援した考古学者に指摘しました侵食されたケニアの湖底の先史時代の人類の化石。

今年だけでも、彼女の衛星画像は、荒涼としたニューファンドランドで、多くの人が北アメリカで二番目に知られているバイキングの場所であると信じているものを明らかにしました。そのうちのプロの掘削機は、完全に見逃した 現在、彼女はペルー全体の衛星マッピングで忙しく、GlobalXplorerと呼ばれるクラウドソーシングプロジェクトに取り組んでおり、2017年初頭にデビューする予定です。 その間、彼女は、空港でiPhoneのGoogle Earthを手探りでたたきながら、時々新しい発見に出くわします。

発見が伝統的に2メートル四方の掘削ピットに限定されている分野では、Parcakは天をトレンチのように扱い、ピクセルを砂のようにふるいにかけます。 「サラは他の誰よりも大きな規模でこれを行っています」とデポール大学の芸術、博物館、文化遺産法センターの所長、パティ・ガーステンブリスは言います。

研究室では、パルカックの古代のコンピューターがついに意識を取り戻し、彼女はにやにや笑い、砂色の髪を背負いました。 どの派手な新しいデータセットが最初に表示されるのでしょうか。 しかし、代わりに彼女は、デジタル化された形式ではあるが、ナイル川の手描きのナポレオンマップを画面上で呼び出しています。 「200年前のフランスのGoogle Earthのようなものです」と彼女は言います。 彼女は彼女の目を引いた「 村の廃 」を指摘します。彼女は、イメージがエジプト中部の失われた首都イタウィの街に彼女を近づけることを望んでいます。

「私たちのイメージがどれほど現代的であるかは関係ありません」と彼女は説明します。 「もはや存在しない情報が含まれているため、私たちは常にこれまでに作成されたすべてのマップに戻ります。」数千年にわたって地元の建築と景観の変化を精査した後、彼女は潜在的な地上の手がかりを明らかにするデータ豊富な衛星画像を研究します。 彼女はすでにNASAレーダーを使用して、Itjtawyの裕福な郊外の位置を特定しています。これは、土壌サンプルを分析することで地上で確認された発見です。 コロニアル時代の調査を相互参照するとともに、次のステップは、衛星画像を重ねて、ナイル川の洪水から逃れるために古代人が地上の高台に建てることを選んだ場所を示す3D地形図を作成することです。

「人々は私がハリー・ポッターだと思います。画像の上に杖を振ると、何かが現れて簡単に見えます」と彼女は言います。 「リモートセンシングの発見は、何百時間もの徹底的な調査に基づいています。 墓地やピラミッドフィールドの衛星画像を見る前に、なぜそこにあるべきなのかを理解する必要があります。

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この記事は、スミソニアン誌の12月号からの抜粋です

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彼女のミニマリストの研究室と比較すると、彼女が夫であるグレゴリー・マンフォードという名前の考古学者であるパルカックのバーミンガムの家は、ジャッカルの小像とパピル、そして不調和に中世の石造りの城のモデルの山を重ねたステレオタイプのエジプト学者の隠れ家です実際に彼女の4歳の息子のプレイモービルセット）。 彼女のお気に入りのタッチには、骨組みのアンティークスフィンクススケッチがあります。 この芸術家の解釈では、スフィンクスの目は石のように見えず、目が見えず、明るくて好奇心が強く、ほとんど驚いているように見えます。 考古学者は長い間、このような鳥瞰図を確保し、熱気球、カイト、ヘリコプター、動力付きパラシュート、飛行船を配備してサイトの写真を撮影していました。 しかし、最近まで、衛星画像は、泥レンガの壁のような、これらの研究者が求めていた小さな特徴を明らかにするほどシャープではありませんでした。

パルカックは、ミイラを昔ながらの方法で発見するだろうと常に考えていました。地上に降りて、450マイルほど上の衛星で周回することはありません。 メイン州のバンゴーという故郷にはミイラが住んでいないため、彼女は5歳のときに初めて夢をみました。 「私は博物館に連れて行かれませんでした」とレストラン経営者のこの娘はソーシャルワーカーに転向したと言います。 「どうやらエジプトについて話し始めたようです。」

