2人の男性がホテルモワファクのロビーに入るのを見ました。
ほとんどのアフガニスタン人は、ヴェネツィアのマントのようにショールを後ろに付けて、ロビーの階段の中央を滑空しているように見えました。
しかし、これらの男性は洋服のジャケットを着て、静かに歩き、手すりの近くにとどまりました。 私は肩に手を感じました。 ホテルのマネージャーでした。
"それらに従う。" 彼は以前私に話したことがなかった。
「ごめんなさい、いいえ」と私は言った。 "私は忙しいです。"
「今。彼らは政府からです。」
私は彼の存在を知らなかった階の部屋に連れて行き、靴を脱いで一人で靴下に入るように言われました。 二人の男は、アルミニウム製のつぼの横にある重い黒い木のソファに座っていた。 彼らはまだ靴を履いていました。 私は微笑んだ。 彼らはしませんでした。 レースのカーテンが描かれ、市内には電気がありませんでした。 部屋は暗かった。
「Chi kar mikonid？」 （何をしていますか？）黒いスーツと襟のないイランのシャツを着た男に尋ねました。 私は彼が立ち上がって、通常の方法で握手をして、私に平和を願っていることを期待していました。 彼は座ったままでした。
「Salaam aleikum」（Peace be with you）と言って座った。
「Waleikum a-salaam。Chi kar mikonid？」 彼は静かに繰り返し、背をもたれ、ソファの紫色の別珍の腕に沿って太った手入れされた手を動かした。 彼のふわふわした髪とヤギひげはきちんと整えられました。 私は8週間で剃毛しなかったことを意識していました。
「外務省のユズフィ大統領に何度も説明している」と私は言った。 「今、また彼に会うように言われました。遅れました。」
脈が私の首で強く鼓動していました。 ゆっくり呼吸しようとしました。 どちらも話しませんでした。 しばらくして、私は目をそらしました。
細い男は小さな新しいラジオを引き出し、それに何かを言い、伝統的なシャツの上に硬いジャケットを真っ直ぐにした。 ショルダーホルスターを見る必要はありませんでした。 私はすでに彼らがセキュリティサービスのメンバーであると推測していました。 彼らは私が言ったことや私が考えたことを気にしませんでした。 彼らは、寝室、拷問室、処刑場に隠されたカメラを通して人々を見ていました。 彼らは、私が自分自身を提示したが、私は減ることができることを知っていました。 しかし、なぜ彼らは私に質問することにしたのですか？ 沈黙の中で、私は中庭で車が反転し、それから祈りへの呼びかけの最初の音を聞いた。
「行こう」と黒のスーツを着た男は言った。 彼は私に前を歩くように言った。 階段で、私が話したウェイターを渡しました。 彼は背を向けた。 私は土の前庭に駐車した小さな日本の車に連れて行かれました。 車の塗装の仕事は新しく、最近洗われました。
彼らは後ろに座るように言った。 ポケットにも床板にも何もありませんでした。 まるで工場から車が来たように見えました。 何も言わずに、彼らはメイン通りに向かいました。
2002年1月でした。アメリカ主導の連合は、トラボラ複合施設への砲撃を終了しました。 ウサマ・ビン・ラディンとムラー・モハメッド・オマールは脱走した。 Gardezでの運用が始まっていました。 タリバンから引き継いだ新政府は、2週間にわたって設置されていました。
テレビと女性の教育を禁止する法律は廃止されました。 政治囚は釈放されていた。 難民は帰国していた。 一部の女性はベールなしで出てきました。 国連と米軍は、基本的なインフラと食糧供給を実行していました。 フロンティアガードはなく、ビザなしで入国していました。 アフガニスタン政府は私にはほとんど存在しないように思われました。 しかし、これらの男性は明らかに定着していました。
車は外務省に変わり、門衛は敬礼して立ち上がった。 階段を上ったとき、私は不自然に素早く動いていて、男性がこれに気づいたと感じました。 秘書が私たちをノックフィさんのオフィスにノックすることなく見せてくれました。 しばらくの間、ユズフィは彼の机の後ろから私たちを見つめました。 それから彼は立ち上がって、だぶだぶのピンストライプのジャケットを真っ直ぐにし、部屋の中で最も上の位置に男性を見せました。 彼らはリノリウムの床の上をゆっくりと歩き、ユズフィが空のオフィスを継承してから組み立てることができた家具を見ました：割れた机、オリーブ色の異なる色合いの4つのミスマッチのファイリングキャビネット、部屋の匂いを作るストーブ強くガソリン。
私がユズフィを知っていた週は、外務省での彼のキャリアの半分でした。 二週間前に彼はパキスタンにいた。 前日、彼がお茶とsweetでたお菓子をくれて、私の旅を賞賛し、キルトで父の写真を笑って、ペルシャの詩について話し合ったと言った。 今回は、彼は私に挨拶しませんでしたが、代わりに私に向かって椅子に座って、「何が起こったのですか？」と尋ねました。
