昨年12月、私は人間の進化の歴史の中で長年にわたる謎の1つである、失われた北京人の化石について述べました。 現在、新しいリードが人類学者を化石の可能な場所に連れてきました。 唯一の問題は、スポットがアスファルト駐車場で覆われていることです。
北京人の化石は、1920年代と1930年代に中国の周口洞洞窟から出土した200個のホモエレクトス化石です。 第二次世界大戦中、中国当局は化石を梱包し、保管のために米国に送りました。 骨は米国海兵隊基地に輸送され、その後出荷されることになっていた。 代わりに、化石は消滅し、彼らに何が起こったのか誰も本当に知りません。
元米国海兵隊のリチャード・ボーウェンの息子であるポール・ボーウェンは、南アフリカのウィットウォータースランド大学の古人類学者リー・バーガーにメールを送りました。 ボーエンは、1947年に中国の民族主義者と共産主義者の内戦の間に港町city皇島（旧称清王島）に駐在中に父親が骨箱を掘ったと主張しました。 彼の電子メールで、若いボーエンは父親が彼に言ったことを説明しています。
毎日、戦争はますます熱くなり、近づきました。 私たちの南のペイタイホは、ほとんどがオーバーランでした。 …現在、wang王taの街は、共産主義の第8ルート軍によって包囲されており、ナショナリストの砲艦がキャンプを砲撃しています。 ある日、彼らのグループが私たちに降伏するように頼み、25万人の男性がいると言った。 ポイントを証明するために、その夜、隣接する丘と高地で何千もの火が彼らによって照らされました。 クリスマスの時期のようでした。 その時から、私たちは夜にキツネの穴を掘り始め、昼間に昼寝を始めました。 私は30口径の機関銃を持っていたので、中crossは時々砲撃を変えました。 この夜間の掘削プロセスでは、多くの穴を掘りました。 そのうちの1つで、骨でいっぱいの箱を見つけました。 夜、私たちは少し怖がって、その穴を埋めて別の穴を掘りました。 この直後、私たちはその地域を避難し、ティエンシンに戻り、そして最初の海兵師団の色で米国に戻りました。
バーガーはボーエンの話を使ってさらに調査しました。 中国の北京古生物および古人類学研究所の両方であるWu LiuおよびXiujie Wuと協力して、ベルガーは2010年11月にQ皇島に行き、ボーエンが駐留していた米海軍基地の場所を探しました。 このエリアは現在、多数の倉庫を備えた産業の中心地です。 ボーエンの説明に基づき地元の歴史家の助けを借りてチームが見つけた骨をボーエンが発見した可能性が最も高いサイトは、現在大きな駐車場である、と研究者は南アフリカ科学雑誌に報告している。 （ ナショナルジオグラフィックには、この地域が今日どのように見えるかの写真があります。）
ベルガーと彼の同僚はこの地域を発掘しませんでした。 しかし、骨がそこに埋められていて、駐車場の建設を生き延びた場合、研究者はいつかそれらを見つけるかもしれません。 この地域は近いうちに大規模な再開発が行われる予定です。 そして、バーガーと彼の同僚は、文化遺産事務所の地元の役人は、骨が現れた場合に発掘を監視することに同意したと言います。
