1937年、写真家のエドワード・ウェストンはアンセル・アダムスに、最近「新鮮な死体の美しいネガを手に入れた」と書いた手紙を書いた。 アダムズは、「あなたから聞いてうれしかったです。死体の写真を楽しみにしています。遺体の身元がラグナビーチの同僚ではないことを残念に思います。」と熱意を表明しました。 「同僚」と呼ばれたアダムスは、1930年代の最も人気があり、尊敬されていた写真家の1人であるウィリアムモーテンセンでした。彼の芸術的なテクニックとグロテスクでエロティックな主題は、彼が芸術形式の「公式」歴史から追放されたのを見ました。 アダムズにとって、モーテンセンは敵のナンバーワンでした。 彼は彼を「反キリスト」と表現することで知られていました。
1897年にユタ州パークシティで生まれたモーテンセンは、第一次世界大戦前にニューヨーク市で絵画を学び、1920年代にハリウッドに移り、映画製作者のセシルB.デミルと仕事をし、有名人の肖像画を撮影しました。ピーター・ローレ、ジャン・ハーローなど、しばしば歴史的な衣装を着ています。 彼はまた、匿名モデルのより抽象的なポートレートを作成し、Circe、Machiavelli、Cesar Borgiaなどの歴史的または神話的キャラクターを解釈し、魔術、モンスター、拷問、悪魔の儀式の画像を撮影しました。 彼の風変わりなテーマにもかかわらず、1930年代から1950年代に彼の画像はアメリカと海外の両方で広く示され、 バニティフェアを含む雑誌に掲載され、ロンドンの王立写真協会によって収集されました。 彼はロサンゼルスタイムズでベストセラーの指導書シリーズと週刊写真コラムを書き、ラグナビーチでモーテンセン写真学校を運営しました。そこでは約3, 000人の生徒がドアを通りました。 モーテンセンに関する広範な研究を行ったアーティストで写真学者のラリー・ライトルは、彼を「写真の最初のスーパースター」と呼んでいます。
しかし、モーテンセンは、比較的最近まで、写真の歴史に捧げられたほとんどの回顧展と本から除外されています。 1970年代後半から1980年代にかけて、彼の作品は写真評論家のADコールマンと、コレクター、キュレーター、作家のデボライルマスによって再発見されました。 彼らの仕事はモーテンセンを一般の注目に戻すのに役立った。これは、ニューヨーク、ロサンゼルス、シアトルでのギャラリー展示とモーテンセンに関する主要な本のリリースで今秋に頂点に達すると思われる努力である。 American Grotesque： The Life and Art of William Mortensen （Feral House）は、ライトル、作家兼ミュージシャン、マイケルモイニハン、ADコルメンによるエッセイとともに、未発表の画像を特集しています。 また、Feral Houseはモーテンセンの指導書The Command to Lookを再発行し、そこで彼は彼のプロセスとテクニックを分析し、作曲のアレンジと最大のインパクトを生み出す方法についてのヒントを提供しています。
アメリカングロテスク：ウィリアムモーテンセンの生涯と芸術
アメリカングロテスクは、忘れられたハリウッドの写真家ウィリアムモーテンセン（1897–1965）によるグロテスク、オカルト、エロティックな画像の豪華な回顧展です。
購入モーテンセンは、絵画としての写真を擁護したアルフレッド・スティーグリッツなどによって開発された19世紀後半/ 20世紀初頭の動きである、絵画主義の最後の偉大な実践者の1人と言われています。 絵画家は、絵画や日本の木版画を含む他の芸術形態に触発され、厳密に正確な現実表現ではなく、感情や想像力への魅力を強調しました。 彼らは、画像の表面を顔料や乳剤でコーティングしたり、カミソリで削ったり、軽石で擦ったり、拡散した輝きと印象派の柔らかさを生み出した他の操作など、労働集約的な手法を採用しました。 （しかし、モーテンセンは彼の画像の柔らかさを軽視しすぎて、一部の写真家を「ファジィー・ウージー・スクール」と呼んだ。）
ライトルによると、モーテンセンはまた、当時のどの写真家よりもはるかに、画像の心理的影響に関心がありました。 「彼はユングの心理学、特に集合的な無意識と原型に興味がありました」とライトルは言います。
