ミツバチの採餌ルーチンは一見複雑です。 食物を追跡し、コロニーの生存を確保するために、働きバチは匂い、パターン、および巣からの効率的なルートに関する知識を活用する必要があります。これは、昆虫が百科全量の情報を覚える必要があるプロセスです。
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現在、ミツバチは前例のない人口の減少を経験しており、ロンドンのロイヤル・ホロウェイ大学の研究者が実施した新しい研究によると、彼らの問題はまだ終わっていません。 Journal of Applied Ecologyで昨日公開されたチームの調査結果は、農薬の広範囲な使用がミツバチの学習と暗記の能力を妨げていることを示唆しています。
ポピュラーサイエンスのキャットエシュナーは、科学者が花の香りに対するミツバチの反応に関する23の研究で詳述された100以上の実験からのデータを分析したと報告しています。 通常、ミツバチは花の蜜の魅力的な香りを検出すると、期待して舌を突き出し始めます。 （ NatureのHeidi Ledfordが指摘するように、蜂の舌はモップのように見えますが、わらのように機能するため、昆虫は開花植物の奥深くに到達し、蜜を取り戻します。）科学者は、関連する新しい香りを嗅いだ後、蜂を訓練して舌を突き出すことさえできます蜜または砂糖の報酬で、ミツバチは新しい匂いが彼らに食物を提供することを知ることを意味します。 しかし、農薬にさらされた後、ミツバチの採餌技術は妨げられました。 彼らは新しい匂いについて学ぶのが得意ではなく、いつ、またはいつ舌を出すのかわからなかった。
「私たちの結果は、幅広い研究から収集されたデータを組み合わせると、殺虫剤がミツバチの学習と記憶に重大な悪影響を与えることを示しています」と、主著者のRoyal Hollowayの博士課程学生Harry Siviterは声明で述べました。 「これは、ミツバチが畑で日常的に遭遇する農薬のレベルが低い場合でも起こります。」
エシュナーによれば、殺虫剤の有害な影響は、ミツバチが短期間に大量に暴露されたか、長期間にわたって少量に暴露されたかに関係なく明らかでした。 導入された農薬の種類も結果にほとんど影響を与えませんでした。
殺虫剤は、蜂の蜂蜜と花粉の貯蔵庫でよく見られます。2017年の世界的な分析では、ハチミツのサンプルの75％に、毒性が低いと称されていたネオニコチノイド類の存在が記録されています。 これらの数字は、ハチの幼虫は成虫のミツバチよりも潜在的に感受性が高いため、成長するにつれて農薬の有害な影響にさらされることを示唆しています。 殺虫剤の幼虫と成虫に対する相対的な影響は比較的調査されていないが、この論文の著者は、暴露した幼虫の発育には時間がかかるが、暴露した成虫はそれほど長く生きていないことを示唆している研究が少なくとも1つあることを指摘している。
大規模研究の結果は、農薬規制に多くの影響を及ぼしています。 現在のガイドラインでは、農家がミツバチを積極的に殺すのに十分な農薬を使用しないようにしていますが、SiviterがEschnerに語ったように、認知と記憶へのダメージを含む毒素の「致死以下の影響」は、ミツバチのコロニーの長期的な生存に脅威を与えています。
2018年末までに、ネオニコチノイドの全面的禁止が欧州連合全体で実施される予定です。 4月に加盟国によって承認された禁止は、ミツバチと野生のミツバチに対する農薬の有害な影響を特定する報告書の出版に続いています。 GuardianのDamian Carringtonが指摘しているように、禁止の支持者は、ミツバチの生物多様性、食料生産、および全体的な環境の健康への貢献を引用しますが、反対者-主に農薬製造業者と農業グループで構成される-は、規制が欧州農業の成長を抑制すると主張します。
米国を含む他の世界大国がEUの足跡をたどるのかどうかは、まだわからない。
