スミソニアン園芸家が歴史的な苗木を求めて行く

ジョージア州の海岸から7マイル離れたところにあるのは、フェリーでのみアクセスできる、遠く離れた荒々しい自然のバリアアイランドです。 。 。 。 と特別招待。 サペロ島は、頑丈で神秘的な楽園です。 比較的変化のない風景と手付かずの自然の不思議の国、島のスイートグラスの沼地は甘い香りの海の空気と混ざり合い、その砂丘とビーチは金属砂で虹色になります。

サペロのワニで満たされた小川と翼のあるパルメットの印象的な森、ヤポンヒイラギ（ Ilex vomitoria ）の密集した茂み、背の高いスラッシュパイン（ Pinus elliottii ）、およびスペインのコケに包まれた非常に謙虚な生きているオーク（ Quercus virginiana ）は母なる自然の標識ですこの島の上。

サペロには歴史的、文化的意義も豊富です。 アメリカインディアンが数千年間住んでいたこの島は、1500年代後半にスペインの宣教師が最初に訪れ、後にイギリスとフランスの利益によって植民地化されました。

島の気候、砂質土、湿地は、綿花、米、サトウキビを栽培するための例外的な条件を作りました。南北戦争がプランテーション経済を終わらせるまで栽培された作物で、島のほぼ400人の奴隷が解放されました。 最初の奴隷にされたアフリカ人は、フランスの農業ベンチャーによって牛を飼い、造船のために生きたオークを収穫するために導入されたと考えられていました。 サペロのこの時代の名残は、基礎の石、土工、そしてサペロニア人自身とまだ共鳴しています。

私は、島の豊かな遺産を最もよく体現できる樹木苗木を特定し収集する目的で、スミソニアン園芸家としてフィールドワークをしていました。 計画は、これらの在来植物がスミソニアン温室施設で育てられ、国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の敷地への移植に十分な大きさになるまで行われました。

博物館の敷地の西側には、リーディンググローブと呼ばれる景観があります。 生きたオークの木の下にある彫刻されたベンチで構成されるこのスペースは、「希望と楽観」を象徴し、グループ教育とストーリーテリングに捧げられています。 これは、この島とその人々に敬意を払うのに理想的な場所です。 この場所は、寒い北の気候で生きたオークが繁栄する微気候です。その場所では、美術館が地下ギャラリーの上に建てられているため、木が必要とする熱条件を作り出す熱源です。 根は、屋上のガーデニングに使用される軽い砂質の土壌に囲まれています。これは、木の生存にも最適です。

長さわずか11マイル、幅4マイルのサペロは、ジョージア州で4番目に大きな海の島です。 再建の時代、解放されたサペロニア人の多くは土地を購入し、ホグハンモックという小さな村を含む恒久的な集落を設立しました。 今日、島のほぼすべてが野生生物管理地域としてジョージア州に属し、6, 000エーカーのサペロ島国立河口研究保護区に属しています。

ホグ・ハンモックはサペロ島の最後の残りの町であり、その少数の居住者はその並外れた歴史と独特の塩水ジーチー文化の保護者としての役割を果たしています。 「ジーチー」という名前は、現代のシエラレオネ、リベリア、ギニアの地域に住む西アフリカの部族であるキッシー（「ジージー」と発音）に由来すると考えられています。 塩水という言葉は、もちろん、島の生活、および本土に共通する「淡水ギーキー」とは異なる言語のユニークなリズムを指します。 島の孤立は、多くの文化的伝統が西アフリカのルーツを保持していることを意味します。 これらの伝統は、人類学者、学者、芸術家の注目を集めています。 。 。 。 そして今、園芸家。

サペロ島への招待状は、ジョージア州天然資源局の島のマネージャーであるフレッド・ヘイから来ました。フレッド・ハンモックの著名なリーダーであり、昨年10月に亡くなった文化大使コーネリア・ウォーカー・ベイリーの息子であるモーリス・ベイリーを紹介してくれました。 ベイリーは、彼女の人々と島の遺産を世界と共有する著者およびストーリーテラーとしての彼女の仕事のために、ジーチーコミュニティ内で有名になりました。

モーリス・ベイリーはスピーチに対して素晴らしくメロディックなリズムを持ち、速い友達を作るという不思議な能力ですぐに笑います。 日は朝の寒さを振り払うのに役立つホットコーヒーのカップで日の出の直後に始まった。 私たちはジープに飛び乗り、ホグ・ハンモックの周りを走りました。そこでベイリーは島で育った彼の経験の話を共有しました。 子供の頃、彼の時間は釣りやカキの採集に費やされ、森、行進、そして果てしなく続くビーチ、素晴らしい遊び場を探索しました。

