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ベニザケは、海で何年も過ごした後、家をナビゲートするために磁気マップに依存しています。 クレジット：Putman et al。、 Current Biology
科学者は、さまざまな海洋動物が地球の磁力を使用してライフサイクル中に水を航行することを長い間知っていました。 このような固有のナビゲーションスキルにより、動物は生まれた場所と同じ地理的領域に戻り、何千マイルも移動して、次世代の種を生み出します。
hatch化すると、ウミガメは目に見えない地図に沿って砂浜の生家から外海に飛び込み、大人になるとメスは自分の卵を産むためにその場所に戻ります。 クロマグロは何年も産卵した後、生まれたばかりのビーチで家に帰ります。 同様に、成熟したベニザケは、動物プランクトンとオキアミを食べた後、彼らが生まれた淡水の小川や川に戻って泳いだ後、開いた水を残します。
しかし、この行動の根底にあるメカニズムは、銀elliのサケを含むほとんどの種でよく理解されていません。 以前の研究では、地球の磁場のわずかな変動がそれと関係があるかもしれないことが示唆されていますが、研究は現在までほとんど実験室の実験に限定されています。
56年にわたる漁業データを使用して、研究者はベニザケの自然の生息地における方向の神秘的な感覚を調べました。 現在の生物学で本日オンラインで報告された調査結果は、ベニザケが地理的位置の磁気的価値を「記憶」していることを示しています。 彼らは淡水を海に向けて家を出るときにこの地図に自分の生まれた場所を刻み込み、数年後の旅でコンパスとして使用し、産卵のために家に帰りました。
この研究のサケはブリティッシュコロンビア州のフレーザー川に由来します。 彼らは通常、アラスカ湾全体に広く分布する海で2〜4年過ごします。 ルビー色の大人のサケとして、彼らは家に帰り始めます。 しかし、途中で障害物に遭遇します。バンクーバー島は、南のフアンデフカ海峡から北のクイーンシャーロットストレートまで285マイルに及ぶ水没した山脈の頂上です。 フレーザー川に戻るには、魚は北の入り江と南の入り江のどちらを選択する必要がありますか？
魚が地図として地球の磁場を使用する内部GPSを所有していた場合、研究者は、長年にわたって予測可能な方法でサケの入江の変化の選択を見ることを期待しました。 これは、惑星の磁場が一定のままではないためです。 磁場の強度と小規模なパターンは、主に地球の流体コアの動きによって引き起こされる、地磁気ドリフトと呼ばれるプロセスを通じて時間とともに徐々に変化します。
そして、それはまさに研究者が観察したことです。サーモンは、2年前に泳いだときにフレイザー川の磁気的特徴に最もよく似た入り江に対して、特定の年に大きな好みを示しました。 彼らの帰路は、帰国時の各入り口の畑が、2年前にサケが川を離れて海で採餌する際に経験した畑にどれだけ近いかを反映していました。
ブリティッシュコロンビア州のフレーザー川のベニザケは、通常、海で2〜4年過ごし、動物プランクトンを食べます。 クレジット： Current Biology 、Putman et al。
具体的には、フレーザー川とシャーロット海峡の間の磁場の強さの差が小さくなると、サーモンのより高い割合が北の入り江を通って移動しました。 同様に、川とフアン・デ・フカ海峡の間の磁気強度の差が減少すると、サケのより高い割合が南の入り江を通って移動しました。
サーモンにとって、この能力は重要であり、場合によっては生と死の問題です。 採餌場から沿岸の繁殖地まで効率的に移動することは、外洋での餌の摂取により多くの時間を費やすことを意味し、それは帰宅のためのより多くのエネルギーに変換される、と研究者は言います。 刷り込み能力により、サーモンが適切なタイミングで産卵場所に到達することも保証されます。
この能力を理解することは、商業的に重要な魚である野生および養殖のサケの両方に影響を与える可能性があります。 過去10年間、サーモンは缶詰のマグロやエビに次いで米国で3番目に多く消費されている魚介類であり、平均的なアメリカ市民は年間2ポンドの魚を食べ続けています。
「地球の磁場は、人間が生成できる磁場に比べて非常に弱い」と、オレゴン州立大学の水産野生生物学部の教授であるネイサン・プットマンは声明で述べた。 「例えば、hatch化場の魚が磁場を歪める周囲にたくさんの電線と鉄のパイプがある状態で培養された場合、野生の魚よりも航行するのが悪いかもしれません。」
