上昇する海は湿地野生生物を危険にさらしている| 科学| スミソニアン - 記事、科学、私たちの惑星、40周年

バターミルクの月がアリゲーター川の上に上がったら、赤いオオカミを聞いてください。彼らはまだ野生でhowえる世界で唯一の場所です。灰色のオオカミよりも骨が細かく、キツネ色の色彩と浮遊歩行で、彼らはかつて北アメリカを五大湖からメキシコ湾まで歩き回っていました。 1970年代半ばまでに、狩猟と生息地の損失のために、ほんの数人が生き残りました。生物学者は17匹を捕獲し、飼育下で飼育し、1987年にはノースカロライナのアリゲーター川国立野生生物保護区で4組を放しました。

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有名な科学者は地球温暖化の騒音を切り抜け、事実を説明します

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今日、100匹以上のオオカミが避難所とその周辺の半島に生息しています。これは、イエローストーン国立公園での有名な灰色オオカミプロジェクトの8年先の、世界で初めて成功したオオカミの再導入です。密生したカロライナの避難所は、赤いオオカミに最適です。オジロジカやアライグマなどの獲物がいっぱいで、実際には人がいません。

完璧ですが、すぐにすべてが水中になる可能性があります。

ノースカロライナ沿岸部は、米国の他のどこよりも気候変動に伴う海面上昇に対して脆弱であり、154, 000エーカーのアリゲーター川の避難所は、最初に潜む地域の1つとなる可能性があります。 1580年代に北米で最初の英国植民地が設立されたロアノーク島から目と鼻の先にある、森、松の沼、塩性湿地の鮮やかな緑のモザイクです。私は、10フィートのワニがいかだのいかだを夢見ているのを見たことがあります。数百匹のアゲハチョウがめまいがする黄色の渦巻きとたくさんの日光浴をしているカメで立ち上がっています。避難所は、東海岸で最も集中しているツキノワグマの1つです。ボブキャットとカワウソのほか、オオアオサギからウグイス、ツンドラの白鳥まで、鳥の天国です。そのほとんどは、海抜1フィート程度です。

アリゲーターリバーの科学者は現在、生態系の存続を支援する先駆的な取り組みに取り組んでいます。彼らのアイデアは、単純な湿地修復技術を使用して高潮や壊滅的な嵐から身を守る一方で、生息地全体（低木湿原、赤狼、熊など）を徐々に内陸に移動させることです。多くの米国沿岸部のコミュニティが議論と厳しい選択によって麻痺している現在、そのような決定的な行動は珍しいことではないにしても珍しいことです。

「私たちはここで最前線にいます」と、アリゲーター川の適応プロジェクトを率いるネイチャーコンサーバンシーの生物学者であるブライアンブタンは言います。「とにかく[海面上昇]と戦うつもりです。しかし、私たちが賢く戦うか、愚かな戦いをするかは重要です。

氷河が溶け始めた2万年前の最後の氷河期のピーク以来、海面は上昇しています。上昇はフィットして始まります。たとえば、中世では、300年の温暖化によりわずかに加速しました。 1600年代に始まって、「小さな氷河期」は何世紀にもわたって速度を落としました。しかし、科学者たちは、上昇率は数千年の間本質的に同じであったと信じています：1年に約1ミリメートル。

しかし、産業革命以来、化石燃料の燃焼は、地球の反射熱を閉じ込める大気中の二酸化炭素やその他のガスの量を増加させました。これは、地球温暖化の原因である温室効果と呼ばれる現在よく知られているシナリオです。世界の海面上昇の割合は、氷河の融解と温暖化に伴う水の膨張の両方のため、過去1世紀で3倍になり、平均で年間約3ミリメートル、1インチの10分の1になりました。

2007年、気候変動に関する政府間パネルは、2100年までに7インチから2フィートの世界的な海面上昇を予測しました。しかし、一部の科学者は6フィートに近いと考えています。このように大きく変化する予測は、巨大な未知の結果です。グリーンランドと西南極の巨大な氷床はどれくらい溶けますか？人類は温室効果ガスの排出にどのように影響しますか？海流は変化しますか？水は着実にまたは急増しますか？

さらに悪いことに、中部大西洋地域は、地球の地殻の一部にあり、年に1〜2ミリ沈下しています。最後の氷河期には、この地域が位置する大陸プレートは、現在の五大湖地域であるプレートのもう一方の端に重い氷河が重くなり、風船のように膨らんでいます。氷河が溶け始めて以来、大西洋中部は元の場所に戻ってきました。容赦ない低下は、海面上昇の影響を悪化させます。

すべてのデータを考慮に入れて、ノースカロライナの科学者パネルは、この春に州に2100年までに3フィートの上昇に備えるように言ったが、一部の地域の専門家は推定が低いと考えている。（北米で最も危険な場所はミシシッピ川デルタ、フロリダキーズ、エバーグレーズのみです。）