ほとんどすべてのものは、フェリー、はしけ、またはプライベートボートで島に出入りします。 学校に通うために、ベイリーと他のサペロの子供たちは本土へのフェリーに乗らなければなりませんでした。 冷蔵は比較的新しい追加であり、ベイリーの幼少期の食餌の地下貯蔵、缶詰、動物の屠殺のために集まったコミュニティは、この訪問者にサペロの生活に対する深い洞察を提供しました。

行動墓地に到着し、コーネリアベイリーの休憩所を訪れました。 墓地の名前は、近くの森に逃げた新しく到着した奴隷アフリカ人の反抗的なグループの物語に由来すると考えられています。 伝説によると、彼らは自分自身を「振る舞い」、森から出てくる準備ができるまで、追跡されずに残されました。

その後、「行動」はコミュニティと墓地の名前になりました。これは、この勇敢で反抗的な行為へのオマージュです。 1996年、行動墓地は国立史跡に登録されました。 島の神聖な地面は現在永久に保存されています。

200年以上にわたり、ベイリーの祖先とサペロコミュニティの子孫はこの特別な場所に住み、東に足を向けてイスラムの慣行に埋葬されました。 ベイリーは、この文化的伝統を、西アフリカのイスラム学者であるビラリ・ムハンマドの名前で奴隷にされた一人の男に帰します。

彼のリーダーシップと農業技術により、ビラリは、かつてジョージア州で最大のプランテーションの1つであった島のスポルディングプランテーションで500人もの奴隷にされた人々の監督になりました。 彼はビラリ・ムハンマド文書を書きました。これはアメリカで書かれた最初のイスラム教のテキストと考えられています。 イスラムの伝統は、後にバプテストキリスト教と西アフリカの慣習と混ざり合い、サペロ島に独特の文化的アイデンティティを生み出しました。 ベイリーはビラリ・ムハンマドの子孫であり、彼の祖先のように多くの点で今日のサペロニア人を率いています。

次の停留所はドックに戻り、朝のフェリーでフレッド・ヘイに会いました。 ヘイは、ハリウッドの博物学者の役割のための中心的なキャストから外れています。 彼の風に吹かれた砂の髪、ハイキングブーツ、キャンバスショートパンツは、この軽いジャケットを着たワシントン人が、この荒涼とした50度の朝の彼の頑強さを再考させました。 私たちは、美しいバーンクリークと1800年代のサトウキビ工場の廃overを見渡すロングタビー郵便局まで数マイル移動しました。

嬉しいことに、小さな郵便局には、アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館（およびそのエメラルドグリーンの芝生）の象徴的な写真を含む新しく発行された切手のシートが表示されていました。 ツリープロジェクトについて長いおしゃべりをしました。 ベイリーは、クルーズ船がその日の後半に到着する予定であったため、いくつかのビジネスの世話をする電話を受けました。これは、サペロの文化を部外者や価値ある収入源と共有する機会です。 ベイリーの退去に続いて、ヘイは私に研究予備金を見せてくれました。

無限のエネルギーとサペロとその自然の素晴らしさに対する明確な愛情で、ヘイは郵便局で話し合った植物を探して森の中を案内してくれました。 長い道のりはさまざまな生態系を通り、ヘイは風景の特徴を指摘し、味と匂いにエキゾチックな植物を摘み取り、提供しました。 小型のカニ、カキ、鳥、その他の動物相の恵みは圧倒的でした。 トレイルはビーチで終わり、コーネリアウォーカーベイリーからの引用を含む解釈標識がこの土地とその先祖のより深い意味を美しく表現しています。

私はサペロであり、子孫である何百人もの人々です。彼女のままでいる私たちはサペロです。 私たちは、島の精神と奴隷のブララーに縛られた一人です。 満潮、野原、ゴシップ、煙、ボラ、そして私たちの信仰に縛られています。

ヘイは、1893年に強風と16フィート以上の高潮で島を破壊した壊滅的なハリケーンについて話しました。 私たちは砂丘の休憩を通過し、暗い森の小道に導かれました。 見上げてみると、私たちは実際に大規模なライブオーク（ Quercus virginiana ）の天蓋の中にいました。 巨大な手足は各方向に40フィート広がりましたが、トランクはほぼ完全に埋もれていました。 この砂丘は強力なハリケーンによって内陸に1/4マイル押し込まれましたが、それにもかかわらず木は生き残りました。 木は生命で覆われていました。 スペインの苔と復活シダが下肢の上部に付着し、血液の地衣類と呼ばれる赤い地衣類が突出した幹の側面に飛び散った。

