2014年、考古学者はブリティッシュコロンビア州カルバートアイランドの砂を掘って、予期せぬ発見をしました。表面下の粘土に押し込まれた、一見人間に属する足跡。 Nicholas St. FleurがNew York Timesに報告しているように、チームは最近、その後の発掘でさらに28の足跡を発見したことを発表しました。
PLOS Oneで発表された論文では、研究者たちはフットプリントが非常によく保存されていると書いています。 アーチ、つま先、かかとのマークが見えるものもあります。 プリントは少なくとも3人の個人によって作成されたようであり、トラックのサイズに基づいて、研究者は2人の大人と1人の子供に属していると考えています。 チームはまた、フットプリントで見つかった堆積物と保存された2枚の木材の放射性炭素年代測定を実行することができました。その結果、印象は13, 000〜13, 300歳であることが明らかになりました。
「これは、最後の氷河期の終わりに人々がこの地域に住んでいたという証拠を提供します」と、Hakai Institute and Victoria大学の人類学者で、研究の筆頭著者であるDuncan McLarenはSt. Fleurに語ります。
今日、カナダの太平洋岸は温暖な熱帯雨林と厚い沼地に覆われているため、考古学者が探検するのが難しい地域です。 しかし、Laura GeggelがLive Scienceで説明しているように、この地域は、1万1千年から1万4千年前の最後の氷河期の終わりにかなり異なって見えました。 大量の地球の水がそびえ立つ氷河に含まれていたため、カルバート島の海面は現在よりも10フィート低くなった可能性があります。 それでも、古代の人間は島にアクセスするためにボートを必要としていたでしょう。 新しい研究では、研究者たちは、このプリントは「船から降りて、より乾燥した中央の活動エリアに向かって移動する」人々によって作成された可能性があることを示唆しています。
したがって、フットプリントは、かつて広く信じられていたアジアと北米をつなぐ陸橋を渡ることではなく、太平洋の海岸線に沿ったルートをたどることによって、北米の最初の入植者が大陸に来たという追加の証拠を提供するかもしれません。 一部の研究者は、これらの初期の入植者が沿岸の旅で「ケルプハイウェイ」、つまり多様な生態系を育み、古代の人間に豊富な資源を提供した水中のケルプの森によって助けられたと理論化しました。
この印刷物は、古代の人間が最後の氷河期の間に北アメリカの太平洋岸で繁栄していたことを示唆する証拠の増加に加えています。 ディスカバリーのジェマタルラッハが指摘するように、カルバート島は、最も古くから知られている北米の入植地の1つであるトリケト島のわずか数マイル南に位置しています。考古学者が最近釣り針、石器、囲炉裏や他の古代の遺物。
そして、カルバート島は、北米に最初に到着した人間についてのより多くの物語を保持するかもしれません。 この研究の著者は、「周囲の掘削されていない堆積物にもっと多くの痕跡が存在する可能性が高い」と書いています。
編集者注2018年3月30日：この記事の見出しは、フットプリントが北米で最も古いものであることを明確にするために更新されました。