さらに、海面が暖まると、一部の専門家は、より強い嵐が大西洋岸に当たると予測しています。大規模なハリケーンは、極端な潮と衝突する波をもたらす可能性があり、湿地の短い作業を行うことができます。 2003年、ルイジアナ州の科学者は、州が2050年までに700平方マイルの湿地を失うと予測しました。2年後、ハリケーンカトリーナとリタの間に、217平方マイルが実質的に一晩で消失しました。

すでにアリゲーター川で、周囲の河口からの塩辛い水がさらに内陸を洗い流し、土壌を汚染している、とBoutinは言います。塩の侵入は、生態学的変化のカスケードを引き起こします。池の松は茶色になり、死にかけている森は低木に覆われ、それ自体が枯れた灰色のazeに枯れます。塩性湿地は、最初に小さなジグソーピースの土地に、最後に外洋に変換されるまで引き継がれます。

Boutinは、彼のチームには10年以内に行動する必要があると言います。「今、被害を止めなければ、すべてが崩れ始めます」と彼は言います。「私たちは、土地に依存している種が十分な時間を持っていないように、水を開放するための移行があまりにも早く行われることを望まない。」護岸や他の伝統的な工学技術は選択肢ではない、と彼は言う海岸の一部は、別の侵食を加速したり、周囲の湿地を窒息させる可能性があります。

健康的な湿地は、通常の海面変動に対応できます。彼らは堆積物を捕らえて、分解している湿地植物から有機物を収集することによって自分の土壌を作ります。これにより、湿地は標高を上げ、水が上昇するにつれて内陸にゆっくりと移動することさえできます。しかし、湿地は、海水が土壌を作ることができるよりも速く移動すると適応できません。

アリゲーターリバープロジェクトは、生態系が無傷で退却する時間を稼ぐことを目指しています。 Boutinと同僚は、避難所と内陸保護地域をつなぐ渡り廊下（野生生物の通路）を作ることを望んでいます。しかし、「生物多様性の壊滅的な損失」がないように、動植物の移動は段階的に行わなければならない、とBoutinは言います。

Boutinは、ピックアップトラックで私を塩の牧草地の干し草と黒い針のラッシュでいっぱいの広大な沼地の端まで運転します。小さな波が海岸を叩きます。遠く、クロアタンサウンドを横切ると、ロアノークの低い島が見えます。これは、プロジェクトのテスト場であるPoint Peterです。

多くの東海岸の沼地と同様に、アリゲーター川には人工の排水溝が交差しています。労働者はそれらの溝のいくつかを塞いだり、少なくともしばらくの間は塩水を保持するためにゲートを装備します。

新たに植えられた苗木は40エーカーあります-天然のaldげたヒノキと黒ゴムは耐塩性と耐洪水性があり、海面が上昇するにつれて森林を少し長く維持することを目的としています。オオカミ、クマ、その他の動物は森に依存しており、「彼らが廊下を使用できるようにラインを保持している」とブタンは言います。

水中では、白い柱が間もなく建設される予定の人工サンゴ礁の輪郭を支えています。はしけから注がれた石灰岩の岩で作られたリーフは、カキを引き付け、激しい波から湿地の端を保護します。この生きた緩衝液はまた、水を浄化し、他の海洋動物の生息地を作り、湿地の回復力を高めます。他の場所では、科学者は水生植物を復元し、侵入草を取り除きます。

生物学者は、カキや魚を数え、水質をテストし、航空写真で侵食を評価することで、努力を評価しています。成功すれば、プロジェクトは避難所の他の場所で複製され、科学者は東海岸を上下に望みます。

「次の世代は「すごい、それはすべて間違っていた」と言うかもしれません」と、このプロジェクトに取り組んでいる米国魚類野生生物局の生物学者であるデニス・スチュワートは言います。しかし、彼は、「将来の世代は振り返って、「彼らはただ座っていた」のではなく、「まあ、彼らは何かをしようとした」と言いたいです」と付け加えました。私たちは話すことにうんざりし、これについて何かをすることにしました。」

ある春の日、USFWSレッドウルフの回復コーディネーターであるデビッドラボンが、彼の追跡チームと一緒に、ミルテイルパックと呼ばれるグループに属する新しい子犬を探します。クモの巣でかぎ針編みにされた日陰の森は非常に穏やかで、太陽に照らされた葉は緑のステンドグラスのようです。鋭いwhiが沈黙を破るまで、私はたむろします。トラッカーは、倒れた木の下の居心地の良い小屋である穴を見つけました。第四世代の野生のオオカミ、彼らは約6日齢です。

彼らの巣はおそらくいつか水没するでしょう。赤いオオカミの野生の二度目のチャンスだった土地は、風に吹かれた湾になるでしょう。しかし、気候適応プロジェクトが成功し、将来数世代のオオカミが西に数マイルの高地に達すると、群れは再び緑豊かな海岸線、おそらくアリゲーター川を思わせる場所をうろつくかもしれません。

アビゲイルタッカーはスタッフライターです。 リンダリチャードソンはスミソニアンのビーナスフライトラップを撃ちました。

編集者注：この記事の以前のバージョンでは、木をaげたキプロスと誤認していました。 このバージョンは修正されました。