2014年、世界保健機関は、世界中の約2億人が飲料水を通じて危険なレベルのヒ素にさらされていると推定しました。 影響を受けた人々のほとんどは、バングラデシュ、カンボジア、インド、ネパール、ベトナムなどの南アジア諸国に住んでいます。 しかし、Kathy GannonとKaty DaigleがAP通信に報告しているように、ヒ素で汚染された地下水は、6, 000万人もの人々が危険にさらされる可能性のある別の南アジアの国パキスタンでもin延している問題であることを明らかにしました。
ジャーナルScience Advancesに掲載された研究の一環として、研究者は全国にある約1, 200台の地下水ポンプから引き出された水をテストしました。 科学の Giorgia Guglielmiによれば、サンプルの3分の2近くが水1リットルあたりヒ素10マイクログラムを超えていました。これはWHOが推奨する安全限界です。 パキスタンのガイドラインでは、1リットルあたり50マイクログラムというより高いしきい値が許可されています。 しかし、インダス川渓谷の広い帯では、濃度は両方の限界を超え、1リットルあたり200マイクログラムを超えていました。
その後、チームは統計モデリングを使用して、さまざまな地域のヒ素濃度に影響を与える環境要因を特定しました、とザミララヒムはCNNで説明しています。
このデータを使用して、研究者はパキスタン全体のヒ素汚染のリスクを示す「ハザードマップ」を作成しました。 その結果は驚異的でした。5000万〜6000万人がヒ素混入水を消費している可能性がある、とチームは計算しました。 ほとんどはインダス渓谷に住んでいます。
ヒ素には臭いや味がありませんので、一般の人が検出するのは困難です。 長期間の曝露は、皮膚病変、癌、発達障害、心血管疾患、糖尿病など、健康に重大な影響を及ぼす可能性があります。
この潜在的に有毒な要素は、地球の地殻で自然に発生し、通常、岩や堆積物に閉じ込められたままです。 しかし、ガノンとダイグルがAPで述べているように、パキスタンの人々は「ますます無差別に」地下帯水層から水を汲んでいます。
「過去数十年間、病原体を注入した地表水に関心のある南アジアの国々は、大量の地下水を汲み上げており、地下水面が大幅に低下し、無色無臭の毒素によって汚染された新しい水ポケットに流れ込みました」彼らは書きます。
パキスタンの問題に寄与する他の要因があります。 Guglielmiによると、土壌PHが比較的高く、粘土が比較的若い地域では、ヒ素の濃度が最も高くなります。 何十年もの間、水にさらされた地質堆積物からのヒ素の浸出。 この研究の主執筆者であるジョエル・ポドゴルスキは、CNNのラヒムに、地元の水源にある人間と動物の排泄物も、「異なる種類のヒ素放出を引き起こす」ため、問題を悪化させる可能性があると語る。
マンチェスター大学の環境化学の教授であり、研究に関与していなかったデイビッド・ポリアによると、問題の範囲が研究者の推定よりも小さい場合でも、この研究は警戒の原因になります。 「リスクのある人口が推定の半分に過ぎなかったとしても、このような高いヒ素の危険な地下水によって影響を受ける世界中の人々の数の推定は、大幅に上方修正する必要があることを意味するだろう」とポリアはBBCのマット・マクグラスに語る。
国のヒ素汚染地下水について何をすべきですか？ この研究の著者は、「何よりもまず」インダス渓谷の飲料水をテストする必要があると述べています。 そして、彼らは、「地質ヒ素汚染の固有の高度の小規模な空間的変動性」のために、個々の井戸をテストすることが重要であると彼らは述べている。
試験井は、職員が地下水への掘削に安全な深さを決定するのに役立ちます。 また、グリエルミが科学で指摘しているように、政府は水源からヒ素を除去する治療に投資することができます。
「最終的に、この研究の著者は、「治療オプションは社会的に受け入れられ、地元の地下水組成に合わせて調整されなければならない」と警告している。
