今日南アフリカに住んでいる人々の中で、最も早い居住者はサン（初期のヨーロッパの入植者にブッシュマンとして知られている）でした。 考古学者は、サン文化の最初の兆候が約2万年前に現れたと考えました。 しかし、現在、南アフリカのボーダーケイブの有機工芸品の分析は、サンの起源が少なくとも44, 000年前までさかのぼることを示しており、現代文化の最も初期の例を示している可能性があります。
フランスのボルドー大学の考古学者Francesco d'Erricoが率いるチームは、約44、000年から22、000年前の洞窟層の遺物を検討しました。 彼らは、改良されたイボイノシシとブッシュピッグの牙、カウントに使用される切り欠きの骨、色素で装飾された千枚通し、ダチョウの卵と貝殻から作られたビーズ、木製の掘り棒、矢じりに毒を塗るのに使用される木製の棒などを見ました蜜蝋と樹脂（および場合によっては卵）を混合したもので、ハフティングの接着剤として使用される可能性があります。 これらのアーティファクトはすべて、今日サンの人々が使用しているものに似ていると、研究者は全米科学アカデミー論文集で報告しています。
研究者はまた、これらのアーティファクトが「おそらく現代文化の最古のインスタンス」であるかもしれないと言います。しかし、このコレクションのツールの多くは44、000年前よりずっと前に登場しました。 たとえば、最も古いシェルビーズは77, 000年前のものです。 赤い黄土色の使用はさらに古く、164, 000年前にさかのぼります。 どうしたの？
先月、デリコはスミソニアンに 、現代の人間の行動と文化の側面は早期に現れるが、数万年間考古学的記録から消えてから再び現れて人間文化の永続的な一部になると説明した。 彼は、さまざまな要因がこの不連続な開発パターンを説明できると指摘しました。 気候変動や環境の変動が人間の行動に影響を与えた可能性があり、人口の激減が文化的革新の次世代への適切な伝達を妨げた可能性があると彼は述べた。 したがって、この推論に基づいて、Border Caveの44, 000年前のアーティファクトは、現代の文化の最も初期の例と呼ばれる可能性があります。
他の考古学者は、このように考古学的記録を解釈せず、代わりに、過去200, 000年にわたって行動と文化のより緩やかで継続的な進化を見ています。 不一致の一部は、「現代文化」を構成するものの定義について普遍的に合意されていないという事実に起因します。別の問題は、現代の人間行動の出現は認知の進歩の観点から考えられることが多いため、考古学者もその方法に同意する必要がありますそのような精神的能力は、考古学的記録に残された物質的なアーティファクトに対応しています。 たとえば、弓矢やビーズのネックレスの作成と使用、または後で使用するための塗料の保管には、どのような認知的思考が関与していますか？ これらの問題が解決されるまで、クイブルは残ります。
問題の詳細については、「人間の心はいつまでに進化したのか」をお読みください。
