「ファインディングニモからのドーリーです！」 彼女は自然史博物館のサンオーシャンホールにあるサンゴ礁の展示を通り過ぎるときに、中学生をきしむ。
彼女の前に、凸面のガラスの泡で、何十もの小さな熱帯魚が岩をのぞき、色と好奇心で訪問者を楽しませます。
博物館の炭酸塩堆積学のキュレーターであり、サンゴ礁がどのように形成されるかの主要な研究者であるイアン・マッキンタイアも光景を楽しんでいます。 彼は水曜日の午後にオーシャンホールにいて、毎週開催される「科学者は参加しています」プログラムの一部である彼の作品について訪問者とチャットします。
「これは、私が一般に語りかける唯一の機会です」と、昨年9月にオーシャンホールがオープンしてから3回参加したMacintyreは言います。 「私の会話のほとんどは科学者とのものです。」
彼がキオスクの隣に立っているので、博物館の訪問者は恥ずかしがり屋ではありません。 彼らは近づき、Macintyreに彼が誰であるかを尋ね、彼がサンゴ礁に及ぼす人間の影響を説明するのを聞きます。 健全なサンゴの生態系の派手な魚から数フィート離れたところは、コスタリカのサンゴ礁が藻や堆積物に追い抜かれた例です。 Macintyreが最もよく受ける質問は、「どうすれば修正できるか」です。
残念ながら、簡単な答えはありませんが、Macintyreは説明するために最善を尽くしています。 一部の訪問者は、問題があることを知らなかった。 他の人はマッキンタイアの研究についてもっと知りたいと思っており、彼はサンゴ礁の歴史を研究するために彼が開発した最初の水中油圧ドリルビットを披露します。 「とてもやりがいがあります」とMacintyreは言います。
同様にいくつかの驚きがあります-藍藻に興味を持っていた5歳の人（青緑藻を意味する）など。 植物学者になりたいと思っている少年もいました。 これらの子供たちと他の訪問者にとって、マッキンタイアは彼らが出会った最初の科学者でした。
「The Scientist is In」プログラムは、サンゴ礁の研究者から海洋哺乳類の専門家までの科学者の毎週のローテーションを特徴としています。 このプログラムはオーシャンホールに固有のものです。 それは、 チャーリー・ブラウンのルーシーのキャラクターと彼女の「医師がいる」ブースに大まかに基づいており、そこで彼女は5セントの精神医学的援助を提供しました。 科学者とゲストの両方の熱意により、博物館の教育部門は現在、恐竜ホールとアフリカの声のホールでアイデアを実験しています。
マッキンタイアは、舞台裏での体験をお楽しみいただけるお客様のためのものです。 彼は自分の名刺を子供たちと一緒に戻って彼の研究についてもっと知りたいと思っている2人の先生にさえ渡しました。 「あなたがどのように人々に影響を与える可能性があるのか決してわかりません」と彼は言います。
「The Scientist is In」は、水曜日の午後1時から3時まで、国立自然史博物館で開催されます。 訪問を計画するには、GoSmithsonian.comをご覧ください。
