カウリのPO | 芸術と文化| スミソニアン - 記事、芸術と文化、芸術と芸術家

ニュージーランドのワイポウアフォレストの主要な高速道路からわずか数歩のところに、世界で最も古く最大の生きている木があります。先住民のマオリの人々の言葉で言う「森の主」は2000年前のものと推定されています。直径14フィート以上の銀色の幹は、記念碑のように熱帯雨林からそびえ立ちます。広さ169フィートの広大でエレガントな天蓋は、ゴシック様式の大聖堂のアーチのように広がっています。

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Tar-nay Mar-hoo-tarと発音されるTane Mahutaは、ニュージーランドの象徴であるカウリの木で、切手、ティータオル、はがきにあります。そして、多くのニュージーランド人にとって、それは数十年に及ぶ大量伐採の後、環境を保護するための最近の努力の象徴です。「この木はあなたを過去につなげます」とニュージーランド自然保護省のジョン・ビーチマンは言います。「これらの木のいくつかは、ニュージーランドに来る前にここにありました。」

しかし、カウリの木は困っています。昨年、人々は死んだか死にかけている標本を報告し始めました。あるものは、棘が黄色く染まり、強大な幹から樹液がにじんでいた。他の人は葉を失い、灰色の樹皮に病変がありました。カウリ植林の専門家であるスティーブンキングは、ワイポウアフォレストの自宅近くの健康な600歳のカウリが茶色に変わり、わずか2か月で死亡するのを無力に見ていました。「そのように取り出された美しい大きな木」とキングは言います。 "信じにくいです。"

カウリ、Agathis australisは、古代の血統に属する針葉樹です。その近い祖先は、約1億3500万から1億9千万年前のジュラ紀の時代に進化しました。 50, 000年前に住んでいたカウリスは沼地で発見されており、一部は保存状態が良いため、アーティストが木材から彫刻を作ります。マオリ族が約1000年前にポリネシア東部からニュージーランドに到着したとき、彼らは彫刻やワカカヌーを作るために大きな木を伐採しました。ヨーロッパの開拓者は、若いカウリの幹がマストや家に理想的であることを発見しました。樹液は、塗料やワニスの成分として使用される樹液、またはガムのために採血されました。農民は、作物のために道を作るために、さらに多くの森林を伐採しました。

かつてニュージーランドの北島の10分の1以上（約300万エーカー）を覆っていた野生のカウリの森は、99パーセント以上、約10, 000エーカーに減少しました。キングの推定によると、成熟した樹木は10, 000本あり、樹齢が1, 500〜3, 300年を超える樹木は100本未満です。森林生物学者は、これらの歴史的な標本のどれも、そのような警戒を引き起こした大発生によってまだ苦しんでいないと言います。野生のカウリの約1％がこの病気に見舞われています。

人気のピハビーチ近くのマウンガロアリッジで最初の枯れたカウリの木が発見されてから6か月後、科学者は犯人となる可能性のある名前を付けました。不吉なことに、この菌は、19世紀半ばにアイルランドのジャガイモの作物を荒らし、大飢causedを引き起こした胴枯れ病の近縁種です。また、オークの突然死を引き起こす病原体にも関連しています。これは、1990年代半ばにカリフォルニアで最初に発見され、オレゴンに広がり、少なくとも100万本の樹木、ほとんどがブラックオーク、タノアク、および海岸生オークを殺しました。

ニュージーランドの被災木は専門家の注目を集めています。カリフォルニア大学バークレー校の植物病理学者であるMatteo Garbelottoは、昨年オークの突然の死を研究し、ニュージーランドでカウリの発生を観察しました。「Phytophthoraを導入すると、それを取り除くことはほとんど不可能です」。彼らは生きた植物にいるのが好きで、あなたが彼らがそこにいることを知る前に彼らを殺します。」

ガーベロットは、カウリとの最初の出会いは目を見張るものだったと言います。「人々は「あなたはカウリを見る必要がある、あなたはカウリを見る必要がある」と言い続けました」と彼は回想します。「しかし、それらの森林を見たのは素晴らしい経験でした。なぜ、ニュージーランド人が森林を保護するためにそんなに努力しているのか私は理解しています。」

真菌がどこから来たのかは謎です。 1970年にニュージーランドのグレートバリア島で発見されましたが、主要な島に新しく到着する可能性があります。長い間全く孤立して保護されていたこの国の野生生物は、船や飛行機で島々に乗る可能性のある捕食者や伝染病に対する自然な防御がほとんどありません。保護当局者のビーチマンは、国全体が「バイオセキュリティの悪夢」だと言います。

そして菌類は戦うのが難しいです。昆虫学者であり王立森林鳥類保護協会の会長であるピーター・マディソンは、真菌が何十億もの空中の胞子を生成するからといって、死んだカウリの木と近隣の残骸を除去するこの真菌の広がりを食い止めるための一つの可能なアプローチは成功しそうにないと言います。キングは、感染したカウリの葉にリン酸を噴霧する運がいくらかあったと言い、真菌の成長を遅らせるようで、飛行機からニュージーランドの木を噴霧することを提案します。その間、彼はワイポウアの森の苗床で何千ものカウリの苗木を育てており、それらは植え替えの準備ができています。他の林業の専門家は、Tane Mahutaから種を取り、新しい森の核となる実生を育てることを計画しています。

カウリの木が情熱的な賞賛者に教えたことがあるとしたら、それは長い目で見たものです。結局、木は生き残りです。ビーチマンは、非常にひどく略奪された種については、「かなり回復力がある」と述べています。

デボラ・ヴラナは、ロサンゼルス在住のフリーランスの作家です。