2015年、NASAのNew Horizonsプローブは、and王星から写真とデータの送信を開始し、巨大なハート型の盆地と月のカロンを備えた小惑星について私たちが知っていることに革命をもたらしました。 ミッションが成功した後、エージェンシーは、Pl王星を超えて彗星、小惑星、スペースデブリ、and星惑星でいっぱいの領域にあるカイパーベルトオブジェクト（KBO）である2014 MU69という別のターゲットにプローブを向けました。 現在、 ニューヨークタイムズのケネスチャンが報告しているように、天文学者はMU69をよりよく垣間見ることができ、以前考えられていたよりも興味深いかもしれません。
Changが報告するように、ハッブル宇宙望遠鏡を使用する天文学者は、2014年にニューホライズンのfor王星後のミッションを探していたときにMU69を最初に発見しました。 幅がわずか20マイルのMU69は、空にわずかな斑点があるように見えました。 しかし、目撃は、研究者が軌道を計算するのに十分な情報を提供しました。 uto王星の数十億マイル先の宇宙を駆け抜けたが、ニューホライズンはそれに到達することができた。
現在、プレスリリースによると、研究者は宇宙の岩についてさらに多くのことを学びました。 MU69がたった2か月で3つの異なる星の前を通過したためです。 隠蔽と呼ばれるイベントは、オブジェクトが星を遮り、地球に小さな影を落としたときに発生します。 そのデータを使用して、研究者はオブジェクトの速度とサイズを計算できます。
しかし、大きな瞬間に備えるための疲れ果てたスクランブルの後、科学者たちは最初のパスを逃したと、 Sky＆Telescopeの Kelly Beattyは報告しています。 6月3日、ウインクを監視していた南アフリカとアルゼンチンの24個の望遠鏡のガラスの目で星が暗くなることはなかった、とChangは報告しています。 彼らはまた、フィジーからの小惑星を観察している間、7月10日に2度目の蔽を逃しました。
「私は肉体的にも精神的にも疲弊し、精神的に損傷を受けていました」とニューホライズンズチームのメンバー、マーク・ブイはチャンに語ります。
6月下旬と7月上旬に、宇宙岩のハッブルからの測定値は、天文学者が検索を改良するのに役立ちました。 彼らは、アルゼンチンの遠隔地にある3マイルの長さの道に沿ってアマチュア天文学者の列を設定しました、とチャンは報告します。 風は非常に強かったので、地元の人たちは風が吹き荒れるのでトラクターとトレーラーのトラックを配置しました。
しかし、待っていることは報われました。 MU69が星の前を通過すると、24人の観測者のうち5人が光の遮断を検出しました。
これらの観察に基づいて、天文学者は現在、MU69が長さ20マイル未満の細長いポテト型の小惑星であると考えています。 もう1つの可能性は、それぞれが9から12マイルの幅の2つの球体であり、互いに円を描いたり接触したりすることです。
「この新しい発見は、単に壮観です。 ニューホライズンの主任調査員であるアラン・スターンは、プレスリリースで次のように述べています。 「fly蔽の結果には満足できませんでした。これは、フライバイに科学的な大当たりを約束します。」
Beattyが報告しているように、6月から7月にかけて惑星科学研究所のスーザン・ベネッキによって行われたMU69の観察も、物体が連星小惑星である可能性を示唆しています。
MU69の形状は興味深いものですが、oc蔽観測にも大きな目的がありました。 また、2019年1月1日にKBOの通過が予想される場合、MU69の周囲にNew Horizonsに損傷を与える可能性のある破片がないことも示しました。
