1712年8月、ハーバード大学の学生グループは大胆な誓約を立てました：彼らは、部屋、食事時、および1713年5月の学年末までのその他の集まりで、ラテン語、ギリシャ語、またはヘブライ語以外の言語を使用しないことを決意しました。彼らの誓約は18世紀のオタクの表現でしたか、それとも古典言語の知識を向上させたいという願望の単なる証拠でしたか？ 彼らは約束を守りましたか？ 私たちは決して知らないかもしれませんが、その誓約自体はハーバード大学の植民地時代の文書の膨大なコレクションに隠されています。
現在、PBS NewsHourのMegan Thompsonが報告しています。ハーバードの植民地時代のアーカイブをオンライン化するための莫大な努力の一環として、その約束や他の何千ものドキュメントを見ることができます。 それはすべてコロニアルノースアメリカンプロジェクトの一部であり、現在、大学の12のコレクションに散らばっている数十万の植民地文書をまとめるという野心的な試みです。 プロジェクトの完了には数年かかりますが、完了するまでに、ほぼ50万のアイテムがオンラインになり、誰でもアクセスできるようになります。
これまで、アーキビストは約150, 000の原稿、手紙、その他の資料をデジタル化しました。 彼らは個人的なものから政治的なものまであります。たとえば、ジョン・アダムズを「白紙の裏切り者」と呼ぶ親連邦主義の新聞編集者からの手紙や、死亡率や愛国心などのトピックに関する大学生のエッセイなどです。 アーキビストはトンプソンに、コレクションにはジョンハンコックの手紙の大規模なキャッシュも含まれていると伝えます。
女性の子供の父親の身元に関する助産師の証言、朝食の大学生の説明（生卵3杯とワイン2杯）、または教師1人に対する非難のハーバード大学を訪問する必要はもうありません。 「フィロフィのことはブルートよりも知りませんでした。」そして、最高のものはまだありません。アーキビストはさらに数十万の文書をデジタル化するので、彼らはその時代のさらに豊かで人間的な絵を描きます。
