多くのスペースジャンクがあります-または、NASAが「軌道上の破片」と呼ぶように、私たちの頭上で高く回っています。 1 cm 一般的に、そのすべてのジャンクはそれほど問題ではありません。 地球に向かって落下すると、地表に到達する前に燃え尽きます。 落下するスペースデブリによって誰も傷つけられたことはありません。 表面のプロパティが破壊されたことはありません。 宇宙船は多くの場合、小さな破片が損傷することなく衝突し、大きな破片から保護するためのシールドを備えています。 大きな破片の1つと衝突する可能性は低いです。 しかし、それは起こります。2009年に、米国のイリジウム衛星は、1995年に無効にされたロシアの通信衛星との衝突で破壊されました。
ピースが軌道上にとどまる時間は、その高度によって異なります。600キロメートルでは、ピースは数年だけ上昇しますが、1, 000キロメートル以上では1世紀にわたって地球を周回できます。 新しい研究によると、大気中の温室効果ガスの蓄積は、そのすべてのジャンクが大気中にとどまる時間を長くしています。 高度が高いと、過剰な温室効果ガスが空気を冷却し、空気の密度を下げ、破片に対する抵抗を減らします。 （これは、温室効果ガスが地球全体の冷却を引き起こしているという意味ではありません。温室効果ガスは地表近くに熱を閉じ込めているため、上空はより低温です。）Space.comの説明：
これらの高度での空気密度は地球の表面の約10億分の1にすぎませんが、低地球軌道（LEO）の物体を減速させるために十分な抗力を提供し、最終的に再突入を引き起こします。 しかし、熱圏の大気密度が低下すると、デブリは軌道上に最大25パーセント長く残る可能性があります、と工学部のHugh Lewis氏は言います。
空をきれいにする方法についてはたくさんのアイデアがあります：レーザーほうき、ヘリウムで満たされた巨大な風船、水で満たされたロケット、太陽帆を備えたナノ衛星、弾道軌道デブリ除去システム。 （そのリストには、SFの提案されたソリューションは含まれていません。）国防総省の研究部門であるDARPAは、最近、望みのリストに軌道デブリクリーナーを追加しました。
NASAは、スペースジャンクに対処する最良の方法は、「追加の軌道デブリの不必要な作成を防ぐため」だと指摘しています。 ただし、100, 000ドルのツールキットを落とした宇宙飛行士の話が示すように、それは必ずしも成功した目標ではありません。 したがって、軌道を回っている数百万個の破片を取り除くための優れたソリューションがあれば、NASAまたはDARPAに興味があるかもしれません。
