オーストリアの医師であるカール・ランドシュタイナーは、1900年に最初に4つの基本的な人間の血液グループA、B、AB、Oを発見しました。それ以来、科学者は血液型が複雑で、なぜ進化したのか分かりません。 しかし、医師が確実に知っていることの1つは、彼らが輸血で重要な役割を果たすことです。 間違った種類の血液を入手すると、血液に特異的な抗体が外国のドナーからの赤血球を攻撃するため、死ぬ可能性があります。 その攻撃を引き起こす抗原を持たないO型の血液のみが、誰にとっても安全です。 タイプOの血液を重視します。 いわゆる「ユニバーサルドナー」と呼ばれる人々は、血液が非常に貴重なので、寄付することが特に奨励されます。
しかし今、研究者は、すべての血液をO型に似せる方法を見つけました。このアプローチでは、単に酵素を使用して、A型、B型、およびAB型の血液細胞から抗原を切り取ります。 ポピュラーサイエンスについて、Alexandra Ossolaは次のように書いています。
研究者が研究室でより少ない抗原で血液を生成したのはこれが初めてではありませんが、この試みは他のどの方法よりもうまく機能しています。 研究者は、有向進化と呼ばれる手法を使用しました。 彼らは細菌を使用して酵素を作成し、細菌のDNAに特定の変異を挿入して、酵素をさらに強力にしました。 5世代にわたって細菌を培養した後、酵素は170倍効果的になりました。
研究者は、結果をJournal of the American Chemical Societyに発表しました 。 ただし、この酵素は過去に作成された酵素よりも優れた働きをしますが、ドナー血液細胞の100％を捕捉して浄化することはできません。 科学者は、それが患者を助けることができるように、それをさらに効果的にするためにまだ働いています。
それらが成功した場合、酵素処理された血液が標準になる可能性があります。 他の研究者が取り組んでいる人工血液とは異なり、依然として人間のドナーを必要としますが、命を救う輸血の入手を容易にするのに役立ちます。
