新しく発見されたISON彗星は、ニューメキシコ州メイヒル近くのRAS天文台で撮影されたこの画像の十字線にあります。 E. Guido / G経由の画像 ソステロ/ N ハウズ
先週の金曜日、ロシアの天文学者であるアルチョム・ノビチョノクとヴィタリー・ネフスキーは、キスロヴォツクの国際科学光学ネットワーク（ISON）で望遠鏡で撮った画像を見つめていました。 がんの星座には、ほとんど見えない光点があり、既知の星や他の天体とは一致しませんでした。
彼らの発見-正式にC / 2012 S1（ISON）と名付けられた新しい彗星-は月曜日に公開され、それ以来、天文コミュニティやインターネット全体に波を起こしました。
現在のところ、ISON彗星は一般的に呼ばれているように、私たちから約6億2, 500万マイル離れており、肉眼で見ることができる最も暗い星よりも100, 000倍暗いです。プロ級の望遠鏡でしか見えません。 しかし、2013年11月28日に軌道を進み、太陽に最も近い点である近日点（距離800, 000マイル）に達すると、おそらく北半球の昼間でも十分に明るく見えるかもしれません。満月のように明るい。
しかし、現在の情報では、確実に知る方法はなく、専門家は私たちが正確に見るものに同意しません。 「C / 2012 S1（ISON）彗星は、おそらく誰もがこれまでに見た中で最も明るい彗星になるでしょう」と、 Astronomy Magazineの Michael E. Bakichが書いています。天文学コミュニティは、一般的にこれらのことを誇張しないようにします。 潜在的には驚くべきことです。 潜在的にそれは巨大な男だろう。」
いずれにせよ、来年には陰謀理論家が彗星が地球との衝突コースにあると主張するでしょう（エレニンについて言われたように）。 しかし、天文学者は、実際にISON彗星と衝突する危険はないことを確信しています。
コメットは、楕円軌道に沿って進行する岩と氷の塊で、太陽から数十億マイル離れて移動し、その後、内側に向かって、高速で鋭く回転してから戻ります。 このサイクルには、数百年から数百万年かかることがあります。
彗星の特徴的な尾は、彗星が太陽のそばを通過する際に放出される燃える塵とガスで構成されています。 太陽放射はほこりを焼却させ、太陽風（太陽から放出される目に見えない荷電粒子の流れ）は、彗星の薄い大気中のガスをイオン化し、空全体に可視光を発生させます。
内部太陽系の軌道と比較したISON彗星の現在位置。 NASA経由の画像
最終的に、ISON彗星が近づくとどのように見えるかは、その構成に依存します。 1680年の大彗星のように輝かしい火の玉のように見えたり、2011年のエレニン彗星のように内部の太陽系に入る前に完全に崩壊したりする可能性があります。
天文学者はそれが「新しい」彗星であるかどうかまだ確信していないため、その組成を予測することは困難です。光年離れている）またはそれが私たちのすぐ前を通過したかどうか。 「新しい」彗星は、揮発性の氷が燃え尽きるので、太陽から遠く離れてより明るく燃えることが多く、接近すると暗くなります。 戻ってくる彗星は、一定の割合で燃える可能性が高くなります。
しかし、1つの手がかりは、来年の近日点が記憶に残る光景かもしれないことを示しています。 研究者は、この彗星と1680年の大彗星の経路の類似性を指摘しました。それは昼間で見えて、特に長い尾を持っていました。 これが、これら2つの彗星が同じ天体から発生し、ある時点で互いに分離したという事実に起因する場合、ISON彗星は1680年のいとこによく似た動作をする可能性があります。
