ブラジルのアマゾンでは、自然に戻ることが本当に健康的な選択肢かもしれません。 数百の自治体をカバーするデータは、厳しい保護保護下に近い地域に住んでいる人々は、マラリアなどの一般的な病気や感染の発生率が低いことを示しています。
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病気の世界的な負担の4分の1である-病気や怪我が世界の健康に与える全体的な影響-は、環境の質が悪いことに起因しています。 しかし、これまでのところ、その推定値をバックアップするために利用できるデータはほとんどありませんでした。 「保全と人間の健康の関係は私たちには直感的に思えますが、科学文献には十分に文書化されていません」とデューク大学のスブレンドゥ・パタナヤックは述べています。 費用は便益よりも文書化されている可能性があるため、それは保存の議論を損なうことがあります。
1990年から2010年の間に、ブラジルはアマゾンの公園やその他の保護地域のシステムを大幅に拡大し、そのような地域は地域の44％をカバーするようになりました。 これらの地域の一部は厳しい環境保護下にあり、道路やその他の土地開発は許可されていません。 その他では、人々は保護された地域に住み、持続可能性のための設定された基準を順守している限り、その資源を使用できます。 この対比により、ブラジルのアマゾンは、環境の健康が人間の病気に与える影響を研究するのに理想的な場所です。
パタナヤックと同僚は、ブラジルのアマゾン全域の700の自治体に関するデータを収集し、環境の質に関連すると考えられている3つの主要な病気の発生率を調べました。マラリア、下痢、急性呼吸器感染症です。 コントロールとして、チームは、地域の生態に関連するとは考えられていない4つの病気、エイズ、関節炎、白血病、デング熱にも注目しました。 マラリアのように、デング熱は蚊によって伝染しますが、この病気は主にブラジルの都市部で発生します。
厳密に保護された地域では、3つすべての環境病の発生率が低く、他の4つの環境病の発生率は低かった、と研究者は本日、米国科学アカデミー論文集で報告しています。 しかし、他の地域では同じパターンは見られませんでした。 持続可能な利用地域と道路や鉱山がある地域では、マラリアの発生率が高くなっています。 また、先住民族の埋蔵量は、下痢性疾患の発生率が低いだけでした。
ノースカロライナ州立大学の共著者であるエリン・シルズは、次のように述べています。 「しかし、私たちの調査結果は、これらの厳しい保護地域が、地元の公衆衛生上の利益を生み出すのに最も効果的であることを示唆しています。」
厳しい土地保護は森林伐採を遅らせ、マラリアや他の病気にかかりやすい人々が森林と相互作用するのを阻止します。 それは、これらの領域が病気の伝染に対する障壁として役立つのを助けます。 対照的に、道路が存在する場合、マラリアの発生率が高かった。 道路が下痢性疾患の場合、おそらく人々を医療サービスに結びつけるので、道路は有益であるように見えた、と研究者は主張している。 しかし、全体として、チームは、保護地域を拡大するブラジルの動きにより、マラリア、下痢、急性呼吸器感染症がそれぞれ6％、2％、1.5％減少したと推定しています。
ブラジルは現在、保護地域のネットワークを統合し、違法伐採と森林破壊を防止するという課題に直面しています、とシルズは言います。 「基本的な問題は、土地の他の用途から利益を得る強力な利益団体があることです。」さらに、この地域の人々は、公衆衛生を改善する最良の手段として、特に森林破壊の形で経済発展を連想する傾向があります、彼女は指摘します。
しかし、そうではないかもしれません。 調査結果は、自然は保護区の近くに住んでいる人々にとっての資本の一形態と考えることができるという考えを裏付けています、とパタナヤックは言います。 「この「自然な」資本、つまり機能性の高い生態系は、人々が病気にならないようにすることで報われています。」
