1912年、英国のアマチュア考古学者チャールズ・ドーソンは、英国サセックスのピルトダウン採石場で見つかった頭蓋骨の断片について、大英博物館のアーサー・ウッドワードに語った。 すぐにドーソン、ウッドワード、3人目のピエール・テイヤール・ド・シャルダンが採石場に戻り、頭蓋骨の破片、顎の骨、象の大臼歯を見つけました。 年末までに、彼らは彼らの発見を英国の科学界に発表しました。 これらは古代の人間の祖先の遺物であり、類人猿と男性の両方と特徴を共有したものだと彼らは言った。 つまり、「ミッシングリンク」です。
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イギリスの古生物学コミュニティは、イギリスの土壌でのそのような発見に魅了されました。 他の人はそれほど熱心ではなく、多くは懐疑的でした。 しかし、ドーソンが2番目の頭蓋骨Piltdown IIを発見した後、この発見はもっともらしいように思われました。
しかし、次の数十年にわたって、世界中でより多くのヒト科動物が発見されたため、オーストラロピテシン、北京人、 ホモ・エレクトスなど 、ピルトダウン・マンはますます注目されなくなりました。 形状や地理の面で、成長する人間の先祖のコレクションには収まりませんでした。
1925年に、地質学者FHエドモンズは、化石が見つかった砂利のドーソンの年代測定が誤っていることを発見しました。 彼らはドーソンが主張したよりも若かった。 1947年、化石にフッ素含有量の新しいテストが適用され、化石が比較的最近のものであることを確認しました。 そして1953年、科学者たちは、ピルトダウンマンを中世時代の人間の頭蓋骨、オランウータンの顎、および地中海地方の本物の化石で構成されたデマとして暴露しました。
骨は鉄溶液で処理されており、歯は歯に適合したり摩耗したりするように処理されていました。 ロットに含まれる「犬歯」の歯は砂で満たされていて、ガムで修正されていました。
デマが以前に公開されていなかったことはかなり驚くべきことですが、偽造は良いものであり、初期の分析はその時でさえかなり悪かったです。
デマの加害者は見つかっていませんが、理論は豊富にあります。 チャールズ・ドーソンは主な容疑者のようですが、彼がそれをした証拠はほとんどなく、彼は1916年に便利な死の告白を残さずに亡くなりました。 長年にわたるその他の容疑者には、ドーソンのさまざまな知人、博物館の学芸員、彼らが掘削を行うために雇った男のピーリー・テイヤール・ド・シャルダン、およびドーソンの隣人であったアーサー・コナン・ドイルirが含まれます。 （コナン・ドイルの『失われた世界』は、おそらくデマを説明しています。）
誰がそれをしたのかを見つけるのをさらに難しくしているのは、そのような偽造、特に長年にわたって行われた発見で構成された偽造の明白な動機がないことです。 おそらく、1人または複数の偽造者は、エイプリルフールのジョークであるおもしろさをおもしろいと思ったのでしょう。
（タイムラインやリファレンスなど、詳細についてはPiltdown ManのWebサイトをご覧ください。）
