ボストーク湖は、南極の氷の下で知られている最大の湖です。 写真：NASA
今年の初め、数十年にわたる掘削プログラムが完了しました。 ロシアの科学者は南極大陸の氷河下のボストーク湖の上に約2.4マイルの氷を突き抜けることを目指していました。 ボストーク湖は、過去1500万年間大気にアクセスできなかった、砕けた氷の下の世界から遮断された、真に孤立したシステムです。 科学者たちは、わずかな栄養素とエネルギーが湖にたどり着いたときに生き残ることができる極限環境細菌の形で、深いところに生命を見つけることを望んでいます。
Natureが報告したように、Vostokの科学者が収集した最初の水サンプルは空になりました。 このサンプルは、ドリル穴から押し上げられてドリルビットに凍結した水から収集されたため、湖の最上層のみを表しています。 ただし、微生物が不足しているからといって、必ずしも湖が活気がないというわけではありません。 科学者は、氷河下の湖の2つの場所でバクテリアを見つけることを期待しています：氷と水の間の湖の上部と、湖の底の堆積物。 来年Vostokチームによって実施されたより詳細な測定により、そこで何かが生きているかどうかのより良い感覚を得ることができます。
南極大陸では、これまでに約387の湖が厚い氷床の下に見つかっています。 ロシアのボストークの任務は、この冬に氷河下のエルスワース湖への英国主導の探検に加わり、ウィラン氷河へのアメリカの任務が続きます。
Smithsonian.comからの詳細：
68歳の探検家は、冬に南極大陸を横断する計画を立てています。
古代の気候変動を意味する南極大陸は、かつてヤシの木で覆われていました
