南アメリカの雲霧林を深くさまようと、ただのドラゴンに出会うかもしれません。 ウッドリザードとしても知られるドワーフドラゴンは、ネオングリーンとブラッディレッドの衝撃的な色合いの多様な爬虫類です。 神話上の同名のミニチュア版のように見えるものもあり、炎のようなscar色の目と鎧のようなスパイクが、彼の宿敵と戦っているセントジョージの絵画からまっすぐに見えます。
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現在、ペルーとエクアドルのアンデスの雲霧林にある有名な生物多様性のホットスポットから来て、新たに発見された3つの種がドラゴンのランクに加わりました。 トカゲの発見者が今週、 ZooKeys誌で報告しているように、これにより、このグループの現在の種数は15になります。
Omar Torres-Carvajalが2006年にスミソニアン研究所でポスドク研究を始めたとき、科学者たちはほんの一握りのドワーフドラゴン種を知っていました。 爬虫類学者は、ドワーフドラゴンを南アメリカのトカゲの最も多様性の低いグループの1つと見なしました。 しかし、森へのいくつかの進出で、トーレス・カルバハルはすぐにその仮定が間違っていることを証明し始めました。 過去7年間で、彼と彼の同僚はエクアドルとペルーで7つの新しい種を発見しました。 この最新の収集旅行で、彼らは興味をそそる標本と道を横断する前に特に一生懸命に見える必要さえありませんでした。 日中活動しているいくつかの目立つドラゴンをすくい取り、彼らはすぐに何かに乗っていると疑った。
チームが最初に行ったのは、これらの動物のパターン、体の形と大きさ、目の色などを以前に収集した種の属性と比較することでした。 また、正体不明のトカゲのDNAサンプルを既存のデータベースのサンプルと比較しました。 これらの研究は、彼らが実際に3つの新しい種を持っていることを研究者に確信させました。
アルトタンボウッドリザードのエンヤリオイデスアルトタンボが最初に発見されました。 エクアドル北西部の小さな村にちなんで名付けられたため、この種のオスはイグアナの赤ちゃんのように見えます。 同じ種の雌は、管状の体とより広く平らな顔を持つ、よりカメレオンのような外観を持っています。 アルトタンボウッドリザードは、他のドワーフドラゴンとは異なり、鱗が滑らかで、サイズが不揃いで、スパイクとディスクが一致しない通常の寄せ集めではありません。
研究者たちは、エクアドル南部とペルー北部のアマゾンアンデスの森林に覆われた斜面で、大規模なトカゲであるEnyalioides anisolepisを発見しました。 E. anisolepisは、より伝統的な神話上のドラゴンの外観を持ち、体と手足が外側に突き出たスタッドのような鱗で覆われています。 著者は、黒と明るい緑から茶色、焦げたオレンジまでの3つのカラーバリエーションがあることに注意しています。
新たに発見されたラフスケールのウッドリザードは、より伝統的なドラゴン風の外観を持っています。 （Torres-Carvajal et al。） 最後に、彼らはロスチャイルドの森のトカゲであるEnyalioides sophiarothschildaeを紹介しました。 このずさんな爬虫類は、明るい緑色のスパイクが付いた細い黒褐色の体を持っています。 その最も特徴的な特徴は、「真っ白な唇と顎」、口と首の周りの明るい鱗のパッチ、白い顎の猫のようなものです。
ほぼ間違いなく、これらは南アメリカのドワーフドラゴンの本に最後に追加されることはないでしょう、とチームは言います。スミソニアン国立自然史博物館のトーレス・カルバハルの上司であるケビン・デ・ケイロスは、電子メールで言った。 「これは、南アメリカの爬虫類について私たちがまだ学ばなければならないことを示しています。」
ロスチャイルドのトカゲ、その緑のスパイクはそれを他の仲間と区別します。 （Torres-Carvajal et al。）
