アラスカのユーコンデルタのランドサット画像。 NASAの写真提供
Landsat衛星は40年にわたって地球を周回しており、約440マイル上空から写真を撮影しています。 各ループは約99分続き、惑星全体をキャプチャするには約16日かかります。 つまり、Landsatsは、1970年代初頭から16日間隔で、惑星との関係の衰退と記録を記録してきました。
彼らが関係ビジネスで言うように、それは大まかなストレッチでしたが、そのほとんどについては、科学者だけが多くの注意を払ってきました。 これらは、都市の爆発や熱帯雨林の傷跡、氷河の融解を追跡する人々でした。 私たちの残りの部分については、物事が変化していることを知っていたかもしれませんが、それは良いことではありませんが、変化の規模やペースについてはほとんど感じていませんでした。
Google、米国地質調査所、カーネギーメロン大学の共同プロジェクトのおかげで、今では自分自身で見ることができます。 Googleは既にGoogle Earth Engineに150万枚のLandsatの画像を保存しており、CMUの科学者はこれらの画像の多くをズーム可能なタイムラプスビデオとして視聴できるソフトウェアを改良しました。
それは魅力的で落ち着いた経験です。 たとえば、1999年以降のラスベガスの衛星タイムラプスを考えてみましょう。都市はクズのように砂漠に向かって広がっていますが、近くではミード湖が毎年少しずつ縮小しています。 この2つは直接関係していません。湖は干ばつとコロラド川の上流の暖かい冬によって排水されています。 しかし、あなたが近くのどこかに住んでいるなら、それは心地よい並置ではありません。
または、同じ期間中のアマゾンの熱帯雨林の時間経過を考慮してください。 農民の畑が、緑の天蓋に作られた道路からの静脈のようにクモのように見えるのを見ます。 そして、茶色の畑がエリアを占領すると、別の道路が切断され、さらに畑が続きます。 カーネギーメロンの科学者ランディ・サージェントが言ったように、「森林破壊が起こった理由について議論し続けることはできますが、それが起こったかどうか議論することはできなくなります。」
宇宙からの考古学
衛星写真は、最近の地球の出来事を追跡するための強力なツールではありません。 過去を深く見る方法でもあります。 今年初めに発表された報告書は、考古学者がコンピュータープログラムを衛星写真に適用することにより、現在埋葬されている古代の集落の痕跡を見ることができることを明らかにしました。 これは、人間の居住地、特に有機廃棄物と腐った泥レンガが土壌に独特の特徴を残すために機能します。 赤外線分析では、周囲の土壌よりも密度が高くなる傾向があります。
この手法を使用して、ハーバードの考古学者ジェイソン・ウルは、シリア北東部のみの23, 000キロメートルの地域で、9, 000もの潜在的な隠れ家を発見することができました。 「伝統的な考古学は、最大の特徴である宮殿や都市に直接行き着きますが、社会的スペクトルのもう一方の端にある集落は無視する傾向があります」とUr氏は言います。 「都市に移住した人々はどこかから来ました。 これらの人々を地図に戻す必要があります。」
衛星画像を使用する別の科学者、バーミンガムのアラバマ大学のSarah Parcakは、実際に自分自身を「宇宙考古学者」と呼んでいます。 「これは私たちが発掘している場所に集中するための重要なツールです。 これにより、考古学的なサイトに関するより大きな視点が得られます。 私たちはもっと大きく考えなければなりません。それが、衛星が私たちにできることです。」
景色
以下は、衛星カメラで撮影された記憶に残る画像のサンプルです。
- オリンピックの努力：オリンピックの精神で、NASAは、1896年に近代的なゲームが始まって以来、夏季オリンピックを開催した22の都市の空撮をまとめました。
- 成長の急上昇：都市をじっと見ているうちに、ここ10年間で爆発的な成長を遂げた11の企業があります。アリゾナ州チャンドラーは、1980年の8倍の人口を抱え、中国の珠江デルタまで、1970年代には完全に農村でしたが、現在は3, 600万人以上の人口を抱えています。
- 焼け焦げた地球：衛星画像のみが、この夏の早い時期にコロラド州でワルドキャニオンの火災がどれほど荒廃したかを真に感じることができます。
- カブトムシマニア：コロラド州のMoreさ：衛星による、松の小さな甲虫による破壊の見方。
- 離脱：数週間前にグリーンランドのピーターマン氷河から離脱したマンハッタンの2倍の大きさの氷の島を一連の衛星画像がキャプチャします。
- ほこりが眠ることはありません：これはあなたがのどを乾かします：紅海を橋渡しする砂嵐。
- この場所は美しいですか、それとも何ですか？：そして最後に...ランドサットの40歳の誕生日を記念して、NASAと米国地質調査所は、地球を芸術作品として最もよく表現したランドサットの画像に投票するよう人々に求めました。 以下が5つの選択肢です。 。
ビデオボーナス： Google Earth Engineを使用して、あなたや私のような人が地球の変化を簡単に追跡できるようにする方法について、このクリップのより魅力的なLandsat画像をご覧ください。
Smithsonian.comからの詳細
宇宙衛星を使用して古代都市を見つける
竜巻の傷跡の衛星ビュー
