オーストラリアの研究者チームは、 Nature Communications誌に報告しているように、金の粒子で覆われた長い糸のような巻きひげを持つふわふわしたピンクの真菌は、貴重な元素を採掘するのに役立ちます。
Mindy WeisbergerがLive Scienceについて説明しているように、真菌（Fusarium oxysporum種の株）は、周囲の鉱物との化学的相互作用に依存して周囲から金を収集します。 その後、有機体は金を酸化してから、さらに別の化学物質を使用して、溶解した元素をナノスケールの小さな固体金粒子に変換します。 このプロセスで生成された金の粒子は菌に付着し、胞子は金で覆われていないものよりも速く大きく成長します。
チームは、金が触媒としても働き、真菌が特定の炭素食物を消化するのを助けると考えています。 オーストラリアの国家科学機関であるCSIROの地球微生物学者であるTsing Bohuが研究の主著者として、オーストラリア放送会社のAnna Sallehへのインタビューで説明しました。 今後、Bohuは、研究者が西オーストラリア州の金田で見つかった菌を一種のトラッカーとして使用したいと考えていると言います。 たとえば、特定の領域に胞子が存在する場合、鉱夫は、探査掘削を実施する場所を絞り込むことができます。
「フンギは、葉や樹皮などの有機材料の分解とリサイクル、およびアルミニウム、鉄、マンガン、カルシウムなどの他の金属の循環に不可欠な役割を果たすことでよく知られています」とBohuは説明しますCSIROプレスリリース「しかし、金は非常に化学的に不活性であるため、この相互作用は異常であり、驚くべきものであると考えられていました。」
オーストラリアのAP通信のレベッカ・ル・メイによると、 F。oxysporumは、金と相互作用することが知られていない菌類よりも大きく成長し、速く拡散するようです。これは、金で覆われていることの生物学的利点があることを意味します。 それでも、特異菌を取り巻く多くの詳細は不明のままです。 Le Mayが書いているように、Bohuは、生物と金の関係をよりよく理解し、真菌の存在が大きな地下堆積物を示しているかどうかを判断するために、追加の分析を行う予定です。
オーストラリアは世界第2位の金生産国ですが、予測では、新しい金鉱床が見つからない場合、業界はまもなくトラブルに陥ることが示唆されています。 プレスリリースで、研究の共著者でありCSIROの主任研究科学者であるRavi Anandは、鉱夫がすでにシロアリの塚やゴム葉のサンプリングなどの探査技術を使用して業界をサポートしていると指摘しています。 彼は、新たに記述された真菌をこれらのツールと組み合わせて使用して、「掘削よりも影響が少なく費用対効果の高い方法で見込みのある地域をターゲットにできる」と考えています。
全体として、ABCのSalleh報告によると、この菌は多くの方法でオーストラリアの金鉱業に役立つ可能性があります：地下鉱床の金を検出するために有機体を使用することに加えて、鉱夫はそれを使用して下水などの廃棄物から金を回収できる可能性があります人工電子機器。
菌と金の相互作用の背後にある科学を拡大して、新しい研究に関与しなかったモナッシュ大学の地球化学者ジョエル・ブルガーは、サレに次のように語っています。 F. oxysporumは「素敵な経路」として機能し、金を惑星の深部からより浅く、採掘可能な土壌に運びます。 これを達成するために、真菌は元素を酸化し、電子を失い、より溶けやすくなり、最後に地球の表面に近づきます。
ブリュガーは、「真菌は金を動員する上で非常に重要である可能性があります」と結論付けています。