私が返事をする前に、ヤギひげを持つ男が割り込んだ。「この外国人はここで何をしているの？」
「これらの男性は保安局から来た」とユズフィは言った。
うなずいた。 ユズフィが両手を握り締め、彼の手が私のようにわずかに震えていることに気づきました。
「私はあなたが彼らが尋ねていることをあなたが理解することを確実にするために翻訳します」とユズフィは続けました。 「彼らにあなたの意図を伝えなさい。あなたが私に言ったとおりに。」
左側の男の目を見ました。 「アフガニスタンを横断する予定です。ヘラートからカブールまで。徒歩で。」 フレーズを完成させるのに十分な深さで呼吸していませんでした。 彼らが中断しなかったことに驚いた。 「私はムガール帝国の最初の皇帝であるバブールの足跡をたどっています。道路から逃げたいです。ジャーナリスト、援助労働者、観光客は主に車で旅行しますが、私は-」
「観光客はいない」と、まだ話していない硬いジャケットを着た男性は言った。 「あなたはアフガニスタンで最初の観光客です。冬の真ん中です。ハイパスには3メートルの雪があり、オオカミがいます。これは戦争です。あなたは死ぬでしょう、私は保証できます。あなたは死にたいですか？ 」
「アドバイスありがとうございます。これらの3つの点に注意します。」 私は彼の口調から、そのような助言は命令として意図されていると推測しました。 「しかし、私は内閣に話しました」と私は言った、社会福祉大臣の若い秘書との短い会議を偽って伝えた。 「私はこの旅をしなければなりません。」
「1年以内にやる」と黒のスーツを着た男は言った。
彼はユズフィから南アジアを横断した私のぼろぼろの証拠を取り、それを調べていました。ネパール西部の新聞からの切り抜き、「スチュワート氏は平和の巡礼者です」。 インドのヒマーチャル・プラデーシュ州森林局第2サークル保護者からの手紙「スコットランドのスチュワート氏は環境に関心がある」。 パンジャブ州の地区役員とヒマラヤ州内務長官、およびパキスタン灌漑局のチーフエンジニアから、「下部バードアブのすべてのエグゼクティブエンジニア（XEN）がスチュワート氏を支援するよう要求する」運河システムの歴史を研究するための徒歩の旅。」
「これを説明した」と私は付け加えた。「首長の息子である社会福祉大臣も、彼が私に紹介状をくれたとき。」
「ミール・ウェイズ閣下から？」
"ここに。" 私は、大臣の秘書から受け取ったレターヘッド用紙を引き渡しました。 「スチュワート氏は、ヘラートの人類学に興味がある中世の古物商です。」
「しかし、それは署名されていません。」
「ユズフィ氏は署名入りのコピーを失いました。」
地面を見つめていたユズフィは少しうなずいた。
二人は数分間一緒に話しました。 私は彼らが言っていることに従おうとしませんでした。 しかし、私は彼らがアフガニスタンではなくイランを使用していることに気付きました。 これと彼らの服とその態度は、彼らがイランのintelligence報機関と多くの時間を過ごしたと思いました。 私はイラン人から質問を受けていました。イラン人は私がスパイであると疑っているようでした。 二度と彼らに質問されたくありませんでした。
硬いジャケットを着た男は、「彼がチャッチャランまで歩くことを許可します。しかし、私たちの銃手は彼にずっと同行します」と言いました。
チャッチャランはヘラートとカブールの中間にあり、私の旅に二週間ほどかかりました。
私が一緒にいたいと思っていた村人たちは、秘密の警察の護衛に脅かされるでしょう。 これがおそらくポイントだった。 しかし、なぜ彼らは私を追い出すことができるのに、私に旅をさせたのですか？
彼らはお金を探しているのだろうかと思いました。 「私の安全に対する懸念に感謝します。しかし、私はリスクを負うことは非常にうれしいです。私は問題なく他のアジア諸国を一人で歩きました。」
「あなたは護衛を取るでしょう」とユズフィは言った。 「それは交渉不能です。」
「しかし、私は地元の司令官への紹介があります。私はヘラティスよりもはるかに安全です。」
「あなたは私たちの部下と一緒に行きます」と彼は繰り返しました。
「護衛にお金を払う余裕はない。お金がない。」
「私たちはお金を期待していませんでした」と硬いジャケットを着た男性は言いました。
「これは交渉できない」とユズフィは繰り返した。 彼の広い膝は今上下に揺れていました。 「これを拒否すると、あなたは国から追放されます。彼らはあなたが何人のガンマンを捕まえているのか知りたがっています。」
「それが義務付けられている場合、1つ。」
「武器で2つ…」とダークスーツを着た男は言った。
二人の男が立ち上がり、部屋を出ました。 彼らはユズフィに別れを告げたが、私には別れを告げた。
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