ジャガーに襲われたり、ナイフポイントで強奪されたりすることは、世界の旅行者（またはインディ・ジョーンズ）の勇敢な人だけに適合するリスクのように思えるかもしれません。 しかし、それらは蘭の狩猟に伴う多くの危険のうちの2つにすぎません。19世紀の強迫観念は非常に説得力があり、人々は完璧な標本を見つけるために生命と手足を危険にさらしました。
ビクトリア朝の時代、蘭の収集はエリートの間で非常に人気のある娯楽であり、多くのコレクターは、カラフルな花を取り戻すために地球の最も遠い場所に自分の蘭ハンターを送りました。 最もユニークな標本を持つことは、今日FacebookやInstagramで驚くほどの数のいいねを集めることに似た名誉のバッジと考えられていました。 このように、「orchidelirium」が生まれました。花に夢中な旅行者へのオマージュとして、ニューヨーク植物園は、この現象を14回目のランショーの焦点として選択しました。
「The Orchid Show：Orchidelirium」は、4月17日までニューヨークで展示されています。 植物園のイーニッドA.ハウプトコンサバトリーで開催されています。この温室は、オーチデリリウムがエスカレートし、米国に進出したのとほぼ同時期に建てられました。 言うまでもなく、この展示には推定6, 000の蘭が含まれていると、庭の蘭コレクションのキュレーターであり、NYBGがその所有物の多くを保管しているNolen GreenhousesのマネージャーであるMarc Hachadourianは言います。 ショーのハイライトの1つは、コンサバトリーのそびえ立つ滝です。この滝には、何千もの鮮やかな色の花のタペストリーが隣接しています。 また、19世紀の繁殖展示や、ナタニエルバグショーワードというロンドンの医師が発明したポータブル温室で、それ自体が花の流行になったワーディアンケースの例を見ることができます。
「毎年恒例の展示をキュレートするために、全国の苗床とラン育種家のネットワークと連携しています」と、ハチャドゥリアンはSmithsonian.comに語ります。 「私たちは、最新かつ最も興味深い標本を視野に入れ、独自のコレクションの多くを使用するよう努めています。」
人々はかつて蘭をそんなに危険にさらしたと考えるのは今ではおかしく思えるかもしれませんが、その執着はかつて一般的でした。 19世紀を通じて、蘭の収集家は最高の発見を求めて競い合い、その追求について出版された本を出版し、貴重な花を披露するために精巧な温室を建設しました。
コンサバトリー内では、NYBGのディスプレイがビクトリア朝のコレクターをdrさせます。 訪問者は、斑点のあるレディーススリッパから明るい黄色のダンシングレディース、マダガスカルの星型のダーウィン蘭まで、さまざまな蘭を垣間見ることができます。 花の名前にちなんで名付けられた有名な博物学者のチャールズダーウィンは、かつて「自分の人生でこの種の蘭よりも興味がなかった」と言った彼自身の蘭狂信者でした。彼は花に夢中になりました。彼はそれらについての本を出版し、花と花粉媒介者との関係を研究したことさえありました。 1862年、彼は、チューブ型のマダガスカル蘭を受粉させる唯一の方法は、昆虫が花の根元に届くのに十分な長さの栄養チューブを持つことであると予測した。 40年後、科学者はこの概念を確認し、長さが約1フィートに達するチューブを備えたmothを発見しました。
別の有名な蘭のファンであり、展覧会の主な焦点は、南中米の旅行中に800種を発見したと思われるBenedikt Roezlでした。 植物園によると、怪我により彼は片手を失いました。 抑止されず、彼は行方不明の手足を鉄のフックに交換し、ランハンターとして続けました。 彼はナイフポイントで17回以上強奪され、ジャングルで猛烈なジャガーと戦ったことさえあると主張した。 しかし、メキシコの火山コリマに登ったことで、Roezlは他のランハンターとは一線を画しました。噴火にもかかわらず、彼は遠征中に何千もの植物を集め、物語を語るために生きました。
「彼はランの追求において本当に容赦ありませんでした」とハチャドゥリアンは言います。 「多くの人々は、これらの植物を旅行に結び付ける生きたお土産とみなしていました。 ラン愛好家にとって賭け金は高かった：彼らがオークションに勝てなかったら、ハチャドゥリアンは付け加える標本が分裂するのに十分な大きさになるまで最大10年待たなければなりませんでした。
オルキデリリウムは過去の何かのように思えるかもしれませんが、繁殖の進歩は興味をかきたてただけで、新しい標本は地元の苗床で絶えず栽培され、販売されています。 ランは最近、米国で最も人気のある鉢植えの花としてポインセチアを上回り、昨年は皇帝ランがオークションで100, 000ドルで販売されました。
「ランは本当に人気から落ちたことはありません」と彼は言います。 「ランは常にエキゾチックで高価なものとして見られてきました。」