イェール大学で、パルカックはエジプト学と考古学を研究し、多くのエジプト発掘の最初の発掘に乗り出しました。 しかし、彼女の最後の年に、彼女は遠くから地球の研究である「リモートセンシング」のクラスをスパイしました。 ParcakのYale教授は、考古学の学生が自分のコースでガラガラするだろうと警告しました。 パルカクは中期を爆撃した。 絶望と頑固な詰め込みの学期の終わりに向かって、しかし、明確な瞬間が来ました：発掘されたピラミッドのベースのように、フィールド全体が飛び出しました。 パルカクは、エジプトの本拠地は、西部政府の主要な監視分野であるため、地球上で最も豊富な利用可能な衛星データの一部を提供していることに気付きました。 「突然のことです」と彼女は言います。「リモートセンシングが理解できました。」

今日、彼女は最先端の衛星データと古典的なフィールドワークを切り替えています。 多くの場合、彼女はGoogle Earthのようなオープンアクセスソースから始めて風景の感覚をつかみ、小さなエリアに集中し、数百から数千ドルでDigitalGlobeという民間の​​衛星会社から追加の画像を購入します。 。 重要な手順を示すために、彼女はiPhoneを引き抜き、西ヨーロッパの海岸線を上にスクロールします。 「私たちはエジプトから遠く離れています」と彼女は言います。 数年前、北欧の専門家と相談し、バイキングの建築を研究した後、Parcakはスコットランドのシェトランド諸島の最も遠くにあるPapa Stourの農家の区画を精査し始めました。 彼女は、ツイーディな緑と茶色の畑の赤外線衛星画像を注文しました。 いくつかのコンピューター処理の後、明るいピンクの線が現れました。

埋もれた構造上で成長する植物は、根系が発育阻害されているため、健康状態が低下する傾向があります。 これらの活力の違いは、人間の目に見える電磁スペクトルの狭い部分である可視光ではめったに見られません。人間にとって、植物は均一に緑色に見える傾向があります。 しかし、特定の衛星は、植物のクロロフィルによって反射された赤外線波長を記録します。 偽色とソフトウェアプログラムを使用して、Parcakは健康な植物が画面上で赤く見え、病気の植物がピンクに見えるまでこれらの違いを微調整します。 それほど強くない植生のフクシアのダッシュの近くで発掘して、Parcakと彼女の同僚は、頑丈なバイキングの壁、石けんのボウル、そしてファセットカットされたカーネリアンビーズを発掘しました。 これらの同じスペクトルパターンは、Parcakがニューファウンドランドのバイキングサイトの可能性を探すことに集中するのに役立ちました。そこで、彼女は後に見かけの炉床と約20ポンドの焼いたg鉄をdrしました。

また、Parcakは砂漠で頻繁に働いているため、植物の生命を調べることが常に可能とは限らない分野のために常にメソッドを微調整しています。 彼女のリモート画像は、埋められた泥レンガの上にある表面の水分の違いを明らかにし、消失した建物の基礎を不気味に明らかにします。 他の気候では、霜の線が遺跡を際立たせたり、貝塚や特定の種類の石からの化学物質が周囲の土壌に染み込んだり、スペクトルの特徴を示したりします。

「これらの画像の1つを見ている多くの人は、「素敵な砂漠！」と言うでしょう」と、ジョージワシントン大学の考古学者、エリッククラインは言います。 「しかし、サラはボタンを押すと、突然そこに都市があります。 彼女は考古学者であると同時に芸術家でもあります。これらを解釈するのは芸術家の仕事だからです。」

パーカックは、以前は目に見えなかった場所を訪れ、地球をコアリングするか、アーティファクトを捜索することで、デスクで行われた発見を確認することがよくあります。 「私が小さな子供だったとき、彼女は言った、「あなたは私に三葉のクローバーのパッチを見せることができた、そして私は四葉のクローバーを見つけるだろう」。