33年前の今週、火星から返送された最初の画像の1つで、人々は赤い惑星のほこりから立ち上がっている人間の顔の肖像を検出したと考えました。 写真は、火星に上陸し成功した最初の宇宙船バイキング1によって撮影されました。
この画像は、「Monkey Face on Mars」などのタブロイド紙の見出しや、リチャード・ホグランドの「The Monuments of Mars」などの本に影響を与えました。マスターアーキテクト。私は確かに、ある種の人工的に構築された火星の「複合体」を発見しました。」
人々が「火星の顔」と呼ばれるようになると、人々は近隣の惑星とそこに住む可能性のある生命に興味を持つようになりました。 問題は、地球惑星研究センターのスミソニアン地質学者ジョン・グラントによると、人々はそれが高度な異星人の生命の兆候だと思っていたということです。
「実際、火星で科学者がどんな種類の生命を発見しようとしているかについて、少し誤解がありました。それは、岩に大きな顔を彫る複雑な生命体に対して比較的単純な生命でした」とグラントは説明します。
科学者が最初に画像を表示したとき、彼らはそれが侵食された岩層、おそらくメサであると確信していました。 1998年と2001年に撮影された高解像度の写真は、「火星の顔」が光が一定の角度でメサに当たるときに見られるトリックであることを確認しています。 惑星の表面のさまざまな部分は、他の部分よりも侵食に対して抵抗力があり、急速に侵食されず、一部の領域を高くし、他の領域を低くします。 このプロセスはレリーフを形成し、影を作成して特定の時間に顔のように見せます。
グラントは、それをニューハンプシャー州の山の老人（2003年に倒れた）と比較するのが好きです。 「山の老人が人やエイリアンなどによって彫られたものだとは誰も考えなかった。しかし、彼らはそれを見て言うことができた。「ああ、そうだね、太陽がどのように輝いていて、影が映り、それは男の頭のように見える」と彼は言う。
「火星でも同じことが起こり、まったくの偶然と侵食が起こっただけで、顔のように見えるものを作り出す何かを生み出すことができます」とグラントは付け加えます。
象徴的な画像をキャプチャした宇宙船バイキング1は、1975年8月20日に打ち上げられ、1か月後にバイキング2が続きました。 1976年7月20日の早朝、バイキング1着陸機はオービターから分離し、時速約10, 000マイルで地上に降りました。 バイキング2は1976年9月3日に続きました。
2つのバイキング宇宙船は、火星の大気、気象、土壌組成に関する情報を収集し、軌道上および地上で50, 000枚以上の画像を撮影しました。
バイキングランダーのテストバージョンは、国立航空宇宙博物館のフライトマイルマイルギャラリーにあります。
