ソーシャルネットワーキングプレーリードッグスタイル

プレーリードッグの複雑なソーシャルネットワークは、人間のそれに匹敵するようです。 げっ歯類は、最大数千の個体で構成される地下コロニーに住んでいます。 各コロニーは、通常、成人男性、数人の成人女性、およびその赤ちゃんで構成されるグループにさらに分割できます。 そして、人間のように、これらのより大きなコミュニティの中でしばしば対立が起こります。

関連性のあるコンテンツ

• 科学者はアフリカのペンギンの鳴き声を解読する
• 人間と同じように、ゾウは厳しい時期になってもお互いを慰める
• シャチの文化を理解する

「すべてのプレーリードッグはうまくいきません」と、National Evolutionary Synthesis Centerのポスドク研究員であるJennifer Verdolinがメールで説明しました。 「彼らは領土（植民地内）を厳しく守っており、隣同士に住んでいる社会的グループは、彼らの空間にやってくる他の社会的グループから他のプレーリードッグを実際に容認しません。」

プレーリードッグには、友人と敵を区別するための特別なシステムがあります。 それらのげっ歯類が範囲内や巣穴で出会うと、彼らは動物行動の専門家が「あいさつキス」と呼ぶことに従事します。これは、思ったよりも甘くありません。 歯のロックにより、プレーリードッグはどういうわけか同じグループのメンバーであるかどうかを判断できます。 もしそうなら、彼らは道を分け、彼らのビジネスに取り掛かります。 しかし、そうでなければ、彼らは攻撃的な争いや高速の追跡に従事するかもしれません。

ヴェルドリンとノースカロライナ州立大学の研究者は、プレーリードッグの関係の複雑さをさらに掘り下げたいと考えていました。 彼らは、人間のソーシャルネットワークを分析するために開発された統計ツールも、この場合に有用な洞察を提供するかもしれないと考えました。

1年間、研究者はアリゾナ州の3つの集団から成るガニソンのプレーリードッグを観察しました。2つのコロニーで構成され、そのうちの1つは道路によって半分に分割され、個人が反対側の人々と音声でのみやり取りするように強制しました。 個々のプレーリードッグは、研究者が区別できるようにマイクロチップと染毛剤でマークされていました。 彼らはさまざまなソーシャルデータを収集し、統計分析のために特にキスのやり取りに焦点を当てました。

ほとんどのプレーリードッグは期待通りに振る舞いました。自分の犬にこだわり、見知らぬ人との交流を避けました。 しかし、家族グループを超越した明確な下位構造が出現したことに彼らは驚いた。 最初に従来の観察で特定された研究者は、各下部構造が「ハブ」の個人に集中する傾向があることを発見しました。 これらのクリークのメンバーは、必ずしも関係する必要はありませんでした。

「興味深い、まだ答えられていない質問の1つは、イルカのようなプレーリードッグに特別な協会があるのですか？」とヴェルドリンは言いました。 「言い換えれば、プレーリードッグには友達がいますか？」

さらに、いくつかのプレーリードッグは、コロニー内の社会化を妨げる伝統的な社会的制約を免れました。 これらの「橋」の個人は、外国のグループの毛皮のような大使として行動しました。 げっ歯類のコネクターはすべて雌でしたが、攻撃されることなくグループ間を移動することができました、と研究者はジャーナルEcological Complexityで報告しています。

さらに、「ソーシャルネットワーク分析技術を使用して、現在プレーリードッグの社会的グループをこれらのグループを識別するために現在使用されているデータの小さなサブセットで識別でき、研究者の時間と時間を節約できることがわかりました。」博士候補者アマンダ・トラウドNC州立大学で生物数学の学位を持ち、論文の共著者であるとメールで述べた。 言い換えれば、どのプレーリードッグが大使であるか、クリークの頭であるかを把握することで、コロニーの相互関係およびコロニー間の適切な絵を描くことができます。

この発見は、保全活動にとって非常に重要です。 たとえば、労働者が新しい建設に着手する前に植民地を救おうとする動きが時々ありますが、「多くの場合、開発者は植民地をブルドーザーで攻撃し、プレーリードッグを生で埋めています」とヴェルドリンは言いました。

しかし、生き物を救おうとする人々は危害を加える可能性があります。プレーリードッグは、間違ったグループに移動され、攻撃される危険があります。 トラウドが説明したように、植民地を移動するときに社会集団をまとめることは、生存の可能性をさらに高めることができます。

調査結果には、いくつかの疾病管理アプリケーションも含まれます。 プレーリードッグは、腺ペストの悪名高いキャリアです。 彼らは時折、感染したノミを飼い犬や猫に移します。また、これらの病気を媒介する害虫は、絶滅危ed種のクロアシイタチを含む他の野生生物にも移ります。 また、ペストはプレーリードッグ自体を絶滅させ、時には大量死に至ることもあります。

人間と同じように、感染した個人との密接な接触は病気を広めます。そして、キスをしやすい橋の個人よりも誰が病気を広めるのが良いでしょうか？ 研究者らは、これらの余分な社会的個人をケースバイケースで隔離することで、病気のentire延を抑制し、集団全体ではなく単一のグループに限定する可能性があると考えている。