ワクチンは、人類にとって最大の医学的進歩の1つです。天然smallの世界をなくし、おたふく風邪や麻疹の発生を制限し、ロープにポリオを付着させます。 現在、NPRのビル・チャペルは、研究者たちはミツバチを助けるために初めてワクチンの力を活用したいと望んでいます。ミツバチは現在、多くの脅威にさらされています。
人間以外の生き物のワクチンは新しいものではありません。責任あるペットの飼い主は、犬や猫をたくさんの狂犬病やライム病の予防接種のために獣医に連れて行きました。 ただし、昆虫の接種は非常に異なります。 典型的なワクチンでは、ウイルスの死んだバージョンまたは弱体化されたバージョンのいずれかが動物に導入され、その免疫系は病気と戦うための抗体を作成することができます。 しかし、昆虫には抗体がありません。つまり、私たちと同じタイプの免疫反応はありません。
研究の著者であるヘルシンキ大学の生物学者ダリアル・フレイタックは、が特定の細菌にさらされると、通常それを食べることで、その細菌に対する耐性を次世代に伝えることができることを発見しました。 彼女はまた、ヘルシンキ大学のヘリサルメラと会いました。ヘリサルメラは、ミツバチの侵入細菌に対する同じ反応を引き起こすと思われる、ビテロジェニンと呼ばれる蜂タンパク質を扱っていました。 2人はこのタンパク質を使用して、世界中のミツバチのコロニーに害を及ぼす感染症であるアメリカのコガネムシに対するミツバチの免疫反応を作り出し始めました。
このワクチンは、人体の抗体が病気を認識するのと同様に、蜂の免疫系が人生の早い段階で有害な病気を認識するのを助けます。 女王蜂が悪臭細菌を消費すると、ビテロゲニンタンパク質は病原性分子と結合し、病原性分子は卵に運ばれます。 発達中の赤ちゃんミツバチの免疫系は、その後、腐った細菌を侵入者として認識し、ミツバチを病気から保護する免疫反応を引き起こします。
結果は、チームがPrimeBEEを呼んでいる悪臭に対するワクチンです。 この技術はテスト中であるため、まだ市販されていません。 チームは、女王ミツバチの砂糖のパテを与えることでワクチンを配達するのか、それとも病気に対してすでに接種された女王ミツバチを送るのかをまだ決めていません。
いずれにせよ、養蜂家は、悪臭と戦うための新しいツールを持つことに興奮しています。 ワシントンDCのDC養蜂家同盟のトニ・バーナム大統領は、チャペルが悪臭を取得することは蜂のコロニーを破壊しなければならないことを意味すると語る。 「それは死刑宣告だ」と彼女はチャッペルに語った。 「コロニーがAFBと診断された場合-侵入のレベルに関係なく-それは燃えます。 それのすべてのビットが燃えます。 ミツバチは殺され、木製品は燃え、消えてしまいました。」
チームは、この新しい技術は他のミツバチ病原体にも使用できると述べています。
「私たちはミツバチを絶対に助ける必要があります。 彼らの生活を少しでも改善することは、地球規模に大きな影響を与えるでしょう。 もちろん、ミツバチには他にも多くの問題があります。殺虫剤、生息地の喪失などですが、病気はこれらの生活の質の問題と連動しています」とフライタックはプレスリリースで述べています。 「ミツバチがより健康になるのを助け、ミツバチの個体数のほんの一部でもこの発明で救うことができれば、私たちは善行をして世界を少し救ったと思います。」
蜂は確かにいくつかの良いニュースを使用できます。 2006年以降、おそらくその少し前に、ミツバチのコロニーはコロニー崩壊障害と呼ばれるものを経験し始めました。コロニー崩壊障害では、巣箱が冬の数か月で溶解します。 研究者は、病原体から農薬曝露までの原因を探しましたが、ミツバチを悩ませているものを正確に把握することはできませんでした。 この問題は近年良くなっていますが、たくさんの果物やナッツを授粉するミツバチを失うという見通しは、私たちのバジーな小さな友達がどれほど重要かを世界に示しました。
