古考古学者は、オーストラリアの人間の居住のタイムラインを解決し始めています。 昨年、人類の遺物と日付を合わせる新しい技術を使用して、研究者は、1980年代後半にホモサピエンスが50, 000年以上前に島大陸に到達したと最初に提案した理論を確認しました。 現在、 科学の 4月のリースが報告しているように、研究者は、少なくとも65, 000年前にオーストラリアに植民地化を始めたと現在理論化されている初期の住民が、到着後わずか数千年で大陸の残酷な西部砂漠に到達したことを発見しています。
新しいアーティファクトは、西部砂漠の小地域であるリトルサンディ砂漠のカルナトゥクル （Serpent's Glen）ロックシェルターと呼ばれる小さな砂岩の洞窟で発見されました。 長年にわたり、古考古学者は、何万年もの職業に及ぶ石器、人物、岩絵を含む25, 000のオブジェクトをシェルターから回収しました。 最近では、考古学者が洞窟の床の発掘を始めました。 天井から落ちた砂岩の層の下で、パースの西オーストラリア大学の考古学者ピーター・ベスとジョー・マクドナルドが率いるチームは、三日月形の石器を発見しました。木を彫る。 周囲の堆積物層の炭の放射性炭素年代測定により、アーティファクトは43, 000年前であり、この地域の以前のアーティファクトよりも約10, 000年古いことが示されました。 鉄製のスクレーパーも、チームが約47, 000年前に日付を記入した床で発見されました。 発見は、ジャーナルPLoS Oneで詳述されています。
石のアーティファクトは、研究者にとって特に興味深いものです。なぜなら、石のアーティファクトは、それが持ち込まれたか、ハンドルが取り付けられた兆候を示しているからです。 顕微鏡検査により、石の刃を所定の位置に保持するのに役立つ樹脂の証拠が明らかになり、大陸での工具使用の歴史が書き換えられました。 「これは、このツールタイプのオーストラリアの他の既知の例よりも15, 000年以上前です」とマクドナルドはプレスリリースで述べています。
45, 000年前の石器。 （西オーストラリア大学） The Conversation 、McDonaldおよびVethで書き直すと、4, 000年から5, 000年前に発生したエルニーニョの南方振動イベントによって大陸の気候が変化したため、これらのタイプの石器がより一般的になったと説明しています。 しかし、はるか昔、砂漠の奥深くでの姿は、オーストラリアの最古の住民が新しい環境での探索と生活に関してある程度のスキルを持っていたことの証拠です。 「これらの現在の調査結果は、最初のオーストラリア人が国中のすべてのバイオリージョンに迅速に分散したため、創意工夫と柔軟性で適応したという考えを裏付けています」と彼らは書いています。
オーストラリア国立大学の放射性炭素年代測定の専門家であるRachel Woodは、Reese of Scienceに 、日付を不正確にする可能性のあるいくつかの要因があると伝えています。 第一に、堆積物の中の炭は必ずしも人工のものではなく、天然源からのものである可能性があります。つまり、道具と炭は直接関係していません。 また、数千年にわたってツールがレイヤーからレイヤーに移動する可能性もあります。 しかし、彼女はツールが少なくとも45, 000年前のものであることに同意します。
進行中の研究により、これらの日付をさらに確認するか、さらに先に戻すために、新しいアーティファクトが発掘される場合があります。 炭素年代測定技術の歴史は約50, 000年にしか達していないので、過去を見るには熱ルミネッセンス年代測定などの他の手法が必要になります。
