11月に戻って、9歳のジュードスパークスは、ニューメキシコ州のラスクルーセスの砂漠で家族とハイキングをして、何かにつまずいて転倒しました。 ジュードの顔は、巨大な顎骨のように見えるものの隣に着陸しました。 それから彼は見上げ、牙を見つけた。
ジェイシー・フォーティンがニューヨーク・タイムズに報告しているように、現在10歳のジュードは、120万歳のステゴマストドンの化石化した頭蓋骨に偶然出くわしました。 しかし、当時、ジュードは何を見つけたのかよくわかりませんでした。
「それは奇妙な形でした」と彼はフォーティンに語ります。 「私はそれがあなたが通常見つけるものではないことを知っていました。」
ジュードの家族は遺骨についていくつかの推測を提示しました。弟はジュードが牛の頭蓋骨を発見したと考えていましたが、両親は骨が象に属していると推測しましたが、すぐにニューメキシコ州の生物学教授であるピーターフードと相談することにしました大学。
NMSUのプレスリリースによると、家族は、大学のキャンパスの近くで見つかった同様の化石についてYouTubeビデオでインタビューされたHoudeを見ていた。 そして、彼が火花の残骸の写真を見たとき、ハウデはほぼ即座にそれらがステゴマストドンに属していることを知った。
初期の人間によって狩られたかもしれない古代の生き物は、更新世の間にリオグランデ渓谷を歩き回った更新世の3つの種のうちの1つでした。 最新の発見はおそらくステゴマスタドンのより一般的な種の1つですが、それはまだまれです、とHouseはプレスリリースで説明します。 「これは、ニューメキシコで見つかった2番目の完全な頭蓋骨にすぎないかもしれません」と彼は言います。
Houdeが発見を警告された後、ステゴマストドンの顎と2つの牙がNMSUの脊椎動物博物館に運ばれました。 頭蓋骨の残りの重量は約1トンで、5月に発掘されました。 化石を再構築する骨の折れるプロセスは何年もの間完成しませんが、Houdeはいつか頭蓋骨が展示されることを望んでいます。
「私はこの標本が最終的に展示になり、この小さな男の子が彼の友人や自分の子供さえ見せて、ラス・クルーセスでここで見つけたものを見ることができると期待しています。」と彼は言います。
そして、ジュードに関しては、この発見は恐竜と化石への関心を再燃させました。5歳から8歳までの（比較的）若い頃に彼を魅了したテーマです。「私は本当に専門家ではありません」 「しかし、私はそれについて多くを知っていると思います。」
ジュードは、ほとんどの10歳よりも確かに古生物学の経験があります。 NMSUのプレスリリースによると、少年と彼の家族は発掘中に手元にあり、古代の化石が明るみに出ているのを見ていた。
