イエローストーン国立公園内で自然の驚異を見つけるのは難しくありませんが、公園の最大の温泉は、その大きさだけでなく、最も注目に値するかもしれません。その中心から。
高い視点から見たグランドプリズマティックスプリング。 アメリカ合衆国ワイオミング州イエローストーン国立公園。 （©Don Johnston / All Canada Photos / Corbis） 色設定を調整しないでください。グランドプリズマティックスプリングは虹色で、プリズムを通る白色光のスペクトル（赤から青）に沿っています。 このスプリングは、1871年のヘイデン遠征によって公式に記述され、命名されました。 遠征隊のリーダーであるフェルディナンド・ヘイデンはこう書いている：
人間の芸術によって考え出されたものは、これらの驚くべきプリズム状のばねの独特の鮮やかさと色の繊細さに匹敵するものはありませんでした。 これらの比類のない種類の自然のcなスキルを見て、徹底的に感じた後、人生は特権と祝福になります。
しかし、温泉の壮大な着色の原因は何ですか？ それはすべて、春の故郷と呼ばれる熱を好むバクテリアのおかげです。
色の違いは、春の生活の違いを意味します。 （©klaus Lang / All Canada Photos / Corbis） 温泉は、地球の表面の割れ目から温水が出ると形成されます。 表面近くに障害物がある噴火（噴火）とは異なり、温泉からの水は遮られることなく流れ、お湯の上昇、冷却、下降のノンストップサイクルを作り出します。 グランドプリズマティックスプリングでは、この一定のサイクルが中心付近に明確な温度のリングを作成します。非常に非常に温かい水が真ん中から泡立ち、春の巨大な表面（370フィート）全体に広がるにつれて徐々に冷やされます。
地下室から121フィートの高さで湧き出る春の中心の水は、華氏189度近くになり、ほとんどの生命を維持するには熱くなりすぎます（一部の生命は存在しますが、その生命を奪う生物に限定されます）水素ガスのような無機化学物質の）。 プールの中心に住んでいる人はほとんどいないため、水は非常にきれいに見え、美しい深青色です（青い波長の散乱のおかげで、海と湖が肉眼で青く見える同じ理由です）。 しかし、水が広がって冷えると、温度が変化する同心円が作成されます。人形ごとに温度が異なると、積み重なるマトリョーシカ人形のようです。 そして、これらの異なる温度リングは重要です。なぜなら、各リングは、異なる種類の細菌が生息する非常に異なる環境を作り出すからです。 そして、春にプリズム色を与えるのは、さまざまな種類のバクテリアです。
これらの環の中には、光合成によってエネルギーを得るバクテリアの一種であるシアノバクテリアを含むさまざまな生物が住んでいます。 中央以外の最初のバンドを見てください。黄色が見えますか？ これは、極端なストレス下で特定の温度帯に住む特定の種類のシアノバクテリアSynechococcusのおかげです。 その水の温度は165°Fで、住むのに十分なほどかろうじて冷たいだけですが、バクテリアは 149°Fに近い温度を好む。しかし、大量の光はまた、 シネココッカスの生息地にストレスをもたらす 。
グランドプリズマティックスプリングは、そこに住んでいるさまざまな生物から虹色を取得します。 （©Frank Lukasseck / Corbis） グランドプリズマティックスプリングの周辺には、木や日陰がほとんどありません。 それは観光客だけの問題ではなく、 Synechococcusにとっての挑戦でもあります。 太陽からの脱出はありません。イエローストーンの標高が高いと、太陽の光線からの紫外線は非常に強くなります。
しかし、 シネココッカスは、過度に露出し、温かい水に住んでいるにもかかわらず、バランスのとれた光合成色素、つまり可視光の特定の波長のみを反射し、さまざまな色に見える化合物によって生き残ります。 光合成の主な色素はクロロフィルで、これは緑と見なされます。 しかし、クロロフィルのレベルは、時には、カロテノイドとして知られている補助色素によって凌surされることがあります。 カロテノイドは赤、オレンジ、または黄色です。 Synechococcusの黄色は、ベータカロチンとまったく同じ色素で、高濃度ではニンジンに見えるオレンジ色になります。
カロテノイドは、過酷な波長（紫外線など）を捕捉し、そのエネルギーをクロロフィル色素に渡し、光エネルギーを化学エネルギーに変換することにより、 シネココッカス細胞を極端な日光から保護します。 そのため、黄色の温度帯に住むシネココッカスは過酷な条件下で生息しているため、最適な温度条件（外輪のような）に生息している場合よりも多くのカロテノイドを生成し、バンドに黄色を与えます。 その温度帯の上部から少量のシネココッカスをすくい取るか、厳しい日差しの少ない場所に住むシネココッカスを見つけた場合、 シネココッカスは私たちが湖で見ていた青緑色の藻のように見えます他の場所の池。 Synechococcusの色は日光に非常に依存しているため、冬の太陽の刺激が少なくなると、バクテリアが生成するカロテノイドが少なくなり、黄色が少なくなり、青緑色になります。
黄色の帯から外側に移動すると、温泉の温度が下がり始め、温度が下がると、より多様な細菌の生活が繁栄します。 Synechococcusはまだオレンジバンド（華氏約149度）に住んでいますが、クロロフレキシバクテリアとして知られる別のタイプのバクテリアが加わっています。 一部のクロロフレキシ細菌も光合成ですが、さまざまな種類のクロロフィルとさまざまな種類のカロテノイドを使用してエネルギーを生成し、わずかに異なる色で現れます。 この色の多様性の最終的な結果は、写真に見られるオレンジ色です。すべての細菌が個別にオレンジ色で現れるわけではなく、一緒に見られるすべての異なる細菌の合成色がオレンジ色であるということです。 そして、その隣のリングの黄色のようなオレンジ色はカロテノイドに由来し、これらの細菌はイエローストーンの夏の太陽の厳しい光から身を守るのを助けるために生成します。
一番外側のリングは最も涼しく、約131°Fで、最も多様なバクテリアのコミュニティがあります。 さらに多くの生物が最も外側のリングに住むことができるので、それらのさまざまなカロテノイドの混合物は、すべての中で最も暗い色、写真で見るような赤茶色を生成します。
季節によっては、春の色が変動する場合があります。 （©David Santiago Garcia / Aurora Photos / Corbis） イエローストーンにいる間にグランドプリズマティックスプリングを見るには、公園のマディソンとオールドフェイスフルの中間地点、ミッドウェイガイザーベイスンに向かいます。 そこの駐車場から、南のファイアホール川に向かってトレイルを進みます。 道は温泉と並んであなたを導きますが、温泉の色の本当に壮観な眺めのために、いくらかの高さを取得してください。 ミッドウェイ盆地と下の温泉を一望できるミッドウェイブラフまでハイキングしてみてください。