カールユングは、私たち全員が、私たちの初期の祖先によって形成された無意識の記憶の層を共有していると信じていました。それが、同じ画像やアイデア、または原型の多くが世界中で共鳴する理由です。 心理学に対するこの関心は、モーテンセンの主題の選択と彼の構成の両方に影響を与えました： The Command to Lookで 、モーテンセンは、脳の原始的な恐怖を活性化する特定のパターン（S字形、三角形、対角線など）に沿って画像を構築する必要があると主張しました応答、およびこの最初のアラームは、3つの基本的な人間の感情（性別、感情、不思議）に訴える対象でフォローアップする必要があります。
彼のグロテスクなイメージの多くは、3つすべてを組み合わせています。 なぜ彼がグロテスクにそれほど興味を持っているのかと尋ねられたライトルは、「[H] eはヨーロッパの芸術で使われ、映画で更新された非常に古い伝統に引き付けられました。被写体から逃げ出し、彼はそれが未発見の写真の領域であると感じました。」 モーテンセン自身は、グロテスクは「 "屈なリアリズムから逃れること」に価値があると言った。
しかし、アンセルアダムスは、イモジェンカニンガムやエドワードウェストンなど、彼の有名な仲間の多くがそうであったように、リアリズムを支持しました。 まとめてグループf / 64と呼ばれる彼らは、シャープでコントラストの高い「ストレート」または「純粋な」写真を作成することで知られるようになり、モーテンセンのように写真を操作するための絵画やその他の芸術形式から借用技術を軽んじました。 批評家のコールマンによると、モーテンセンの写真史からの消失は、グループf / 64との不一致の直接的な結果です。 メンバーと著名な写真史家（ヘルムートとアリソンゲルンスハイム、ボーモントとナンシーニューホールの夫妻チームなど）との友情は、モーテンセンが回顧と本から除外されたことを保証したと言います。 ライトルによると、「ニューホール、アダムス、ウェストンの間には、彼らが積極的に彼を嫌っていると信じさせる他の参考文献があります。モーテンセンは古い秩序を表しており、彼は新しい基盤をつくろうと努力していると感じました」写真のために。」
また、モーテンセンは「純粋な」写真家の作品を「硬くて脆い」と呼びました。 「ヴィーナスとバルカン：創造的絵画主義のエッセイ」と呼ばれるカメラクラフト誌の人気のある5部シリーズ（ アメリカのグロテスクで転載）で、「純粋さ」は、写真表現を機械的に客観的な表現に限定することにあると考えられています制御されていないカメラに内在している…[しかし]想像力は気まぐれで故意の愚行であり、彼女がゆるんでいるとき、彼女は一つの媒体を別の媒体から分ける任意の境界によって拘束されない。
しかし、モーテンセンが不明瞭になった他の理由があったかもしれません。 「1965年のモーテンセンの死のずっと前に、彼の発明したグロテスクは、今日でもニュース雑誌で広く再現されている恐ろしい戦争画像などの本当のグロテスクに置き換えられていました」とライトルはアメリカのグロテスクに書いています。 「モンスターやホラーのモーテンセンの写真表現は、実際に行われている野barさや残虐行為に照らして見ると、古風な趣に見え始めました。」 ライトルはまた、 ライフなどの雑誌の影響に注目し、1950年代以降、「アマチュアやアーティストが実践した写真は、よりフォトジャーナリスティックなドキュメンタリーになった」と述べています。 それは、モーテンセンがとても楽しんだファンタジーと芸術的な操作の飛行のための余地を残しました。
今、モーテンセンにとっては今が時が来たようです。 「アマチュア写真家」（今日ではスマートフォンを使用するすべての人が含まれるクラス）は、マウスのクリックまたはタッチスクリーンの押下で軽Adamされたタイプの絵画的効果を追加できます。 そして、ファンタジー映画からビデオゲームまで、非現実の画像に囲まれています。 「彼の画像の高度に操作された性質が、今誰もがしていることだと思います」とライトルは言います。 「彼は21世紀の写真のイメージと思考を予測しました。」
