1893年にシカゴで開催された世界博覧会では、オーストリアの芸術家カール・カーラーによる大胆な絵画が批評家の間で注目を集めました。 My Wife's Loversと題されたこの作品は、裕福な社交界の愛人の贅沢な描写に大きな注目を集めました。 しかし、それは不忠実ではありませんでした：「恋人」は彼女の猫でした。 現在、 My Life's Loversは、おそらく人間の手によって作成された最大の猫のトリビュートであり、サザビーズのオークションでなんと$ 826, 000で販売されたばかりです。
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カーラーが1890年代初頭に完成させたこの絵画は、幅約6フィート、高さ8フィート半です。 貴重な芸術品や骨by品に囲まれた豪華な家の中で、42匹のトルコのアンゴラ猫がポーズをとって遊んでいます。
誰がそのような信じられないほどの芸術作品を委託するでしょうか？ それはサンフランシスコの慈善家であり、歴史上最高の猫の女性の一人であるケイト・バードソール・ジョンソンにほかなりませんでした。 ジョンソンには、ペットの夫の皮肉なニックネームである50人以上の「恋人」がおり、カリフォルニアのいわゆる「猫牧場」で贅沢に暮らしていました。 控えめに言っても、彼女のネコ科の友達はとても元気で、専属のスタッフがいました。 ジョンソンは、個々の猫に何千ドルも支払うことで知られており、ペットの鳥を買って、毛皮のようなダーリンを楽しませました。
ジョンソンが亡くなったとき、伝説によると、彼女は猫に多額のお金を払い、彼らが贅沢な生活を続けられるようにしました。 サザビーズのリリースでは、猫の永続的なケアを保証するために50万ドルを確保すると主張していますが、実際の文書には猫や他の動物への言及は含まれていません。 しかし、彼女は確かに寛大でした：ジョンソンの意志は彼女の富のいくつかで無料病院を設立しました。
ネコの信託基金は別として、一つのことは明らかです。ジョンソンはカーラーの絵に魅了された唯一の猫好きではありませんでした。 シカゴ万国博覧会で大きな注目を集めた1年後、公売で販売されました。 1906年のサンフランシスコ大震災をわずかに生き延びた後、1940年代に私の妻の恋人たちは国民的感覚になり、「世界最大の猫の絵」としての評判を得ました。 11月3日、匿名の買い手が100万ドル近くをかけてそれを手に入れました。 ジョンソンのふわふわした友人は、おそらく購入を承認するでしょう。
