新しい研究によると、互いに引き付けられているパンダはより多くの赤ちゃんを持つ傾向があります。
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- パンダの繁殖は信じられないほど難しい
想像してみろ。
パンダは飼育下で繁殖するのがほとんどコミカルに困難です。これは、白黒動物を絶滅から救うのに一生を捧げてきた自然保護主義者や飼育係にとって挑戦的なことです。 簡単に思えるかもしれませんが、この発見は世界中のパンダ育種プログラムに革命をもたらす可能性があります、とTraci WatsonはNational Geographicに報告しています。
パンダの繁殖に関する大きな問題の1つは、パンダがほとんど残っていないことです。 世界には約2, 000頭のパンダしかいませんが、そのうち約300頭は動物園に住んでいます。 そして、絶滅の危機にbしている種を瀬戸際から取り戻そうとするとき、可能な限り多くの遺伝的多様性を維持することが重要です。そのため、パンダの新世代は遺伝病に悩まされません。 何十年もの間、科学者たちは遺伝的多様性の観点からパンダの潜在的な親を厳密に組にしていたと、サラ・カプランはワシントン・ポストで報告しています。
動物園管理者がこれらの「アレンジされた結婚」に対して最善を尽くしているのと同様に、パンダが好きではないパートナーとの交配に興味がないのは驚くべきことではないはずです。 しかし、Meghan Martin-Wintleの研究者は、成都のジャイアントパンダ中国保護研究センターで飼育下のパンダを研究していたときに、ブリーダーには重要な要素が欠けている可能性があることに気付きました。
「遺伝学だけに焦点を当てることで、飼育下の交配から仲間の選択をほぼ排除したことに本当に感銘を受けました」とマーティン・ウィントルはワトソンに語ります。
マーティン・ウィントルと彼女の同僚は、オスとメスのパンダが交尾を強要しようとするのではなく、お互いを嗅ぎ分ける実験をすることにしました。 今週のNature Communications誌に掲載された調査によると、オスとメスのパンダは、開かれた禁止された窓を共有する生息地に置かれ、2人はお互いを知ることができました。 パンダがペアになったとき、Martin-Wintleは、魅力の兆候を示したパンダは交尾に興味があり、そうではなかったパンダは交尾に興味があることを発見しました。 それだけでなく、男性のパートナーに興味を持っている女性は、そうでない人の2倍の子を産む可能性が高いとカプランは報告しています。
「見返りは生殖率が高くなり、パンダが増えます」と、研究の共著者であるロナルド・スワイズグッドは、 ニュー・サイエンティストのペニー・サルシェに語っています。 「動物園がパンダの繁殖に苦労しているとき、行動の互換性のあるペアが見つかるかどうかを確認するために、ペアの1つを切り替えることができる場合があります。」
