一般的な考えに反して、藻は海藻のぬるぬるした部分以上のものです。毎日大気中に放出される酸素の約半分を生成することに加えて、植物は環境をきれいにする強力なツールです。
スミソニアン国立自然史博物館の名誉研究者であるウォルター・アディは、藻場の先駆者です。 彼は1970年代に藻類の可能性を発見し、それ以来、余分な栄養素をろ過して水を浄化する「藻類スクラバー」を改良してきました。
「エウレカの瞬間は、波が私を襲い、サンゴ礁を横切って頭をノックアウトしたときだったと思います」とアディは言います。 1970年代初頭で、科学者は自家製の41フィートのボートでカリブ海をクルージングしていました。 近くのサンゴ礁の上を波が洗うのを見て、Adeyは水のうねる動きが自然のコンベヤーベルトとして機能していることに気付きました。
肥料の助けを借りて繁栄する園芸植物と同様に、藻類は水生生態系の栄養素を吸収して成長します。 波はこれらの栄養素を動かし、基本的に前後の動きごとに新鮮な植物性食物を供給します。 共生交換は、水域を活性化させます。藻類は、環境問題を蓄積し、作り出す栄養素を摂取します。
Adeyは1980年代の初めにワシントンDCの研究室に戻りました。 彼は生態系をより詳細に観察したかったため、博物館の地下で完全に機能するサンゴ礁を成長させました。 すぐに、Adeyは藻類の芝がモデルの水から余分な栄養素を除去できる「スクラバー」であることに気付きました。 彼は藻類スクラバーを作成し、それをサンゴ礁の水槽に取り付け、必要に応じて水質を調整しました。
Adeyは他のいくつかのミニチュアエコシステムでこの技術をテストした後、火星のスペースコロニーのシミュレーションやテキサスのティラピア魚のベンチャーなど、より大きなプロジェクトに移りました。 藻類スクラバーはその有効性を証明していましたが、企業は高価ですぐに使えるツールを警戒していました。
しかし、今日、藻類スクラバーは関心の復活を経験しています。 政府の浄水規制が厳しくなるにつれて、企業は新しいテクノロジーを試してみる気になります。 フォートローダーデールからボルチモア港まで、至る所でパイロットプログラムがすでに出現しています。