島のツアーは続き、私たちはかつて綿とサトウキビのために耕されていた大きなオープンフィールドに来ました。 畑の端には、もう一つの巨大なオークの実がありました。 その筋肉の枝は遠くまで延びており、彼らはその影にあるパルメットの小さなコミュニティを保護しているように見えました。 多数の苗木をスパイし、それらを集めるのを止めました。 それは午後の早い時間であり、その日の暑さは冷たい朝の空気を押し出しました。 かかとに戻って休憩を取り、200年前には、この分野で働くようになったスポルディングの奴隷とこの木陰を共有していたことに気づきました。

次に、サペロ島国立河口研究保護区の通訳レンジャーであるイボンヌ・グロブナーに会いました。 島の文化的および生物学的特徴に関する権威として、彼女はまた、米国で最高のスイートグラスバスケットメーカーの1人でもあります。 彼女の作品はバラク・オバマ大統領の就任式で取り上げられ、意欲的なアーティストのためのスタジオセッションを主催するために、美術学校から定期的にアプローチされています。 クルーズ船が間もなく到着するため、Grovnerが共有する時間は短く、訪問者を受け入れ、文化的および生態学的な宝物としての島の重要性について彼らを教育するのが彼女の仕事でした。 スイートグラスの根茎をいくつか集め、フレッド・ヘイを見つけるために帰る途中で、彼女はすぐにトラックを止めてバックアップしました。 植物を見る準備ができて、彼女が代わりに12フィートの長さのワニを指摘したとき、私は驚きました。

彼の店であるGraball Country Storeのデッキでベイリーと再接続しました。 彼は島での成長についてさらに多くの物語を共有し、ホグハンモックコミュニティは限られた雇用機会、人口の減少、別荘を建てる部外者、固定資産税の上昇、土地売却の圧力といった新たな課題に直面していると説明しました。

ホグ・ハンモックの将来は不確かですが、モーリス、イボンヌ、コーネリア・ウォーカー・ベイリーなどの作品のような住民は、サペロの遺産と物語を生き続けることを約束しています。 ベイリーは、週に1回のポットラックで、島に引っ越してきた新しい居住者である本土居住者と一緒にホグハンモックコミュニティを始めました。 うまくいけば、さまざまな人を集めて、生きているオークの木陰でおいしい食べ物をめぐって物語を交換しながら、共通の基盤を見つけることができるかもしれません。

その時、私は、ホッグハンモックコミュニティを象徴するライブオークをワシントンに持ち帰る正しい決定を下したことを知ったのです。これは、シェルターと、回復力、強さ、そして人々の希望を提供する木です。

ライブオークはドングリを生産し、幸運なオークは木に芽を出します。 私が集めた苗木は砂質土から掘り出されました。 彼らは1つまたは2つの真の葉、ドングリのいくつかの残骸、およびタップ根を持っています。 多くの理由で、実行可能な苗を見つけるのは困難でした。 まず、島はまだハリケーンイルマから回復しており、9月に海水が島に押し寄せました。 この塩水は多くの苗木を傷つけ、ドングリを洗い流し、さもなければ地面の植物に衝撃を与えました。 第二に、生き残った人たちは、嵐の被害を受けた島で食べ物を探している鹿、昆虫、その他の動物に放牧されました。 これらの重要な場所で苗木を見つけることは非常に幸運の産物でしたか、それとも運命だったのでしょうか？

苗が掘られたら、すぐに湿ったペーパータオルで根を包み、プラスチックの標本袋に入れました。 それらは後でスミソニアンに戻る際の損傷から保護するために、透明なプラスチックの郵送用チューブに慎重に挿入されました。

苗は無土壌の成長培地に植えられており、保護され温度管理された温室空間に住み、毎年約12インチ成長することが期待されます。 生きているオークのドングリは、他の種のように成層プロセスを必要としません。 層別化は、浸漬、火、種皮のすり減り、消化などの自然な条件をシミュレートすることにより発芽を開始するために使用されるプロセスです。もう少し運が良ければ、これらの植えられたドングリも成長します。

苗木とドングリが集められたので、いつかサペロ島のコミュニティのメンバーと一緒に国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の敷地内で儀式用の植樹を開催したいと思っています。