人間と犬が昔に戻ったことはよく知られています。 しかし、どのくらい前ですか？ 人間が犬の仲間とチームを組んだその運命の日のタイミングをめぐる議論は依然として激怒している。 そして答えはもっと複雑になったかもしれません。 新しい研究では、世界の2つの異なる地域の人間が独立してオオカミを飼いならして、愛すべき現代のプーチを生産していることが示唆されている、とEd YongはThe Atlanticで報告しています。
サイエンス誌に掲載されたこの研究は、研究者が「家畜化の調査」と呼んだものでした。科学者の国際チームは、古代および現代の犬のDNAを配列決定し、ユーラシアの2つの異なる側面の2つの異なるオオカミ集団が両方とも現代の犬の祖先。
これは、アジアとヨーロッパの両方の人間が別々に飼いならされた犬を持っている可能性があることを意味します。そして、現代の犬が東洋と西洋の両方の混合物である理由に関する長年の混乱を解決できるかもしれません。 犬のゲノムからの証拠は、それらが約15, 000年前にアジアで家畜化されたことを示唆しています。 しかし、研究者たちはヨーロッパの犬の古い考古学的証拠さえ発見しました。
「私が大胆だったら、私たちの証拠の強さを10分の7にした」とチームを率いた考古学者で遺伝学者のGreger LarsonはYongに語った。
答えは犬のミトコンドリアDNAの中に閉じ込められているようです。 このタイプのDNAは母親から子供に変更されることなく伝えられるため、動物の祖先への直接的なリンクです。
この場合、ミトコンドリアDNA分析により、東部および西部の犬は、犬の最も古い東部および西部の考古学的証拠よりも早い日付で互いに分裂することが示されました。 唯一の説明は、犬は東と西の両方で独立して飼いならされたということです。
しかし、ある時点で、西洋の犬は衰退したようです。 移民によってヨーロッパに連れて来られた家畜化された東部の犬は、残りの西部の犬と交尾しました。 この混ざり合いは、純粋な西洋の飼いならされたプーチに取って代わる東西ハイブリッドを作り出しました。 その間、元の東部の犬はアジアで繁殖し続けました。
ラーソンは「太字」という言葉を使用していますが、それはまだ西洋オオカミの祖先のユニークな形跡はありません。 ティム・ラドフォードが『ガーディアン』で説明しているように、この東洋と西洋の混ざり合いは遺伝的証拠を奪い合い、生き残った純血種の西洋飼いの子犬なしでは、この考えが真実であると証明することは困難です。
まだやるべきことがあります。リリースでは、チームは、何千もの古代の犬と狼を分析することで、理論を試してみるつもりだと言います。 彼らの理論が当てはまるなら、それは私たちの最愛のペットがどのようになったのかという物語を書き換えるでしょう。
