ほとんどの人は、動物が食べ物を求めて他の動物を殺すこと、若者を保護すること、または死体や他の食べ物の隠し場所を守ることを受け入れます。それが人生の輪です。 しかし、新しい研究では、少なくとも1匹の哺乳動物が、挑発されていない別の種を殺す殺人者であることが示されています。
Proceedings of the Royal Society Bに最近発表された論文は、ユタ州コロラド州ワイオミング州のコロニーとモンタナ州のコロニーに住んでいるオジロワシのプレーニング犬Cynomys leucurusが 、ワイオミング州の小さなリスであるUrocitellus elegansをしばしば攻撃する方法を詳しく説明しています。噛んで死ぬまで揺らす。 調査によると、草食動物が本物の挑発をせずにスナックに変えずに競合他社を殺したことが記録されたのは初めてです。
メリーランド大学環境科学センターの共著者であるジョン・ホーグランド研究者は、 ディスカバリー・ニュースでジェニファー・ヴィエガスに語った。
「私の43年間の研究の中で、これはおそらく私がこれまでに作った中で最も挑発的で不可解で広範囲にわたる発見です」と彼はナショナルジオグラフィックのマイケル・グレシュコに語ります。 「結果は驚異的です。」
2007年、アラパホ国立野生生物保護区でプレーリードッグを研究しているHooglandは、小さなげっ歯類を攻撃している被験者の1人を発見しました。 彼が調査したとき、彼はそれが地上リスであることに気づいた。 彼は仲間のプレーリードッグウォッチャーに、それ以上のリスの殺人に目を光らせないように指示しました。 次の5年間でHooglandと彼のチームが発見したのは、プレーリードッグが101の地上リスを殺し、62の他の殺人が疑われたことでした。 そして、それはただ一人または二人のde落した個人ではありませんでした。 研究者たちは、リスを攻撃している両性の43匹の大人のプレーリードッグを記録しました。
プレーリードッグの町で最も血が混じっている月は、赤ちゃんの地上リスが巣穴から出現することがあります。 1匹のプレーリードッグが7匹の地上リスの赤ちゃんを巣穴から掘り出して殺したと、 ニューサイエンティストの Aisling Irwinは報告しています。
プレーリードッグはリスの胸をかみ、脳をいくらか噛みますが、行為はおやつではなく、生き物が本当に死んでいることを確認するためです。 ウィスコンシン大学マディソン校の動物学者ジョン・オーロックは、グレシュコにこう語る。
Hooglandは、両方の種が同じウチワサボテンや草をむさぼり食うので、地上リスを飼うことはキラープレーリードッグの子孫に利点を与えると考えています。 実際、Hooglandの研究では、殺害プレーリードッグの子孫は、より親しみやすい隣人の子供よりも優れている可能性があることが示されています。
研究者は、この特定のプレーリードッグの集団の外でリス殺人が一般的であるかどうか、またはそれが単なる奇妙なものであるかどうかはわかりません。 しかし、ホーグランドはアーウィンに、殺害がプレーリードッグの子孫が生き残るのに役立つなら、生態系を理解する方法を変えるかもしれないと言います。
「それは他の種でも起こっているのかという疑問を投げかける」と彼は言う。
